神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

天ぷらの盛り合わせは、罪の味 ～高級料亭の天ぷら盛り合わせと、かき揚げソバ～

今夜は、あなたの血で乾杯と致しましょう……

　そう遠くない場所に、荷馬車が止まっています。

　ですが、あまり状況はよくないようですね。

　荷馬車の前に、三メートルほどの小さなドラゴンが立ちはだかっていました。
　おそらく、荷物のお魚が目当てです。
　ノドを鳴らしながら、馬車に襲いかかる勢いですね。

　冒険者さんが奮闘して、馬車を死守していました。
　しかし、疲労が激しいですね。

　このドラゴンが周囲を顧みずにブレスを吐いていたら、冒険者さんたちは馬車もろとも壊滅していたでしょう。　
　火が燃え移りやすい森の中へ逃げたのは正解でしたね。
　おかげで、我々が到着するまで時間を稼げました。

「こんなところに、ドラゴンですか？」
「あー、首のあたりに召喚紋の跡があるっす。どっかの貴族屋敷から、脱走したっぽいっすね」

　隷属の魔法が解けて野生化し、暴れているらしいです。

「あとでオヤジに話して、その貴族を叱ってもらうっす」
「お願いします」

　それにしても、ドラゴンは攻めあぐねていますね。
　木々の生い茂る狭い道、一歩間違えばすぐに炎まみれになる周囲に、手こずっています。

　馬車だけに噛み付いて、空へ逃げる作戦だったのでしょう。

　冒険者さんもわかっていたらしく、翼から先に潰していました。
　かなりの使い手なようですね。

　ですが、全滅は時間の問題です。

「お下がりください」

　わたしは冒険者さんたちの方角へ、両手をかざしました。
　特大の【エリアヒール】で、冒険者さんを治癒します。

「ありがとうございます。あとは我々が引き受けますので、早く行ってください」

　馬車の警備を引き続いてもらい、わたしとハシオさんはドラゴンと対面しました。

「さて、どうしてくれましょうか」

　肩を回しながら、ハシオさんと相談します。

「食前の運動には、ちょうどいいっすね」

　ハシオさんに至っては、サーベルに手をかけてすらいません。

「小型ドラゴン討伐のご経験は？」
「軽く二、三匹くらいなら」

　なら、安心ですね。

「こちらは食事を邪魔されて、気が立っています。なので……」

　わたしは、ドラゴンをにらみつけました。　

「そうですね。今夜は、あなたの血で乾杯と致しましょう」

　危機を察したドラゴンが、わたしに向かってシッポの先で突きに来ます。
　槍のようにシッポで串刺しにしようとしました。

「ほあたぁ！」

　蹴り上げ一発で、わたしはシッポを弾き飛ばします。

　ドラゴンが、脂汗をかいていました。あの一撃で、戦力差がわかったようですね。

「あなたほどの使い手なら、誰を相手にしているのかわかったはず。翼を治療してあげますから、今日は下がりなさい」

　わたしは、ドラゴンの翼を治してあげました。

　ドラゴンもおとなしいです。
　空中から攻撃できるようになっても、なんのアドバンテージにもならないと悟っているようですね。
　真下への攻撃が、簡単に真上へ打ち上げられたんですから。

「お待ちなさい」

　メモ用紙を出して、わたしはスラスラと住所と地図を書きます。

　会話はできずとも、字くらい読めるでしょう。
　ドラゴンですし。

「なにを書いてるっす？」
「ドローレスの住所です」
「魔王じゃないっすか」

　ハシオさんが驚いています。

「ここにお世話になりなさい。働き口も紹介してもらえるでしょう。あなたを縛っている紋章も、消し去ってくれますよ」

　ドラゴンは大事そうに、メモを手で摘みました。

「さあ、行きなさい。我々が空腹になりすぎてあなたをお肉にしようとする前に」

　わたしが脅すと、ドラゴンは勢いよく空へと消えていきます。

「さて、我々も帰りましょう。天ぷらが待っています」
「そ、そうっすね」
　


　料理屋さんへ帰ってきました。

「おお、嬢ちゃん。おかえり」

　冒険者さんたちから、ことの成り行きは聞いているそうです。

「やっぱり、あんたはとんでもねえな。ドラゴンを追っ払うとは」
「まあ、あなたが行かなくてよかったです」

　おそらく、あのドラゴンが食卓に並んでいたでしょうから。