そのモフモフ、メスガキにつき ―三十路DT魔術師、懐かないフェンリルに勝つため鍛えていたら無自覚最強に。ロリダークエルフの彼女までゲット―

第三章 メスガキフェンリル、最後の戦い

伏線回収

　ジョシュアは、ミラのいるところまでよじ登っていく。

「ボクがリトルアーミーで、ミラを助け出す！」

　おもちゃの兵隊を大量に召喚して、上に上がらせた。

　ミラのツタが切れたときに、キャッチするのである。

　切っても切っても再生するツタだとしても、リトルアーミーの数なら。

「アタシはどうしたらいいのよ？」
「リヨ、キミは特大の炎で、この世界樹を焼き尽くすんだ！」

　思わぬ提案に、リヨは顔をしかめた。彼女は『氷魔法系』の使い手だから。

「炎なんてどこに……あったわね」
「そうだろ？　初めてあった頃のことを思い出せ！」


　幼少期に、ジョシュアはリヨを召喚した。


　理由は、バラ園が火事になったからである。

　リヨに炎を食ってもらって、事なきを得た。言葉を話せるようになったのも、リヨが炎を吸い込んだからだろう。

「さっさと助け出しなさい。特大の炎で抱いてあげるわ！」
「そうしてくれ」

　ようやく、ミラの元へリトルアーミーが到達した。ツタを切り裂く。

「ミラ、こっちにダイブして！」

　ジョシュアの元へ、ミラがふわりと落ちてくる。

「ぐおっふ！」

　ミラをキャッチした瞬間、ジョシュアは背中を地面に打ち付けた。小さくて細身といえど、スピードが乗ると重い。

「今だリヨ、やれえええ！」
「やってやるわ！　ファイア・ブレス！」

　全身に眠るありったけの炎を、リヨが吐き出す。

　世界樹はその魔力量も相まって、炎を飲み込んでいった。リヨの魔力も吸い取ろうとして、引火してしまったのだろう。

「さあミラ、こっちだ！」

　ミラと手をつなぎ、研究所の外へ。

　炎に追いかけ回されながら、ミラとともに逃げ出す。

　研究所が、火に包まれる。

「おいリヨ！　どうしたんだ!?」

　呼んでも、返事がない。

　研究所のガレキが落ちて、リヨの様子が見えた。リヨはずっと、世界樹のツタを掴み続けていたのである。ジョシュアたちを逃がすために。

「リヨ！　もういいんだ！　逃げるんだよ早く！」

　ジョシュアが呼びかけた。

　しかし、リヨは振り返って笑うだけ。いつものように、口を吊り上げた生意気な笑みで。

「だめだリヨ！　戻ってこい！　まだ決着は付いていないんだぞ！」

　必死でジョシュアが呼びかけても、もうリアクションすらしない。

　そのままリヨは、世界樹と運命をともにした。

　リヨも世界樹も、崩れ落ちた研究所の下敷きになって見えなくなる。

「バカヤロウ！　リヨ！　お前がいなかったら、誰がボクとケンカしてくれるんだよぉ……」

　消防車のサイレンを聞きながら、ジョシュアは地面に泣き崩れた。



　

　数日後……。

「アオウ　オオウ！」

　病室のベッドに顔を出すと、そこにはナースとよろしくやっているリヨの姿が。