先輩を追いかけて東京に行こうとしたら京都大学を目指していた件

北池袋

リムジンバスで池袋駅に着いた。しかし、初めて来た所でもあってか、全然、勝手が分からない。

なぜか、JR東口に西武デパートがあって西武池袋線と接続されていて、JR西口に東武デパートがあり、東武鉄道に接続されている。麻琴は理解に苦しんだ。

『ちくしょ～。東京ってこんな所ばっかかよ！諦めて梨沙先輩呼ぼうかな～。』

麻琴は昼なのに辺りが暗い雨の中、地団駄を踏んだ。

当然の報いとしてスニーカーとボトムスの裾が濡れる。

彼はGooglemapに梨沙の住所を打ち込んだ。すぐに、歩き始める。

池袋駅北口のゲートをくぐって赤羽方面に歩くようにナビが指示した。

しばらく真っ直ぐ歩くと北に折れた。右側に風俗店を観ながら、左にあるキャバクラの横を通る。

「こんなに治安の悪そうな所を女の梨沙は歩いているなんて・・・」

この辺りは夜開く街なのだろう。昼前というのに八百屋も肉屋も生花店も開いていない。シャッターが閉まっている。

先を進むと首都高速のガード下を渡る。もう、Googlemapによると少しで梨沙のアパートだ。

また、少し奥に行くと細々とした北池袋のアパート群へとたどり着く。

「スゲー、アパート数だなぁ・・・大松湯、銭湯だ・・・ここだ！この近くだ・・・」

路面に容赦なく雨が打ち付ける。遠くで雷も鳴っている。夕暮れ時でもないのに。

『・・・アハハハハ・・・櫂！・・・ダメだよ・・・』

「ん？・・・梨沙？・・・」

他人の空似かと思った。だが、聴いた感じは間違いなく梨沙の声だった。

「次は～。市ヶ谷～。市ヶ谷～。都営新宿線、地下鉄有楽町線、お乗り替えです。アハハハハ・・・」

と、声の低い男性の声がした。

「ダメだって・・・櫂かい・・・昼間だよっ！夜にっ！そこっ！触らないでっ！乗らないでっ！私は地下鉄じゃないのっ！」

麻琴は声が一番大きくするアパートに走り寄った。

ビニール傘も既に投げ捨ててしまっている。Googlemapも多少ずれているが、目的地を指している。

声はこのアパートの2階からだ。築50年はする物件だ。足をなるべく音を立てないよう忍び足で階上に上がり、声のする方向へと歩いて行く。

心はざわつき、怒りで沸騰していた。あれは、梨沙と誰か知らない男だ。絶対に！

麻琴はショックという感情はなく、ただただ受けられない。場から逃げ出したい感情と、場に留まるべきだという感覚が交差し、胃が気持ち悪くなった。もしかしたら、これが本物のショックという感情なのかも知れないと思った。

最大級のショックというものを経験していない自分を嗤った。

「好きっ！櫂！私、あなたとするの好きだけどっ！今はっ！夜なら、いつでもシたいからっ！ああっ！櫂っ！」

一番奥の部屋から大声がした。歩くときパタパタと足音が鳴ったが、恐らく雨音で掻き消されてしまっただろう。

彼はすかさず近付き、表札を見た。

『R.ICHIGAYA』

とある。梨沙だ。終わった・・・と思ったが、全てを確かめるまでは納得が行かないと感じている自分もいる。

「櫂！脱がさないでっ！私、歯止めが利かないよっ！責任取ってよっ！子供ができちゃう！」

麻琴は気がおかしくなりそうだった。

ーーコツ・・・コツ・・・コツ・・・コツ、市ヶ谷さん。宅配便で～すーーー

呼び鈴はわざと鳴らさず、鼻を摘まんで彼女に自分だと悟られないように話した。

部屋の奥にしばし、静寂が訪れた。何も聞こえない

「は、はーい、ちょっと待って！」

ーーーカタカタと音がして、玄関錠とカギが開けられる音がしたーーー

悔しい・・・麻琴は両奥歯を噛んだ。彼は復讐の鬼になりたいと思った。