蛇に祈りを捧げたら。

とこしえの恋路

1

「…………ん……？」

　いろりは身体をよじり、やや顔をしかめて声を漏らした。
　重い瞼が徐々に持ち上がると、いろりの視界には黄色みを帯びた明かりが入った。
　目覚めて最初に認識できたのは、四角い傘を被った古めかしい照明だった。
　目を擦りながら身体を起こすと、自身がよもぎ色の畳に寝ていたことがわかる。
　
　――私……一体いつの間に寝て……？　確か、蛇珀様とまた逢えて、それから印が現れて……。

　なぜかいろりの記憶はそこからぷつりと途絶えており、徐々に頭が覚醒し始めると、もしや蛇珀とのあの逢瀬が夢だったのかと恐ろしくなった。

「蛇珀様！？　蛇珀さ、ま――……？」

　思わず焦り辺りを見回しながら蛇珀を呼ぶいろりだったが、目当ての相手はすぐ側にいた。
　いろりが座っているすぐ隣で、蛇珀は未だ夢の中――で、そこまでは理解できたのだが。その寝姿に、いろりは仰天の表情をした。

「じゃ……じゃは、く、さま……！？」
「……んん？　なんだ？　俺らあれからどうして」
「じゃっ、蛇珀様！　か、髪が」
「髪？」

　いろりは驚きの余り手元を狂わせそうになりながらも、セーラー服のポケットに入れていた小さな手鏡を取り出した。
　そしてそれをまどろみつつ起きた蛇珀に向け、自身の姿を確認できるように見せた。
　すると……