「読み合いしましょう」と同じ文芸部の後輩宅に誘われたので自作ラノベを用意したら格ゲーに付き合わされた。読み合いってそういう意味じゃねえから！

第三章 お泊りでも格ゲーかよ!?

第25話 ゲキ甘な感想会

　その後、午後の勉強会を早々と打ち切って、おやつタイムに。

　ポモドーロ・テクニックが板についてきたのか、後半はすごくはかどった。この調子で中間も乗り切れればいいのだが。

　オレと実代みよは、図書館を出た。場所を、ハンバーガーショップに移す。

「お前、よく食えるな」
「勉強は、身体が資本っすから」

　チーズバーガーとポテトを食いながら、実代はシェイクとぶどう味炭酸を口へ流し込む。

「んじゃ、感想会にするか」
「待ってました！」

　オレは、タブレットを用意した。

　実代もポーチから、スマホを出す。

　今回の作品は、どちらもネットにアップした作品だからである。

「どっちから、やるんだ？　オレからか、それとも」
「あたしからでいいっす」

　手を上げながら、実代は伝えてきた。手早くダメージを負っておきたいのだろう。

「お前が昨日アップした作品、読ませてもらった。正直言うが、いいな」
「ありがとうっす！」
「短編というより、ショートショートだな。お前に向いているんじゃないか？」
「そうっすかね？　作り込んだお話じゃなくて、フィーリングでババっと書いただけなんすよ」

　自信なさげに、実代は顔をそらした。

「オレとのデート体験が活きたと？」

　当時の体験記と似たようなシーンが満載で、もっとエッチになっていた。
　といっても、中高生向けの際どいものでとどまっているが。

「下品っすかね、やっぱり？」
「いや、自信を持っていい。小説ってのは、本人の好きと他人の好きがマッチしないことが多いんだ」

　これは小説に限らず、どのエンタメにも言えることである。

　エラそうに言うが、オレ自身もできているかどうかわからん。できていたら、とっくにデビューできているだろうし。

「お前の言うとおり、センシティブなシーンが目立って、ファンが付いただけかもしれない。それでも評価は評価だ。オレだってドキドキしたし、先が見えない展開は面白かった」
「ドキドキしたっすか、紺太こんたセンパイ？」
「し、した、ぞ」

　目をそらしながら、コーラを飲む。

「ありがとうっす。でも、ショートショートの醍醐味ってのは、切れ味なんすよね？」

　たしかに、ショートショートはコンパクトであるがゆえの意外性が求められたりする。

「でも、日常を切り取ったタイプのショートショートって、短編集として書籍化できそうな作品を募集していたりする。そっちを狙うのもありじゃねえか？　その上で、長編も書けますってのは武器になる」
「そんなもんっすかねぇ？」

　まだ実代は、自分の価値に気がついていないようだ。

「これはこれ。ラブコメ長編は長編。頭切り替えていこうぜ」
「うっす。これは高評価として、受け止めるっす」
「それでいいんだよ」

　人間、何が求められているかわからない。他者からの評価自体が、自分で受け入れられるものかもわからないものだ。

「どの辺がっすか？」

　実代が、顔をじっくりと近づけてきた。ニヤニヤした顔がムカつく。

「それは、自分で考えろ！」

　オレはどうにか、話をはぐらかす。

「えー、教えてほしいっす。でないとわかんないっすよ」

　なおも、実代は駄々をこねた。

「自分で考えるんだ、実代。オレが全部教えたら、なんでも理解できた気になって、つまんないだろ？」
「たしかに言えてるっすねぇ」

　一度は、実代は引く。しかし、「でも」と、まだ食い下がってきた。

「おおかたのパターンを理解できたほうが、再現性も高まると思うんすよねぇ」
「そうやってなんでもかんでも教えてもらっていたら、そのうち自分で何も書けない作家になるぞ」

　腕を組んで、拒絶の態度を見せる。


　こいつには、オレと同じ経験を持ってほしくない。


「まるで、経験してきたみたいな言い草っすね？」
「経験したんだよ」

　中学当時、オレはありとあらゆる小説指南書やサイトを覗きまくっていた。


　いわゆる、「ノウハウコレクター」になり下がっていたのである。