異世界ゴスロリナイン　～女子野球が盛んな異世界に、監督として召喚された～

椎名　富比路

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第三球　遅れてきた魔王たち

第22話　【八回ウラ】思わぬ助っ人

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「負傷退場なんてイヤだ！　オイラは、まだやれる！」

　控室で、レザンが暴れている。その腕には、痛々しい包帯が巻かれていた。

「でも、あなたのケガは治癒魔法では間に合わないレベルだわ。大事を取ってもらわないと」

　チームリーダーのオランジェが、レザンをなだめる。

「腕がなくなってもいい！　今はピンチなんだろ!?　オイラがやらないと！」

「一人の選手が犠牲になって成り立つ勝利なんて、このメンバーの誰も望んでいないわ！」

　オランジェが、駄々をこねるレザンを黙らせた。

「そんな形で勝利を手に入れたって誰も喜ばないわ。それは、あなたが一番良くわかっているはずよ！」

「う……」

　それでも、レザンはあきらめきれない様子だ。

　治癒魔法と言っても、一時的に傷を塞いだり骨をつなげたりするだけらしい。治療院と呼ばれる場所で、適切な処置を受ける必要があるという。

「なんとかならないのか？」

　オレは、魔王ラバに助言を求めた。

「……奥の手を、使うしかあるまい」

　ラバが、腰を上げる。

「勝利を確実にするため、選手を交代させるぞよ。二人」

　二本指を立てて、魔王が宣言した。

　レザンが、うつむく。

　魔王が、マントヒヒとゴリラを呼び出した。

「なんザマしょう、お嬢様？」

「お前の力をあの子に、レザンにやれ」

　うつむいていたレザンの頭が、上を向く。

　魔王に呼ばれて、マントヒヒがレザンの腕を取る。

「承知したザマス。ワタシは野球では対して役に立ちませんでしたザマスから。お役に立てて何より」

　マントヒヒが、レザンの手に自分の手を添えた。

「ワタシの全パワーを送り込むザマス」

　それで、残りのゲーム回数分はもつだろうとのこと。

「でも、あんたは」

「別にワタシは死ぬわけじゃないザマス。召還獣ザマスからね」

　この試合中には、マントヒヒを呼び出せなくなるだけだとか。

　マントヒヒの霊圧が、消えた。

「手を動かしてみるがよい」

　レザンが魔王の言うとおりにすると、手が元に戻っていた。

「ありがとう、魔王！」

　これで、レザンの方は大丈夫なようだ。

「オレからも礼を言う。マントヒヒにも、ヨロシク言っておいてくれ」

「うむ。あやつも役に立てて喜ぶだろうて」

　魔王が「さて」と、腰を上げた。

「ゴリラの方には、もっと大事な用事がある」

「フンガー」

　魔王とゴリラが、綿密な打ち合わせをしていた。

「ですが、次の打席はマントヒヒさんですわ。打者はどなたになさって？」

「そんなの決まっているだろう」

　なんと、魔王がヘルメットをかぶる。

「余、自らが出る」

「冗談でしょ!?　あなたにバッティングの能力なんて」

「見ておれ。ゴリラ」

「フンガー」

　ゴリラが光となって、魔王の体内に吸収されていった。

「今のは？」

「まあ、ベンチで見ておるがいい」

　魔王が、バットを持ってボックスに立つ。

『ああーと！　なんと八番打者は魔王です。魔王ラバナーヌ自らが、バットを握っております。選手表を受け取りましたが、レザン選手の治療に際して、選手交代があったそうです。とはいえ、魔王はマネージャーではありませんでしたか？　一応、控えの選手として登録はされておりますが』

　ナメられたと思ったのか、パステークが怒りをあらわにする。

　どうせ打てるわけがないと、甘い球が放り込まれた。

　だが、ラバは初球すらも見逃さない。

『なんということだ！　非力と思われたらラバナーヌ選手、ソロホームラン！　本試合初ホームランは、マネージャーの魔王ラバナーヌから！　これで同点！　勝負はわからなくなってきた！』

　興奮するラジオが流れる中、魔王がホームベースに帰還した。

「魔王様、なんなのあれは!?　反則です！」

「いや。反則などしておらぬ。余は、ゴリラから腕力と、あのドラゴンの戦闘データを手に入れただけぞ」

　それを、反則っていうんだがな……。

「それにもう、余は疲れた。守備はポンコツ化するゆえ、期待するでない」

　続くランナーで追加点と行きたかったが、そうもいかない。レザンお得意のセーフティーバントも対策され、勝負は九回までお預けとなった。

「ここからは、本気を出し放題、って言っていたな」

　最悪、なんでもありなルールになると。

　ただ、できるだけフェアプレーにはなるだろう。

「ですが、相手チームはドラゴンという隠し玉を出しています。恐れるのはパステークさんと、強打のシトロンさんでしょう」

　九回は、シトロンにまで打順が回ってくる。あの強打者さえ止められれば。

「ちょい待て！　守備も足りねえ。ゴリラの穴はどう埋めるんだ？」

「は？　交代選手なら、おるではないか。目の前に」

　えっ？　なんでオレを指すんだ？

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