異世界ゴスロリナイン　～女子野球が盛んな異世界に、監督として召喚された～

椎名　富比路

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第二球　選手《キミ》がいて監督《オレ》がいる風景

第14話　ハーピーチア双子の副業

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「ワタシたちチアは、会場だけではなく、選手も盛り上げる必要がある。だから、試合に集中するのは当然」

　饒舌に、妹のポワールは語り始めた。

「ごめんねー。この子、嘘つくとおしゃべりになるんだよー」

「ちょちょちょ、姉さんは余計なことを言い過ぎ」

「えへへー」

　茶化されたポワールが、姉を叱る。

　もしかすると、ポワールは案外素直な子なのかも知れない。

　ポワールが、腕時計を確認する。

「姉さん、お仕事の時間。帰らないと」

「そうだった！」

　いそいそと、ハーピー姉妹が帰り支度を始めた。

「仕事って、なにをやっているんだ？」

「サーカス団！　花形の空中ブランコをやるんだー。今度見に来てよ！」

　だったら、今すぐ見に行こうか。

　野球部の面々で、サーカスを見に行った。

　レザンはサーカスの演舞より、周囲の屋台の方が気になる様子だ。こっちで夕メシでもいいかもな。

「それにしても、あの姉妹の家って、そんなに財布事情が危ういのか？」

　観客席でピエロの演技を見ながら、オレはオランジェたちに聞く。

「イベール姉妹のこと？」
　
　オランジェが、返事をした。

　あのハーピー姉妹は、イベールという名字なのか。

「そんなことないわ。モンスターの間では、ハーピーは名門よ。お金には困っていないはずだわ」

「でも、サーカスなんて」

「貴族様のやることなんて、あたしたちにはわからないわ」
　
　ちげえねえ。

　メインイベントの、空中ブランコが始まる。

　ポムとポワールが、バニーガールのようなレオタード姿で現れた。離れたそれぞれの足場で、向かい合っている。

　背中に羽があるハーピー族だから、空中で落下しても平気だろう。そう思っていた。

　だが、入場した二人を見て愕然とする。

　二人は背中の羽を、包帯でぐるぐる巻きにされていたのだ。

「ケガをしているのか？」
「違いますわ。羽を使わせないようにしているのですわ」

　ペシェが、ヒザの上で拳を握る。

「あんなので、演舞ができるのか？」
「観客は危険な技を、観に来ているのですわ！　趣味がいいとはいえませんわね」

　それにしては、危険すぎるだろう。下に落下防止用ネットも、敷かないなんて。

　背中に羽を生やしている人の生態は、わからない。が、身体の一部を固定された人間は、必ずバランスが崩れる。オレも昔、経験があった。腕を折ったときは、やはり体幹が乱れる。

　きっとあの二人だって。

　ドラムロールが鳴り、会場に緊張が走る。

　ポムとポワールが、同時にブランコを揺らす。

　姉のポムが、ブランコから手を放した。ポワールの両手を掴み、宙吊りに。また反動をつけて、自分のブランコに戻っていった。

　ポワールも、姉と同じ演舞をする。

　今度は、お互いがブランコの上で立ち上がった。

「あれで、わざとブランコが切れて、包帯が解けて飛び上がるという演出ですのよ」

「凝っているんだなぁ……!?」

　順序よく、演舞は行われているように見えたが、二人がよく見ると動揺している。

　包帯が、解けない様子だ。

　真下にネットはない。あのままでは、地面に直撃する。

　オレはすぐに動いた。観客席から飛び出し、ステージに上る。落ちてくるポムの方へと、手を伸ばす。

「ひゃん」

　どうにか、ポムをキャッチした。しかし、ポワールの方は……。

「オヤジ、やったぜ！」

　ポワールの方は、レザンがキャッチしてくれたようだ。ダイブして、自分の身体をクッションにしたのか。

「レザン、ポワール、大丈夫か？」
「お腹に直撃したから、さっき食った串焼きが出そう」

　ポワールを横へズラして、レザンが起き上がった。

「ありがとー。二人とも。助けてくれなかったら、大ケガしていたよー」

　ポムが、オレに抱きつく。

「感謝の言葉もない。今後、何かあったときは言ってくれるといい」

　ポワールも、頭を下げてきた。

「監督、見て！」

　オランジェが、二人の背中を縛っていた包帯をオレに見せてくる。

　包帯に、細工がされていた。

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