異世界ゴスロリナイン　～女子野球が盛んな異世界に、監督として召喚された～

椎名　富比路

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第二球　選手《キミ》がいて監督《オレ》がいる風景

第10話　トライアウトと、泥棒ネコ

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　オレの肉まんを盗んだスリ少女は、背丈は魔王ラバのちょっと上くらい。全体的に線が細かった。あまり食べていないのか？

「待て！」

　逃げ足の早いやつだ！　この人混みの中を、スイスイとすり抜けていきやがる。

「おまかせを」

　ペシェがトマトを購入し、スリに投げつけた。

「っ！」

　スリが背後の気配に気づき、トマトもキャッチする。バツグンに反応がいいな。

「なあっ!?　ぶつけてペインティングで追跡しようと思いましたのに！」

「いやいい。あきらめるさ」

　それよりあいつ、もう一度会えないか？　そしたら……。

　選手を売っているという商人に話を聞く。　

「もし、そこの商人」

「いらっしゃいませ、魔王様」

　でっぷりと太った男が、魔王の前で手もみする。

「選手を見繕いたい」

「承知いたしました。どの子も、いい選手ですぜ」

　げへへ、と笑うが、商人の目の色は真剣だ。

「ほほう」

　オレたちが連れてこられたのは、草がボーボーに生えた野球場である。

「なるほど、トライアウトか」

　戦力外通告を受けた者、現役続行を希望する選手などが、球団にアピールするための場所が、トライアウトだ。

　異世界では、意味合いが違うんだな。

「生徒のトライアウトなんて、聞いたことがないぜ」

「学費が払えず、入学できんケースもあるでのう。イチゴー、どれがいい？」

「どれって言われても」

　正直言うと、どの選手も平凡である。とても、あのスリーズを相手にできるようなオーラを持った選手は……っ！

「いた！」

　観客席に、例のネコ耳スリを見つけた。

「どうしやした？」

「あいつだよ。オレの肉まんを盗んだのは」

　オレは、観客席にいるスリ少女を指差す。

「ああレザンですかい？　手癖の悪いメスネコ獣人でさあ」

　レザンは素行が悪すぎて、トライアウトにすら失格したらしい。

　商人が肩を怒らせて、少女に詰め寄る。

「こら、レザン！　お客様になんてことをしやがる！」

「へへーん、ボーッとしてるのがイケないんだい！」

　舌を出しながら、レザンという少女が肉まんにかじりつく。

「んふぐ！　ふぎゃあああああああああ！」

　突然、レザンが叫んだ。

　カラシ入りがヒットしたか。

「うまいだろ？　カラシ肉まんは？」

「てめえ、やりやがったな！」

　レザンの口が、真っ赤に腫れている。

「だから、うちの地元では普通に食うんだって」

　肉まんにカラシを塗って食べるのは、関西ではメジャーな食い方なんだが。こればかりは、日本の球児たちからもドン引きされたなあ。

「肉まんごときで、オイラを追いかけてきたってのか？」

「いらないよ。全部やる。その代わり、うちのチームに入れ」

　ギャーギャーわめいていたレザンが、口を閉じる。

「お前は走力もある。カンもいい。オレのもとで、盗塁王にならないか？」

　一瞬レザンの目が光った。しかし、すぐに曇ってしまう。

「正気ですの？　相手は非正規のスリなんですわよ？　犯罪者を伝統あるフワンボワーズに？」

「いい。この際スリでもなんでも」

　強ければ、オレは誰でも受け入れるつもりだ。

「野球は教育の一環だ。相手が更生したなら、その証明にもなる」

「うむ。その意図を組もうぞ」

　さすが魔王である。懐も深い。あとは、本人次第だな。

「誰がおめーなんかの下につくもんか！　こんなのいらねえやい！」

　レザンが肉まんを投げ捨てようとしたので、オレはその手首を掴む。

「そうか。じゃあ、いただきます」

　オレは、レザンがかじったところを頬張った。

「あー、カラシがあると効くなー」

　肉まんを堪能していると、生徒全員がオレの顔を見ていることに気づく。

「あの、それは」

　言葉を発するレザンの頬は、なぜか朱に染まっていた。

「いらないっていうからな。食っただけだ」

「いやそれ、赤ん坊に口移しする以外だと、実質キッス扱いっす」

　えー。間接キスしただけだろうが。

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