蛇に祈りを捧げたら。

出逢い

7

　自分で言っておきながらその通りの行動をした少女に、蛇珀は面食らった。
　というのは、蛇珀の外見は蛇と同じ箇所がいくつもあるため、人前に姿を見せようものなら、皆とりあえず声を上げた。その声は悲鳴に似た嫌悪に近いものだった。
　故にこのように第一声からの好意的な反応は初めてで、蛇珀はつい動揺したのである。

「お前、俺が怖くねえのか？」
「怖いなんて滅相もありません！　ああ、やっぱり神様はこんなに神々しい特別な光をお持ちなんですね！」
「この目をよく見ろ、蛇と同じだ。牙もあるし、舌の先なんかちょっと割れてるんだぜ！」

　よく見えなかったのか？　と、なぜか自身の気に入らない部分を再確認させようと口を開けて見せる蛇珀だったが、それでも少女は怯まない。
　それどころか恍惚の表情を持ち、手を合わせて拝んでいた。

「わあ、すごい、神様は皆様そのように舌が割れていらっしゃるんですか？」
「いや俺だけだけど！」

　少女の少し外れた初々しい反応に、蛇珀は肌がむず痒くなるような、居た堪れないような気持ちになった。

　――なんだこいつ、調子狂うな……。

　蛇珀はそう思ったが、実は彼女の対応は、本来正しいものと言えた。