金色の庭を越えて。

第三章、汚れた大人たち

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「そうかあ～、ほなそいつが連れて来た女の子がどこにおるかもわからんよなあ」
「そうだね。そもそも売春クラブはうちだけじゃないから。ここで受付しても他の店に流れてる場合もあるし。俺も雇われてる立場だから、ぶっちゃけそこまで詳しいことは知らないんだよ」
「ほな元締めが誰かも知らんの？」
「全然。顔も名前も知らないね。面倒ごとには巻き込まれたくないし」
「楽して金だけ欲しいもんなあ」
「ほんとそれ。やっぱりノマ、わかってるな」

　志鬼の対応に気をよくしたのか、ミヤは高い笑い声を漏らした。

「まあ、客の情報は全部ご丁寧に保管してあるけどね。一定の収入がないと会員になれないからさ」
「なるほど、代金踏み倒されたらたまらんもんな」
「そうそう……あ、そろそろ着くよ」

　内容の濃い会話が終わった頃、最後の階段の先に扉サイズの出入り口が現れた。ドアはつけられておらず、そのままコンクリートの打ちっぱなしの部屋に入れるようになっていた。
　いや、これは部屋と呼んでよいのだろうか？
　そう思えるほど、ねずみ色の冷えた硬い素材に囲まれた空間は、異様に静まり返り不気味さを醸し出している。
　ミヤと志鬼、横に並んだ二人の間にできる隙間から見えた光景に、あゆらは自身の目を疑った。