おっさんとＪＫが、路地裏の大衆食堂で食べるだけ

椎名　富比路

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第三章　夏と海とＪＫ

第45話　間接キス問題

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「あのー」
　フロント係の女性が、孝明に語りかけた。
「お祭りに行ってらっしゃると姉から聞きまして、夕食をご用意しておりませんが」

　事前に、「夕飯の必要がなくなった」とは言ってある。
　ただ、脂ものばかり摂取した胃は、あっさりした海鮮を求めていた。

「いかがいたしましょう。お休みになるには少々早いかと。軽くつまみますか？」
「メニューは、なんでしょう？」
「海鮮、主にお刺身をご用意いたしております」

　焼いたサザエや、タイのアラ汁も付くという。入るだろうか。

「コトコト、どうする？」
「食べるよ」

　琴子は、平然と言い放つ。

「だそうです。お願いします」

　フロント係にそう告げた。

「ご用意いたします」

　料理が来るまで、部屋で待つ。

「オレは、刺身だけ摘まむよ。コトコト、食えるならオレの分も食ってくれ」

「おうよ。食ってさしあげましょう！」

　本当に健啖家だ。若いとはいえ、どれだけ食うのか。

「うわあ、小さい舟盛りだよ」

　持ってきてもらったのは、海鮮の盛り合わせである。
　小舟にお造り、アラ汁と、キノコ類などの山の幸が小鉢に。

「うーん。来てよかったね、コメくん」
　わさび醤油を刺身に塗りたくり、琴子はガブリと喰らう。情緒もへったくれもない。

「これなら、いくらでもいけそうだ」
　旬の刺身を味わい、孝明はうれしさのあまり、ため息をつく。
　気がつけば、孝明の小鉢も減っている。あまりのうまさに箸が進む。

「ちょっと、分けてくれるんじゃなかったっけ？」
「予定変更だ。これは入る」

　どれも量が少なめで、気を利かせてくれている。

「じゃあいいや。豆乳の杏仁豆腐だけちょうだい」

　トロトロ仕立ての杏仁豆腐が、琴子にはヒットしたらしい。
　
　孝明には多少甘かったので、未練はなかった。

「ほらよ」
　孝明は一口だけ食べて、琴子に渡す。

「食べかけじゃん」
「文句を言うな」

「あ、いや、文句じゃなくて、さ」
　恥ずかしげに、琴子がスプーンを弄ぶ。

「だって間接」
「小学生か。単に唾液が付いた程度だろ」

　何を照れる必要が？

「ああもう、こういうトコだし」
「なにがだよ？　あげたんだから黙って食えよ」
「こういうところだし。もーっ」
「文句があるなら返せよ。食べきるから」

「やだ。もらったし」
　琴子が、なぜか『孝明が口を付けたところ』にスプーンを突き刺した。
　てんこ盛りに持ち上げ、杏仁豆腐を一息で頬張る。

「茶碗蒸しが残ってる」

「あげる」
　琴子が、茶碗蒸しを孝明に差し出す。

「杏仁豆腐は食うのにか？」
「ギンナンが強くて無理」
「ラッキー。オレ、ギンナン好きだからもら……」

　中を見ると、一口だけ食べられていた。

「何？　唾液が付いてるだけじゃん」

　意趣返しというわけか。

　もらった茶碗蒸しをスプーンですくい、口へ。

「ふ、ふふ……」
　気持ち悪い笑い方をした。

「怖いよ、コトコト」
「いいもん。うん、おいひい」
　気に入っているならいいか。

「じゃあ、あたし、向こうのお部屋に行くね」
「おう。おやすみ」

　フスマを締める直前、琴子がスキマから覗いてきた。

「一緒に寝たいなら、今のうちだよ」

「いいから寝ろってのっ」
　フスマに枕を投げつける。

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