神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

激辛カレーライスは、罪の味ィィィィィ！ ～オタカフェの激辛カレーライス～

カレーライスのために

「今日はどうされました？　依頼はありませんよね？」

　もし依頼なら、戦士のミュラーさんと一緒のはずなので。

「ええ。特に大きな依頼は来ていないわ。ミュラーは訓練に駆り出されているわ」

　ミュラーさんくらいの達人となると、剣術の指南役としても重宝されるのだとか。

「あれでも元騎士団だしね。慕われているし。なにより、ベテランの相手役を務められるのが、あいつくらいなのよ」

　そこまで、お強いのですね。

「では、どういったご用件で？」

　ザンゲ……って様子でもありません。彼女は自分の不始末は、自分で解決するタイプですから。

「この間話した、約束を果たしてもらいにね」
「約束……ああ」

　そういえば、オタカフェについて来てくれという約束をしていましたね。

「かしこまりました。準備します。それまで、エマさんとお話していてくださいな」
「クリス、どういうこと？」
「実はですね。お昼をごちそうしてもらう約束がありまして」

　エマさんに事情を説明しました。もちろん、オタカフェとかは話しません。

「なるほど。ちゃんとあなたにも予定があったのね？　ごちそうを食べるツテがあるなら、言ってくれたらいいのに」
「お話すると、おみやげなどを期待させてしまうかと思いまして」

　たいていの場合、わたしは自分のお腹を満たすだけでは済ませません。ちょっとしたお土産を買って帰ります。冒険者としての報酬だと偽って。

「気を使わなくて結構よ。楽しんできて」
「ありがとうございます」

　エマさんにはヘルトさんの相手をしてもらい、わたしは自室へ向かいました。

　どういう格好で行けばいいのやら。シスター服のほうが喜ばれるでしょうか？

　まあいいでしょう。普通の衣装にします。

　食堂では、ヘルトさんとエマさんがワインを開けて語り合っていました。ああ、またピザが眼にチラつきます。いけませんいけません。

「みなさん、おまたせしました」

　お嬢様風ルックに着替えて、食堂に戻ってきます。

「素敵ね、シスター・クリス。控えめなファッションでも清楚に見えるわ」
「ホントに。アタシではそこまで着こなせないわ。ワインで汚しちゃう」

　ヘルトさんとエマさんが、わたしのファッションを褒めてくださいました。

「そこまで言われると、照れくさいですね」

　わたしは両腕で、自分を抱きしめます。

「いえいえ。元がいいから素敵に見えるのよ」
「もっと誇るべきよ」

　うう。あまり言われ慣れていない言葉を言われると、ここまで恥ずかしいのですね。

「それで、二人は何を食べに行くの？」
「カレーライスよ」

　なんと、カレーですか！　それはまた、耽美な響きですね。

「洋食屋と言えば、カレーかなって。前はオムライスだったでしょ？　あれもいいけれど、カレーもオススメなの」
　庶民的な響きですが、オタカフェのカレーは一味違うのだとか。
「カレーライス？　ライスカレーではなくて？」

　エマさんが、疑問を投げかけます。

「ライスカレーなら、ここでも食べている子もいるし、炊き出しや、キャンプでも食べるわね」

　はい。実はシスター・ローザこと魔王【ドローレス・フィッシュバーン】のおかげで、スパイスは手の届きやすい調味料となりました。

　いまやカレーは、庶民にも人気の料理です。
　子どもたちも、キャンプでカレーの調理を喜んでいました。

「そっちとは、ちょっと趣が違うのよ。まあ、とにかく参りましょ。ではシスター・エマ、ごきげんよう」
「行ってらっしゃい」

　エマさんに見送られ、わたしたちはオタカフェに出発です。

「悪いわね。ついてきてもらって」
「いえいえ。すべてはカレーのためですから」
「また撮影会になるけれど、いい？」

　ヘルトさんが、手を合わせます。

「あーっ、子爵様はいらっしゃるのですね？」
「ええ。クリスの話をすると張り切っちゃって」

　また、あの窮屈な服を着るのでしょうかねぇ。