虎と桜

虎と桜

桜子：『街を歩く
そこには、行列のできた店や、写真映えを気にしたメニュー、外観、雰囲気を纏った店が、そこら中に並んでいる
それを“表”だとする
そんな表から少し外れて“裏”に行く
そこには、映えを気にしない店がある
あるのは、“こだわり”
マスターこだわりの珈琲だったり、こだわりのアンティークだったり
そんな場所は、ゆっくりと時間が流れる
私は、それが好きだ
ゆっくりと流れる時間の中で、私は一人、この時間を
私の世界に閉じ込めるのだ』

ーーーーーーーーー


大通りを外れて裏路地へ入る


桜子：こんにちは


Cafe village と書かれた看板
裏路地にひっそりと佇む店があった。
店の中に入ると、店主から
お好きな席に
と、声がかかる


桜子：あ、また増えてる
マスター、これどこで見つけてくるんだろ？


机に飾ってある小さな人形たち
それを横目にメニューを取る


桜子：すみません、カフェラテ…
えっと、マンデリンで


注文を終え、一息つく
小さな人形たちに少し、目を奪われ
ふと、考えしまう。


桜子：『やっぱりこの時間が私は好きだとそう思う
ゆっくり流れるこの時間がーーだけど』

彪子：遅れましたーー！あっ

桜子：『ゆっくりと流れる時間は終わりを告げた』


【間】



桜子：(うん、やっぱり美味しい)
『カフェラテが届き、一息
カウンターの奥では、さっき入ってきた
女の子が急いで準備を始めていた』

彪子：マスター、珍しいですね
若いお客様ですよ！こんな辺鄙へんぴな場所にねー！

桜子：(聞こえてますけど…まぁ、いいか)
『ゆっくりと流れていたはずの時間は、少しだけ、早くなっていた気がした』

彪子：ねぇ、マスター…

桜子：『女の子はマスターとコソコソと何かを話している
正直、目の前でやられると気になってしまう
そんな気を逸らす為に一口、飾ってある人形で手遊びを始めていたら』

彪子：あのー、お隣いいですか？

桜子：え？あ、えっと

彪子：今、お客様少なくて
マスターに言ったら喋っていいよって

桜子：はぁ…

彪子：あ、迷惑でした？

桜子：『正直、そうだと言いたい
私は、この一人の時間を楽しむために、ここに来ているから
だけど、私の口から出た言葉に、私自身が驚いた』
……いいですよ

彪子：わぁ！やったー！
私、最近ここでバイト始めて
歳が近そうな人が来るのが初めてで

桜子：あぁ、そうなんですか
私も最近なので、ここを知ったのは

彪子：表には行かないんですか？

桜子：え？表？

彪子：あ！えっと、表っていうのは
ほら、こんな辺鄙へんぴなところじゃなくて
今時のお店っていうか
ほら、飲まれてるカフェラテも普通でしょ？もっとラテアートしてるお店とか

桜子：私は、こっちの方が好き
こだわりがあるみたいで
だから、表より裏が好き

彪子：似てますね、私たち

桜子：どこが、ですか？

彪子：裏の方が好きなところとか、その人形とか

桜子：いや、人形は別に…手持ち無沙汰というか…
好きなんですか？こういう店

彪子：好きじゃないとバイトしないですよ！
ちなみに、その右から四番目からは、私が持ってきたやつです

桜子：なるほど
…表と裏、たしかに私もそう呼んでました

彪子：ちょっと驚いた顔してたんで、なんとなく気付きました

桜子：…よく、見てるんですね

彪子：接客業なので！

桜子：『よく笑うその顔が印象的だった
それが、私と虎との出会い』


【間】


桜子：歳って聞いても大丈夫ですか？

彪子：二十歳ですよ

桜子：あ、同じ

彪子：え！てことは中央ですか！？

桜子：え、は、はい

彪子：わぁ！私、西宮の方！

桜子：あー…あの

彪子：そんな 怪訝けげんな顔しないでくださいよ
評判ほど悪くない大学ですよ！

桜子：あ、ごめんなさい
意外と近くに住んでるんですね

彪子：仲良くなれそうですね！

桜子：いや…それはどうですかね

彪子：はっきり言いますね～

桜子：…私、あまりその
友達とかそういうの慣れてなくて

彪子：だから一人で？

桜子：…半分かな
一人の時間が好きっていうのもあるし

彪子：じゃあ私、本当にお邪魔しちゃった！？

桜子：あ、いや、そういうわけじゃ

彪子：じゃあ、友達になりましょう！

桜子：え！？

彪子：同い年だし、大学も近いし
同じ辺鄙へんぴな場所を…いや！裏を愛する者として！

桜子：いや、愛してはないかも

彪子：えー！そこは愛しましょうよー！
あ！じゃあ、自己紹介しよう！

桜子：…安藤です

彪子：下の名前は？

桜子：えっと…桜子、です

彪子：可愛い名前！

桜子：…似合わないでしょ？

彪子：何が？

桜子：桜子ってもっとこう、可愛い感じの子の名前というか…
例えば、あなたみたいに

彪子：あはは、可愛いって言われた

桜子：私は、そういう可愛さっていうのに疎いし、自分を可愛いとも思わないし

彪子：うーん、確かに可愛いというより
綺麗というか、格好良さもある

桜子：そういうの苦手ってこともあって
髪もずっとショートだし


目を伏せ、髪をいじる
自分の見た目は、自分がよく分かっていると
そう雰囲気を纏わせながら


彪子：私は好きだよ

桜子：っ…、ありがとう

彪子：照れてる、可愛い

桜子：はい！次、次はそっち！

彪子：やっぱり似てる、私たち

桜子：似てる？

彪子：私の名前、虎子っていうの

桜子：虎！？

彪子：あはは、ビックリだよね

桜子：あ、いや似合わないっていうか

彪子：嘘。本当は彪子あやこ、西村彪子
あ、ちょっと待ってね


そう言うと、注文用の紙とペンを取り出し、それに名前を書く彪子


彪子：これ、これで彪子

桜子：あ、虎だ

彪子：見つかちゃった！
話せば長いんだよー、聞く？

桜子：聞いて欲しそうなんだけど？

彪子：私の両親がね、不良なの

桜子：どうリアクションしていいのか困る

彪子：レディースと暴走族だったんだって

桜子：えぇ…じゃあ、あなたも

彪子：彪子でいいよ
私はそんな二人から生まれたけど、全くそっちに興味なくて

桜子：確かに、そんな感じはするけど
虎子って最初の嘘はなんだったの？

彪子：本当は虎子って付けたかったみたい
ただね、虎子って調べると


店内をキョロキョロと見渡し、顔を近づける彪子は、小声で耳打ちする


彪子：お尻の穴って意味があるらしいよ

桜子：そうなの？

彪子：そ、だけど虎をどうしても入れたくて色々調べたら、これになったんだって

桜子：凄い名前だね

彪子：私もね？似合わないと思う
だけど、この名前好きだよ

桜子：そうなの？

彪子：うん、名は体を表すっていうけど、そうじゃなくてもいいと思うし
実際、不良じゃないし
あ！タバコとか興味持ったこともないよ？けど、かっこいいでしょ？虎！

桜子：…かっこいい
私も、似合わないと思うけど、桜は好き、毎年どこかに見に行くから

彪子：両親と？

桜子：ううん、一人で
一人の時間が好きだから

彪子：次は、一緒に行く？

桜子：え？

彪子：まだ春は先だけど、予約

桜子：…考えとく

彪子：楽しみだね

桜子：行くとは言ってないけど

彪子：ふふ、行ってくれる気がしてる

桜子：考えとく

彪子：それとね、彪子って嫌いじゃないけど、両親が付けたかった本当の名前
実はちょっと気に入ってる
私はよく友達に、顔が天然っぽいって言われる

桜子：なんか、ちょっとわかる気がするけど

彪子：可愛いっていうことだなって、良いように解釈してるけどね！
けど、かっこよくなってみたい
桜子みたいな、クールで大人な

桜子：…そんなもんじゃないよ
ただ、人と話すのが苦手なだけ

彪子：虎のスカジャンかっこいいし

桜子：こ、これは、たまたま！
確かにそういう趣味はあるけどさ…

彪子：人って、自分に無いものに憧れるんだって
鼻が低い人は、高い人を好きになりがちとか、身長が低い子は、高い人を求めたり
だから、私は少しでもかっこよくなってみたくて、虎子って言ってみた

桜子：十分…

彪子：ん？

桜子：私は、十分かっこいいと思う
だから、虎って呼ぶ

彪子：……是非！


桜子：『その時の虎の顔は満開の桜の様だった』



【間】


数日後、Cafe villageへ向かう

桜子：こんにちは

店主からお好きな席に
と声がかかる

桜子：あ、また増えてる

彪子：いらっしゃいませー、桜

桜子：また増やしたの？これ

彪子：良いガチャ見つけてねー！
あ、待ってて！注文取ってくる！

桜子：(へぇ、珍しい……若いお客さんが来てる)

彪子：マスター、注文でーす
カフェモカとアイスコーヒー二つ
それと、モンブランとプリン、チキンサンドーー


手際よく注文を伝える彪子
慣れているのがよく分かる

桜子：ちゃんと仕事してるんだなぁ

彪子：え？何か言った？

桜子：ううん、虎が真面目に働いてるとこ、珍しいなって

彪子：普段、人少ないからねー
桜も、いっぱい頼んで良いんだよ～

桜子：いつもので

彪子：はーい

桜子：うわっ、これ光るんだ

彪子：いいでしょー！新しい子

桜子：こういうの好きなところは、虎って感じはしないね

彪子：虎だって可愛いの好きかもしれないじゃん

桜子：それじゃ、言ってたこと変わってくるんだけど？

彪子：それはそれ、これはこれ

桜子：虎のそういうところは見習いたいわ

彪子：ねぇ、クイズしない？

桜子：クイズ？

彪子：珍しい若いお客様が３人来ています
さて、あの３人の関係性は？

桜子：趣味悪くない？それ

彪子：まぁまぁ、カフェラテ来るまでの暇つぶしだと思って

桜子：……男２人に女の子が１人
座り位置からして、カップル…いや、友達？
…男２人は同い年くらいかな
けど、女の子は若そうな気がするけど
……うん、じゃあカップルとその友達

彪子：ぶっぶー！残念！
あの二人は兄妹、それで一人で座ってる方が、兄の友達かな！

桜子：なんで？

彪子：顔似てるし、距離がカップルの距離じゃない
あれは家族って感じがする
けど仲良い方だね、ちょっと近い

桜子：……なんで分かるの？

彪子：接客業だから！

桜子：嘘

彪子：あはは、すぐ言うー！
注文聞いた時に、分かっちゃった
けど、あの二人知ってる

桜子：え？そうなの？

彪子：うん、同じ大学の先輩
向こうは全然知らないだろうけどね

桜子：じゃあ、なんで虎は知ってるの？

彪子：結構有名なんだよー
めっちゃモテる

桜子：…確かに顔は整ってるけど

彪子：それでね、そんなにモテるのに、本人は人類皆友達～って思ってる人だから
余計、色々言われてて

桜子：あー…、時々いるよねそういう人

彪子：ま、ちょっとした有名人

桜子：ふーん…

彪子：あ、できたみたい


カフェラテが届く
やはり、そこにはラテアートはなく
シンプルなものだった


彪子：はい、おまたせ

桜子：ありがと

彪子：桜は夏、何するの？

桜子：えっ？決めてないけど

彪子：あの３人は夏フェスに行くんだって

桜子：へぇ…

彪子：……

桜子：……行く？

彪子：え！？何！？何！？

桜子：……、どこか行く？

彪子：行く！

桜子：っ…、絶対言わせた

彪子：さぁ、何のことでしょう？

桜子：その時、虎の奢りね

彪子：お昼くらいだったら任せてよ！

桜子：も～…、全然ダメージ受けないじゃん…

彪子：楽しみだね、桜

桜子：『虎の満開の笑顔が咲く度に、私の世界に色が付いていく』



【間】


季節は変わり、夏
Cafe villageへ

桜子：こんにちは

彪子：あ！きたきた～

桜子：はい、これ

彪子：おぉー！できた！？海に行った時の！

桜子：うん、けど久しぶりに見たなぁ
インスタントカメラっていつぶりだろ

彪子：私は小学校の頃は撮ってたよ

桜子：よく覚えてるね

彪子：あー！凄い綺麗！

桜子：へぇ、結構よく撮れてるね

彪子：ね、良い感じだね
あ、これ…

桜子：ん？…あ！ちょ！それ！

彪子：あはは！めっちゃかっこいい！

桜子：アンタが隠し撮りしたやつでしょ！それは返して！

彪子：黄昏てるなぁー

桜子：いいから！

彪子：だめー！これは飾る！

桜子：いや！飾らなくていいから！

彪子：はい、ご注文どうぞー

桜子：はぁ…本当にもう


【間】



数日後、Cafe villageにて

桜子：それで、それは何かな？虎

彪子：ふふーん、いいでしょー！

桜子：飾るって自分の部屋じゃなかったの？

彪子：そんな事、言ったかな？

桜子：アンタのそういうと、本当…もう

彪子：いいでしょ？別にお客様から見えないし、マスターも良いって言ったし

桜子：ちょっと！マスター！なんで！？

彪子：それに、ほら！これと、これと…あとこれ
マスター写ってるし、私と桜とマスターの思い出コルクボード

桜子：本当調子いいんだから
…けど、写真増えたね

彪子：なんだかんだ遊んだね、私たち

桜子：…そうだね

彪子：これからも写真増やさないと

桜子：…虎のそういうとこ
私は好きだ……よ


桜子の言葉を待たず、カメラのシャッター音が聞こえる
そこには、シャッターを押す彪子


桜子：何してんの？

彪子：桜が好きって言ってくれた記念

桜子：言ってないし

彪子：言った

桜子：嫌いじゃないって言ったの
それ何？

彪子：ううん、言った
チェキ、買ったんだ～

桜子：写真は返して

彪子：やだ、貴重な一枚、これも飾るー！
あ、映ってきた！
おぉー！いい感じ！


段々と映り出す写真を得意気に見せる


桜子：…まぁ、確かに

彪子：……でしょ？



【間】



季節は変わり、秋
Cafe villageへ向かう

桜子：こんにちは

彪子：お、きたきた！待ってたよ

桜子：え？

彪子：いつもの、だよね？

桜子：う、うん
じゃあ、それで

彪子：待ってて！

桜子：？


【間】


彪子：おまたせ！

桜子：ありがと…え？何これ？

彪子：ど、どう？

桜子：…可愛い

彪子：よかったー…


カフェラテが届く
そこには今までのシンプルなものではなかった

桜子：ラテアートかぁ
写真ではよく見てたけど、本物初めて見たかも

彪子：そうなの？あ、そっか裏だもんね

桜子：ふふっ、そう、裏だから

彪子：そんな裏に表を持ってきてみました

桜子：なるほどね…


ふと、カウンターの奥に目をやると
そこにコーヒーカップの残骸を見つける
彪子の努力が窺える


桜子：……うん、じゃあ評価します

彪子：え！？あ、はい！

桜子：初めてにしては上出来
けど、まだまだ改善の余地あり
って感じかな

彪子：そこは精進しまーす

桜子：けど、私は好きだ……


また桜子の言葉を待たず、チェキのシャッター音が鳴る
やはり、そこにはシャッターを押す彪子の姿


桜子：よ……何してるの？

彪子：桜の好きだよ記念

桜子：虎、アンタまた…
貸して！

彪子：うわぁ！何ー！

桜子：はい、撮るよ

彪子：え？何で！？

桜子：虎ばっかり撮るから、私の写真が増えるでしょ
それに…はいチーズ

彪子：？

桜子：……はい、はじめてのラテアート記念

彪子：あっ

桜子：どう？

彪子：…へへっ、いい感じ



【間】




季節は変わり、冬
Cafe villageでの二人の会話が聞こえる


彪子：決めた

桜子：急にどうしたの？

彪子：私、チャレンジする

桜子：うん？チャレンジ？

彪子：ねぇ、桜
その服、どこで買うの？

桜子：服？あぁ…これ？

彪子：初めて会った時も着てたよね
虎のスカジャン

桜子：そういえば、そうだったかな？

彪子：私、そういうの着たことない
けど、ずっと気になってた
桜が着てるの見て、ずっと

桜子：……よし、わかった
バイト終わるまで待ってるから、買いに行こう、虎

彪子：うん！



【間】



彪子：お待たせ！

桜子：じゃあ、行こう

彪子：どこ？大通り出る感じ？

桜子：確かにそっちにもあるけど、私も思い出したことがあって

彪子：？何を？

桜子：裏を愛する者同士
表じゃなくて、裏で買おう

彪子：……
あれれ～？愛しては、ないんじゃなかった？

桜子：……
ううん、愛してる、今は言える

彪子：心境の変化ですかー
ま、私はなんとなくわかってたけどね！
初めて会った時から愛してる者同士って

桜子：なんでわかったの？

彪子：接客業だから！

桜子：ははっ、言うと思った
よし、改めて言うと恥ずかしいから終わり！

彪子：はいはい、終わりね


【間】


大通りではなく、裏路地に
さらに階段を降りて、地下へ
そんな場所に桜子が行く服屋があった


桜子：ここだよ

彪子：うわぁー…桜って感じの店

桜子：なにそれ
…まぁ、確かにストリート系ばっかりだけどさ

彪子：こういうの初めてだから新鮮

桜子：虎、スカジャンこっち

彪子：え！？こんな種類あるの？

桜子：まぁね、これはほら、アニメのキャラクターのやつ
こっちは…結構男っぽいやつ
あとは……

彪子：あ

桜子：？どうした？

彪子：私、これがいい

桜子：……これ？

彪子：うん！

桜子：じゃあ、それにしよう


決めた服をレジへ持って行く

彪子：あ！えっと着て帰ります！

桜子：え？マジ？

彪子：よいしょっ…と
あははー、今の服には似合わないかな？

桜子：ううん、大丈夫
かっこいいよ、虎

彪子：そう？かっこいい？

桜子：うん

彪子：あ、そだ
写真撮ってもらっていいですか？

桜子：撮るの？

彪子：記念でしょ？スカジャンデビュー！

桜子：あはは、そうだね


店員に写真を撮ってもらう二人


彪子：おおー！なんかエモい！

桜子：なるほど、これがエモいか
……私が虎で、虎が桜のスカジャンか

彪子：双子コーデってやつ？
それとも、お互いの名前を交換した…
うーん、名刺交換コーデとか！

桜子：ぷっ、何そのネーミング！

彪子：あはは！いいじゃん！


笑い合う二人


桜子：…うん、エモい

彪子：ありがとう、桜

桜子：うん、また行こう

彪子：……うん！桜！





桜子：『街を歩く
そこには、行列のできた店や
写真映えを気にしたメニュー、外観、雰囲気を纏った店が、そこら中に並んでいる
それを“表”だとする
そんな表から少し外れて“裏”に行く
そこには、映えを気にしない店がある
あるのは、“こだわり”
マスターこだわりの珈琲だったり
こだわりのアンティークだったり
そんな場所は、ゆっくりと時間が流れる
私は、それが好きだ
だから、私はこの店に行く』



まだ冬の香りが残る中、春へと移り変わろうとしている、そんな日に
Cafe villageへ向かう



桜子：こんちは

彪子：あ！いらっしゃいませ！


桜子：『だけど、最近私の目的は変わった
私は、彼女に会いに行く
この気持ちは友情が、恋か
そんなものは、どうでもいい
ただーー』


彪子：いつもの？

桜子：…ううん、今日はブラック、アイスで

彪子：意外！何で？

桜子：うーん…まぁ、チャレンジってやつ？

彪子：あはは！わかった、ブラックね


桜子：『ただ、ゆっくりと流れる時間の中に少しだけ
写真映えのような彩ができたのだ』


桜子：……ねぇ、虎

彪子：んー？何ー？

桜子：明日




桜子：桜、見に行かない？


虎と桜　　終