公共の場で婚約破棄されたので、復讐したいと思います

1話 公共の場にて

　私はダーテハル王国の子爵令嬢のライラ・レミウェスト。年齢は今年で17歳だ。

　私はダーテハル王国の大貴族の一人である、ブルース・カインズ公爵と婚約することが出来た。ブルース様には第一夫人がいらっしゃるので、私は第二夫人候補として教育を受けているの立場だけれど。


　子爵令嬢という貴族の中では中堅より下の立場で、公爵家に嫁ぐことが出来たのは奇跡と言えるだろう。私の両親も喜んでくれたし、私としても信じられなかった。


「ライラ、お前とは婚約破棄だ」

「えっ……？」


　突然、そんな言葉を聞くまでは、私は確かに幸せだったのだと思う。思考が追い付かなかった……婚約破棄？　おかしい……だってこの場所は舞踏会の会場なのに。

「子爵令嬢でしかないお前を妻に迎え入れるのはやはり、私の格的に問題がある。済まないが破棄という形を取らせてもらおうか」

「そ、そんな……！　ブルース様……このような場所で、おっしゃる言葉ですか！？」

「どこで言おうと私の自由だろう。何を言っているのだ？」

「……！？」


　今のブルース様は全く私の顔を見ていなかった……実際には視線は合っているのだけれど、何かがおかしい。彼は公共の場で行った婚約破棄を、微塵も悪いことだとは認識していないのだ。こんなことってあり得るのだろうか？　私が子爵令嬢だから？　いえ、それにしても……。


「ぶ、ブルース様……！」

「そういうわけだ、それではな」


　私の言葉などまったく聞かずに、彼は舞踏会会場から去って行った。残されたのは、私とその使用人……そして、周囲の貴族達による、蔑みの声だけだった。憐みの声もあったのだろうけれど、私の耳には少なくとも届いてはいなかった……。

「お、お嬢様……」

　使用人の一人が私に声を掛けているけれど、私は言葉を返すことはしなかった。そんな余裕がなかったからだ。




　……私はその後屋敷に戻り、お父様に婚約破棄の報告をした。しかし……。


「そうか……ライラ、それは本当に気の毒だったな」

「お、お父様……私は、私は……！」


　とても厳しい辱めを受けてしまった……公共の場での婚約破棄など、本来はあり得ない事態だ。そのあり得ない事態を多くの貴族に見られてしまった。私は明日からどうやって過ごせば良いのだろうか。

「ライラよ、まずは静養をするのだ。おそらくお前に一番必要なのは、心の静養だろう」

「お父様、ありがとうございます。しかし、ブルース様の件は……」

「済まない、ライラ。ブルース・カインズ公爵は私よりもはるかに強権の持ち主だ。私程度では何かを訴えたとしても、簡単に潰されてしまうだろう……本当に済まない」

「いいえ、お父様のせいではありません。私がいけないのです……」


　私はブルース様の第二夫人に適合しなかったのだ。だからこそ、婚約破棄をされてしまった。そのように考えないと、精神がおかしくなってしまいそうだった。

　私は気を抜けばその場に崩れ落ちてしまうかのような状態だった。ギリギリの力を振り絞り、立っている状態だ。

　あまりに衝撃的な婚約破棄は、このように言い渡されたのだった……。