そんなに若い女が好きなら最初から結婚なんてしなければ良かったのに。

42、トラフォードでの再会

「すいません、チキンの煮込みに合うワイン下さい。」とリカーショップで店員さんに声をかけた。

「ええ、いいわよ。トマトで煮込むのよね？軽めの赤なんてどうかしら？ほら、これなんてフレッシュで飲み口が軽いわよ。あと時間が経ってからの香りも良いのよ。」とまだ若いだろうと思われる女性スタッフの方が親切に教えてくれた。

　お値段も手頃だしラベルデザインも可愛い。これにしよう。「すいませんこれ下さい。」とお薦めのワインを包んで貰った。さぁ、料理の材料も買ったしワインも手に入れた。帰ろーっと。

　合鍵でアパートへ入ると荷物をテーブルの上に乗せた。調理器具やスパイス類も確認した。
お母様に教えて貰ったんだけど上手く行くかしら？家で作った時は成功していた。

　作り始めて1時間半ほど経った時に「ただいま」ってクロードの声がしてドアが開いた。「お帰りなさいクロード！！」と答えると玄関まで出てクロードに抱き着いた。

「どうした？ジョゼフィーヌ。珍しいね。君から来てくれるなんて。」と言いながら頬にキスを落として来た。

「へへっ、そうですね。何だか私らしく無いですよね。」と照れ笑いした。

「良い香りだ。チキン？」

「ええ、煮込みにしたの。あとワインも。とりあえず着替えてクロード。」とクロードから離れるとキッチンへ戻った。あっ、少しだけ煮詰まってしまった。焦げなくて良かった。

　何とかテーブルに食事を並べたら8時を超えてしまった。まぁこれは仕方ないわ。初めてにしたら上出来よ。そんなタイミングでクロードが着替えを終えてテーブルまで来た。そしてテーブルの上をチェックすると、

「うわぁ～美味そうだ。早く食べたいよ。僕がワインを開けるよ。」と買ってきたワインを手に取りオープナーで器用に開けてくれた。そして私のグラスに注ぐと自分のグラスに注いだ。

「では再会を祝して乾杯。」とクロードの音頭で乾杯するとそれぞれの食事に口を付けた。

　クロードの話から食事が始まった。
今日から赴任して来たから今日は制服を用意して貰ったんだけど、事務員の方に過剰に触られるのだがこの国の女性は皆そうなのか？と聞かれた。

　思わず「違います！！」と力説してしまった。

　ジョゼフィーヌも学生時代の生徒会の仲間とたまに食事をする話をした。やはり気持ちが学生時代に戻るわね。クロードもやっぱりそう？と聞いてみた。

「多分僕でもそうなるだろうね。友人は面白い奴が多かったし一緒にバカやって怒られたりもしたし。」と懐かしんでいる目になった。

「そうですね。私たちはまだまだ思い出って無いですもの。これからですねクロード。」

「あぁ、ジョゼフィーヌ。今度2人で何処か行こうか？せっかくここに居るから、独身の間にちょっと遠出もしたいしね。」

「そうですね。トラフォードにとても由緒ある神殿が有るんですよ？また見に行って見ませんか？」

「神殿か。良いね。僕が好きな分野だよ。トラフォードだったらカリスト神殿なんかが有名だったね。」

「よくご存知ですね。内壁に特徴があるんですよね？」とそんな感じで時間も忘れて話し込んだ。食後のコーヒーはクロードが淹れてくれた。

「あっ、そろそろ帰らないと。」と言いながらジョゼフィーヌが立ち上がるとクロードが「もうそんな時間なんだね。」と言いながらジョゼフィーヌの隣へ来た。

　そして抱きしめながら「早く同じ場所に帰るようになりたい。」と熱意っぽく話すとジョゼフィーヌに口付けをした。

「さぁ、家まで送ってくよ。これ以上は僕が止まれなくなるからね。」とジョゼフィーヌに言った。ジョゼフィーヌは顔を赤らめて下を向いてしまった。

　2人で手を繋ぎながらゆっくりと道を歩いた。この夜は星空がとても綺麗で星を指差しながら歩いた。

　ジョゼフィーヌの家に入る前に一緒に見た流星が大きくて凄く綺麗だった。