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お互い親になった同士で再会、カフェへ

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「美穂、クリームソーダ好きだったよね? 頼んどいたから」
「え、うん」

 トイレから戻ってくると、陽子がわたしの好きなドリンクを頼んでくれていた。

「クリームソーダが好きって、覚えててくれたんだあ」
「そりゃそうよ。『ドリンクとオヤツを両方楽しめるって最強!』って言ってたじゃん」

 そういう陽子は、コーヒーフロートを頼んでいる。
 そっちも最強なんだよなぁ。

 わたしたち一家はエビグラタンとあんみつ、陽子親子はナポリタンとチョコケーキである。
 どっちも親子揃って頼むメニューは一緒だ。

「コーラフロートもあるじゃん。そっちにしなかったんだ」

 話をしながら、わたしはソーダとアイスを適度に混ぜる。

 たしか陽子はゲコで、居酒屋でもジンジャーエールしか飲まない。
 それも、五年以上前のことだ。
 お互いに寿退社して、三〇を過ぎて久々にデパートで会った。
 再会を記念して、デパート内のカフェでお茶をしている。
 
「あたし、炭酸ダメでさ。最近気がついた。『飲みすぎるとウツになる』って聞いたし、炭酸は控えてるんだよね」

 でも、甘さで言えばメロンソーダの方が上かもね。

「ああ、おいしい」
 
 だけど、たまに飲むと強烈に来る。
 このわざとらしいメロン味!

 で、バニラアイスと!

「くう」

 適度に糖分と脂肪分を摂取できる、凶悪なジャンクオブジャンクですよ!
 
 向かいでは、陽子がバリバリと氷を食べている。

「お互い子ども持つとねえ、なかなか会えないよね」

 わたしたちは、それぞれ娘を連れていた。
 子どもたちも、親と同じドリンクを頼んでいる。

 娘は、口の周りをアイスでベッタリにしていた。
 子どもの頃のわたしと同じように。

「げほ。うーん」

 ゲップをした娘が、鼻を摘んだ。
 親と同じ体質なのだろう。

 わたしも、ゲップをすると鼻がツーンとなる。

「あ、頼んだらやばかった?」
「いい、いい。ありがとー」

 気を使わせてしまった。

 少しずつ飲んだらゲップも痛くないと教えて、ちびちびクリームソーダをいただく。
 折半して頼んだ、ポテトフライもシェアしつつ。

「よく覚えてたね。わたしがクリームソーダ好きって」
「そらそうよ。幼なじみじゃん」

 我が子にナポリタンを食べさせながら、陽子は笑う。
 
「あんたも、ハナがツーンってなるんだよね」

 鼻を摘みながら、陽子がわたしをからかってきた。

「もう。娘の前でやめてよ」
「ゴメンゴメン。でもかわいかったなぁ。ちょうどこの子くらいでさ。よく似てるね」
「あんたのお子さんも、よく似てる」
「そうかな? お父さん似だって親戚じゅうに言われるんだけど?」
「似てるよぉ」

 だって、さっきからうちの娘がゲップするたびにウットリしてるもん。
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