カスハラ客を追い出してクビになったオレを、クラスのお嬢様が雇ってくれた。雇用条件は、彼女のオタ活を充実させること

最終章 お嬢様は、ピンチをチャンスに変える

第46話 最終話 オレはお嬢様を、幸せにする！

　夏休みが終わり、商店街の取り壊し工事が着々と進む。

　同時進行として、オレは商店街の残った店舗にショップの呼び込みを続ける。

　幸いビジネスホテル【OWO草】の利用者から、数名の業者が営業をかけてきた。
　不動産業や、介護施設などである。

　空き店舗に入ってくるド定番の業者だが、オレはとにかく呼び込むことにした。

　特に面白かったのは、莉子リコが提案した「クリエイターに貸し出す、店舗を兼ねた居住地」という案だ。
　プラモデルのショップ、フィギュアの製造業などに、ブックカフェの近くへ住んでもらう。完成品は物流を利用するのだ。
　また、空いたスペースに防音機能を施し、バンド活動やVTuberにも使ってもらった。例の「VTuber体験型ビジネス」が、こんなところで活きるとは。


　
　それから、半年が過ぎた。

　オレは、大学への進学が決まっている。
　萌々果さんもだ。オレとは別の大学だが。

　賢ケンは進学せず、家を継いだ。
　莉子も倉田クラタも、今後はクリエイターとして食っていくという。

　オレと萌々果さんは今、建設中のモールを見つめている。とはいえ、まだまだ鉄骨状態だ。

　残っている商店街も、順調である。
　
　初期費用はとんでもなかったが、半年もしないうちにある程度まで借金返済の目処がたった。
　結局、オレの資金は底をついてしまったが……。

「せっかくガキの頃から積み立てていた資金も、パーか」

「ごめんなさい、ノブローくん。わたしたちが至らなかったばかりに」

「いいんだよ！　萌々果モモカさんのためなら、オレはなんだってするんだよ」
　
「わたしだって、自分の借金がなかったら、もっとご協力できましたのに」

「だから、いいんだって。資金は稼げているんだ。あとはこのまま、売上を維持していくだけだ」

　あの後、オレは利益の一部を再度貯金や投資に回している。

　オレは一度、全財産を失った。しかし、またいつものようにバイトや節約をしていけばいい。前にもやったんだ。再現性も高いはず。
　
「だけど……すいません」

　何か言おうとした萌々果さんだったが、その言葉を着信音が遮る。
　
「――はい、もしもし。お父様。はい。はい。え!?」

　萌々果さんのスマホを持つ手が、うなだれた。
　
　また、嫌な予感がよぎる。

「今度は、どうしたんだ？　オレは、破産しちまったか」

「さきほど、父から連絡がありました。ショッピングモール開発について」

「ああ。どうだった？　モールは建つんだよな？　予定通り」

「はい。その件なのですが。ノブローくん。あなたに、モールの責任者になっていただきたいと、父が話しておりまして」

　オレが、ショッピングモールの社長に？

「系列店に空きがあるので、まずはそこで働いてくれないかとのことです。で、こちらが完成次第、社長の椅子に座っていただきたいと」　

　それだけではない。引き受けるなら、今まで支払っていた銀行への返済も、すべて黄塚コウヅカが建て替えるという。
　
「でも、ノブローくんは進学なさるんですよね？　大学まで通いつつ、モールの営業なんてとてもできる状態では」

「やります」

「え？」

「オレは、やる。モールの社長だろうと、なんだってやる。萌々果さんのためだったら」

　学生だろうと、今の時代は関係ない。学業しつつ、やってやろうじゃないか。
　借金を肩代わりしてくれるから、じゃない。オレ自身が、チャレンジしたいと思った。

「今は学歴社会ではない」というが、まだまだ高卒への偏見は多い。ある程度いい大学に入らないと、白い目で見てくるやつもいるだろう。

　萌々果さんだって、やっているんだ。
　オレだって。

「学生社長として、萌々果さん。今後も、よろしくお願いします」
　
「ありがとう、ノブローくん」

「あのさ、ずっと気になっていたんだ」

「なにがです？」

「これで、オレは萌々果さんとちゃんと釣り合うのかなって」

　オレにとって、いやウチの学校の生徒にとって、萌々果さんは高嶺の花である。

　まして、その中でもオレは雑草に等しい。

　いくらカネを稼いできたと言っても、それは経済がうまく回っていたからだ。投資の福利は、いろんな企業ががんばってきた証である。オレの力じゃない。

「だから、自分で稼げていないうちは、萌々果さんを好きになる資格はないと思っていたんだ」

「それで、さっきのようなムチャを？」

「ああ。そうなる」

　だけど第一に、萌々果さんのことを考えていた。萌々果さんが、立派にビジネスができるように。

「そこまで、考えてくださっていたんですね。ありがとう」

「でも、萌々果さんの気持ちも考えないで、オレの都合ばっかり押し付けちまったな。やっぱりオレは、ダメダメだ」

　萌々果さんは、黙り込む。その後、オレに背を向けた。
　
「ノブローくん。じゃあ今から、ビンタします。わたしに迷惑をかけたと、あなたは思ってらっしゃるんですよね？　では、腰を曲げて、目をつむってください」

「……わかった」

　オレは腰を曲げて、目を閉じる。

　キツイ一発が、来るんだろうな。
　
　だが、当たったのは唇への柔らかい感触だった。

　これはこれで、心臓が止まるくらいの衝撃だったけど。

「萌々果さん？」

「ウフフ。ノブローくん。わたしを、幸せにしてください」

「お、おう！」


（おしまい）