蛇に祈りを捧げたら。

とこしえの恋路

25

「巫女になるには、長い髪の方がいいのかなと思いまして……」
「そんなことはねえだろうが……ん？　お前、巫女になる気なのか？」
「はい…………だって、蛇珀様が神主なら、私はこの神社の巫女になりたいです」

　いろりの蛇珀の髪をとかす手が止まる。
　これを聞いた蛇珀はすぐさま「本当か！？」と喜んでしまいたかったが、不意によぎったいろりの母の言葉がそれを止めた。

「……あ、あのよ、いろり、その……気持ちは嬉しいんだけどよ、他にやりたいことがあるなら、俺に遠慮せずにやればいいんだぜ？　学校だって、仕事だって、好きなことを選べばいいんだ」
「本音では？」
「すっげえ巫女になって側にいてほしい――――あ」

　天獄が扱いにくいと言っていた蛇神も、いろりの手にかかればこの通りである。
　あっさり本心を暴かれた蛇珀は焦り、それを前にしたいろりは声を殺して笑っていた。
　夫婦めおと生活始まって僅か、すでに妻の方が一枚上手のようである。

「い、いろりぃ！　お前なあ！！　人がせっかく……」
「ご、ごめんなさい、蛇珀様があまりに素直で可愛らしくて」

　こんなことでそんなに笑うお前の方が可愛いだろ、と言いたいがなかなか言えない蛇珀。
　いろりは一頻り笑い終えると、姿勢を正し蛇珀を見据えた。