蛇に祈りを捧げたら。

蛇珀といろり

9

「すごい！　お兄ちゃん魔法使い？」
「さあな、母ちゃんが呼んでるぜ」

　遠くから「たっくん、どこにいるの？」と呼ぶ声がする。恐らく男児は親元を勝手に離れてここまで来てしまったのだろう。
　たっくん、と呼ばれた少年は、子猫を抱えたまま蛇珀に手を振り走って行った。

「ありがとう、綺麗な妖怪のお兄ちゃん！」
「妖怪じゃねえっつうの」

　幼いため記憶を消す必要もないだろうと、蛇珀はそのまま男児と猫を見送った。

　――何もせず、見送ったのである。

　本来なら小さな子供は残る寿命が長いため、願い聞きをするには最高の相手。にも関わらず、蛇珀はそれをしなかった。
　
「……らしくねえ」

　そう呟きながらも、蛇珀は不思議とそんな自分が嫌いではなかった。