蛇に祈りを捧げたら。

とこしえの恋路

17

「い、いいの？　お母さん」
「だってお母さん夜中いないことが多いでしょう？　生活のためとはいえ、年頃の娘を置いて夜勤するのはいつも気がかりだったの。だけど蛇珀君が一緒にいてくれるなら安心だもの。スーツを着ていてもなかなか……頼り甲斐のある身体なのがわかるしね、うふふ」
「ちょ、ちょっとお母さん！？　蛇珀様に触らないでよぉ！」
「やだー、怒られちゃった」

　蛇珀の筋肉を確認するように二の腕を触るさゆりに、プンスカ怒るいろり。

　こうしてあれよあれよと、さゆりの手によりいろりが蛇珀と暮らす支度が進められた。

「い、いいのか、いろり？」
「母も蛇珀様のように思い立ったら即行動の人なので……。私は……早く蛇珀様と一緒に暮らしたかったので、嬉しい、ですが」

　少し俯きがちにほのかに頬を色づかせるいろりに、蛇珀は暴走しそうな自分をどうにか堪える。

「あの……蛇珀様は、大丈夫ですか？　まだ早いというなら、後日でも」
「い、いや、俺も……来てほしい」

　本心では、来てほしいに決まっている。
　念願だった誰にも邪魔されない、いろりと二人だけの世界。
　それでも蛇珀がどこか躊躇しているように見えるのは、神から人になった男ならでわの葛藤があったのだ。