神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

第一部 完 前編 親子丼は、罪の味 ～ドワーフ定食屋の親子丼～

お通し天国で、お腹いっぱいになりそう

　なるほど。ここが、モーリッツさんの故郷だったんですね。

　だとすると、このおばあさんが、モーリッツさんのお母様なのですね。

　ドワーフのどんぶり屋さん、どこかで聞いたことがあると思っていましたが。

「どうかしたかい？」

　おばあさんが、木製のお盆を持って戻ってきました。冷たいお茶をだしてくれます。

「あっ、いえ」

　わたしは、着席し直しました。お茶をいただきます。
　走ってきた後なので、身体じゅうに水分が行き渡ります。

「それにしても、すごい量のおかずですね」

　カウンターの奥に、大皿が大量にあります。

　お皿に乗っているおかずは、根菜、かぼちゃ。
　きんぴらごぼうに、ひじき。
　おナスの煮浸しに、ほうれん草のゴマ和え。

　はわわ……どれもおいしそうです。
　お漬物までありますね。

　天国はココにありました。

「ウチは料理っつったら、こんなんしかないよ」

　リクエストに答えて、二品だけお通しとして出すのだとか。

「残っちゃったりはしないんですか？
「夜になったら、全部なくなるよ」

　飲みに来るお客さんが、平らげてしまうそうです。
　さすがドワーフは飲兵衛さんだけでなく大食漢も多いのですね。男性も女性も、関係ないそうです。

　根菜に大根がありました。これはいいですね！

「たまに魚とか出すけど、たまにだよ」
「例えば？」
「煮物が、ぶり大根にチェンジ」

　いいですね！　最高じゃないですか！
　まさに、極楽浄土！　

　ですが、今日はありません……。

「で、どれにする？」

　迷わせますねぇ。どう組み立てていいものやら。
　親子丼が待っていますから、あまりお腹にドンとくるものは控えましょう。
　とはいえ、根菜は捨てがたい。

　カウンターの奥は、生活スペースになっているようです。
　写真の男性が、休憩をとっていました。
　あの方が、モーリッツさんのお兄さんなんでしょう。
　おばあさんに休めと言っていましたが、ご自身が先に休んでいます。言いくるめられたのでしょうね。

　お兄さんは、白米と煮物をガツガツと食べています。
　レンコンとか、すごい音を立てて噛んでいました。

　ああ、これは有罪です。

　こんな形で、わたしを誘導するとは。

　決めました。

「まずは、根菜を。ほかは、後でリクエストします」
「そうかい。じゃあ、おあがりよ」

　出されたのは、お茶のおかわりとお通しの煮物です。

　小鉢に入った小芋、しいたけ、レンコン、にんじんですね。

「もうちょっとしたら、親子丼もできるから」

　相変わらず、おばあさんの表情に愛想はありません。
　が、愛情は伝わってきます。

「ありがとうございます。では、いただきます」

　この味がしみてしみまくっているであろう、大根を口へ。

　
　ああ、罪深うまい。


　しみます。しみています。

　優しい味です。
　煮物というので、もっと味気ないのだと思っていましたが、これはおいしいです。
　特に、小さなしいたけに味がしみていて、クセになりますね。

「すごい。レンコンがおいしいです」

　レンコンとしいたけが苦手な人は多いですが、これなら食べられるのではないでしょうか。

「気に入ったかい？」
「はい。とってもおいしいですね」
「ほしかったら、おかわりがあるよ」
「いえ。遠慮しておきます」

　これ以上は、食べ過ぎです。
　まだ親子丼が待ち構えているのですから。
　なので、お腹に優しそうなものを。

「えっと、ひじきをいただけますか？」
「あいよ」

　ひじきの煮物を少量、おばあさんは小鉢に入れてくれました。

　ああ、これも最高です。

　わたしは、煮物を堪能していました。
　しかも、罪の意識にさいなまれません。
　煮物なら、教会でも食べていますし。
　ですが、ここのお野菜の煮込み具合はどうでしょう。最高なんですよ。

　お兄さんが、席を立ちます。おうどんを作り始めました。

　いよいよ、親子丼セットが来そうですね。