蛇に祈りを捧げたら。

仙界

31

　人間になれないことなどわかっている。
　自身は神で、いろりは人間。そこには越えられぬ壁があることも、二人きりの平穏な日々がいつまでも続くはずがないことも、蛇珀はわかっていた。
　わかっているからこそ、いろりを仙界に連れて行きたくなかったのである。
　
「……いろり、帰ろう。もうここにいたくねえ」

　いつからだろう。蛇珀がいろりの家を、いろりの側を“帰る場所”と称していたのは――。

「俺は、いろりといたい。ずっと二人で、誰にも邪魔されずに暮らしたい。なんでそんなことすらできねえんだ、神なんて、やってたって何もいいことなんかねえ」
「蛇珀様……私は……」

　蛇珀の苦しむ姿を見ると、ふとよぎってしまう。

　――私と出逢わなかったら、蛇珀様にこんなにお辛い思いをさせずに済んだのでしょうか？　――なら、私は、もしかしたら……。

　蛇珀は突如目を見開くと、いろりの肩を強く掴んだ。
　心を読まずとも、彼女が何を言おうとしているか理解したからだ。