百合王子！　～嫁候補の美少女二人が裏で付き合っていたが、オレは一向に構わん！～

椎名　富比路

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第二章　発足、百合テロ同好会

百合の魔物伝説

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「しかし、これだけの荷物を運べって、よく……引き受けたな」
　両手一杯に段ボールを抱えたトーモスが、オレの後ろから声をかけてくる。
　中身は体育祭に使う三角コーナーなど。
　隣にいるイモーティファが、ホコリまみれの魔導書を運んでいた。

　貸し出されたのは、一階の倉庫である。
　本来の倉庫が手狭となったため、空き教室を倉庫として代用するのだ。

　本来は生徒会の仕事なのだが、
「百合部の部屋として開けてやるから掃除をしてくれ」
　と頼まれている。
　教員たちも、一学期中間試験の準備で忙しい。

　オレたちは体よく、母を介して生徒会から雑用を押しつけられた。

「百合部開設のためだ。これくらい、どうってことないさ」
　両肩に段ボールを二つ抱えながら、オレは返答する。

　これで部室がいただけるなら、安い。やってみせようじゃないか。

　部室作りは、全部一人でやろうと思っていた。オレが言い出したのだから。
　しかし、オレは荷物運びだけでいいという。他のメンバーは、掃除をしてくれた。

「ふう、これでよし」
　オレは旧倉庫にあった備品を、空き教室へと運ぶ。

　教室はすっかり、机や椅子は撤去されていた。

「道を開けてください。王子」
　片手ずつにメタルラックを担ぐツンディーリアが、教室に入ろうとする。

「そんな重いのを持って、大丈夫なのか？」

　ツンディーリアが運搬役を買って出たとき、オレは気が引けた。
　いくらドラゴン族とはいえ、見栄え的に困る。

「大丈夫です。早く終わらせたいので」

　ツンディーリアは、メタルラックを教室の端に設置する。少しも、疲れている様子ではない。

「助かる。キミにそんな一面があったとは」
「器用なことでは、わたくしは役に立てませんから」

　彼女は率先して、重い物を運んでくれた。

「それに、見ておきたくて。この場所を」
　うっとりした様子で、ツンディーリアは教室を端から端まで視線を移す。

「何もないぞ。空き教室に用事でもあるのか？」

「あなた知らないの？　ここの百合伝説」
　しばらくして、ソフィも部屋にやってきた。両手に大量の紙束を持って。

「ここはね、かつて『百合の聖地』と呼ばれていたのよ。もう何百年も前の話だけど」

　その昔、お嬢様二人が放課後に密会していたという。この教室で。

「二人はそれはそれは、仲の良さそうなカップルだったらしいわ。不幸な事故が起きるまでは」

　卒業間近になり、いよいよ結婚しなければならなくなった。
　二人には許嫁がいる。
「駆け落ちしましょう」、両者のどちらかが言い出した。
　手を取り合い、百合カップルはここで愛を誓い合う。
　しかし、情報は親たちに筒抜けになっていて、大勢の人がココに押し寄せた。

「すると一人が、この地に魔物を召喚したの。自分の命と引き換えに」

　ちょうどこの位置だと、ソフィは教室の中央に立つ。

「魔方陣のような、薄いシミがあるでしょ？　きっとこのポイントが、召還場所だとみて間違いないわ」

　よく見ると、教室の床にうっすらと青いシミがあるではないか。

「随分と古い魔方陣だな。規模も大きい」
「二人がかりで作ったような形跡も、あるわね」

　どうせ結ばれないならという、決死の覚悟だったのだろう。

　生徒たちに被害こそ及ぼさなかった。
　とはいえ、外に出せば死亡事故は免れないだろうと、当時最も魔力の高い魔術師が呼ばれたらしい。

「駆けつけた校内最強の魔術師によって、魔物は退治されたわ。けど、二人は魂を抜き取られていた。どうせ、敵わない恋ならと思ったのでしょうね」
「なんという悲しい話なんだ！」

　百合好きとして、百合を理解されない苦しみはわかる。
　さぞ辛かったに違いない。
　もしオレが同じ立場だったらと思うと、涙を抑えきれなかった。

「なんで、あんたが泣いてるのよ」

「これが、泣かずにいられるか！　百合を成就させられないために、人が死ぬとは！」

　自由恋愛が一般化しつつある今の時代なら、あまり縁のない話である。

「そんな尊……曰く付きの場所を、倉庫などにしていいのやら」

　思わず、本音が漏れた。

「いなくなったか封印されたんだから、いいんじゃない？　危険はないはずよ」

　だといいが。

「聞いたことがあります。この教室って、通り過ぎるとうめき声が聞こえるそうですね」
「学園につきものの、七不思議ってヤツだな？」

　ティファに続き、トーモスが語る。

「一度入ったらひとりでに扉が閉まって、出られなくなった生徒もいたって」
「へん。だとしたら、そんなウワサは広まらないはずだぜ。出られなくなったんじゃ、話を広められないからな」

　名探偵よろしく、トーモスが反論した。

「でも、本気にした学校側が、この場所に封印を施したらしいです。どこにあるかはわかりませんけれど」
「どこだ。見当たらないぞ」

　魔方陣を消したくらいで、魔物が消えるとは思えないし。

「とにかく、今は普通の倉庫として活用しましょ。学校側も、いつまでも曰く付き教室だと思われたくないでしょうし」
「それもそうか。よし、運搬作業を再開しよう」

　部屋を出ようとした瞬間、魔導書を詰めたラックがわずかに動いた気がした。

「何かしら？　あそこがかすかに揺れたような気が」

「ひいい。冗談は止めてくださいまし！」
　ツンディーリアが、ソフィの手を掴む。

　ああ、尊い。

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