血のない家族

夜桜紅葉

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第二章 準備

関係性

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 九月中旬。
家に一つだけある固定電話に電話がかかってくる頻度は、最近減っていた。

昨日はかかってこなかったが、今日はかかってきた。
かけてくるのは言うまでもなく桜だ。

「いや~毎日電話すると言ったのに申し訳ないです」
桜は明るい声で謝ってきた。

「だから毎日かけてこなくてもいいって」
「そんなこと言わないでくださいよー。いやー実はですね。私受験生なんですよ」

「そうなの? ってことは今中三?」
「はい! 勉強頑張ってます。そんでやっぱ電話できないときもあるんですよー」

「一個下だったんだ。知らんかった」
「言ってなかったですもんねー。恭介さんたちも今度学校に行くことになったんでしたよね?」

「うん。学校とか初めてだからちょっと緊張してる」
「普通にしてりゃいいんですよ。あなたたちなら大丈夫です」

「そっか。そういや桜はどこ高に行くの?」
「あ、それなんですけど。恭介さんたちはまだどこ行くか決めてませんでしたよね?」
「うん」

「特にこだわりがないなら一緒の高校行きません?」
「あぁそれも良いかもね。んでどこ行くの?」

「地元の高校です。豪落ごうらく高校ってとこなんですけど」
「聞いたことない」

「学校名は豪放磊落ごうほうらいらくから取ったらしいですよ」
「心が広そう」

「はい。自由な校風が売りらしいです」
「へぇー。ちょっとみんなと相談してみるよ」

「はい! では今日はこの辺で。おやすみなさい」
「うん。おやすみ」

もし同じ高校に行くことになったら僕とけいが二年、天姉が三年、桜が一年だからバラバラになるのか。

それは少し残念な気はするが、同じ学校にいれば話せる機会もあるだろう。
みんなで同じ学校に行くのは結構いいかもしれない。


 数日後。
電話がかかってきた。
桜だ。

「お久しぶりです」
「たった数日ぶりだけどね」
「高校の話どうなりました?」

「正直どこでもいいし、桜も行くなら豪落高校にしようかって話になってる」

「おー! それは嬉しいですね! それじゃあ今度オープンスクールがあるみたいなので、みんなで行きませんか?」

「んーっと。それは体験入学みたいなこと?」
「ですです」
「んー。それじゃ」

僕が答えようとしたところで
「恭介ー。風呂あがったよー。あ、桜ちゃんと電話?」
風呂上がりの天姉がやってきた。

「うん」
「高校のこと言った?」
「今話してるとこ」

「私も話したい!」
「その前に服を着てこい。風邪引くよ」
「承知!」
天姉は自分の部屋に走って行った。

桜の苦笑いが聞こえてくる。
「あはは……。相変わらずみたいですね」
「こっちは変わりないねー。桜は勉強順調?」

「ばっちりですね。私は優等生なので」
「そげな馬鹿な」

「ほんとですよ失礼な! 恭介さんの方こそ大丈夫なんですか~?」
「多分ね」

僕たちは先生に勉強を教わってきた。
先生は何でもできる。
教えるのも上手だ。

この家に来てからは、基本的に勉強と戦闘訓練ばっかりしてきた。
周りに何もないので他にすることもなかったからだ。

どのくらいの学力が必要なのかは知らないけど先生は、
「苦労しない程度には育て上げたつもりだ」
と言っていた。
先生がそう言うのだから多分大丈夫だろう。

「服を着てきたぞ。あとけいも連れてきたよー」
天姉がけいを連れてきた。
固定電話のスピーカーボタンを押す。

「やっほー桜ちゃん! ひっさしぶりー!」
「久しぶり~」
天姉もけいも電話に向かって手を振った。

「ご無沙汰してます!」
桜は元気に返事した。

「高校の話してたんだよね?」
天姉が僕に確認してきた。
「そう。今度オープンスクールってやつがあるらしいよ」

「みんなで行きませんか?」
桜が訊いてきた。

「そうだね。行ってみよっか」
天姉が頷いた。

「異論なし」
けいも同意した。

「僕もいいよ」
「決まりですね。いや~楽しみです!」

あとで先生にパソコンで申し込んでもらうことにしよう。

この前学校に行くと決まったときから思っていたが、なんだか現実感がない。

自分が学校に行くなんて実感が湧かない。
楽しみでもあるし、少し怖くもある。

まだ豪落高校に行くと確定したわけではないけど、十中八九この学校を選ぶことになるだろう。

一体どんな学校なのだろうか。
楽しいところだったらいいな。


 けいが『小野寺けい』になった時のことだ。
「これからは父さんって呼んだ方がいいですか?」
けいが先生にそう訊いた。

「いや、別にこれまで通りでいい。呼びたいならそれでもいいが」
「んー。じゃあとりあえずは今まで通りにします」
先生は黙って頷いた。

「先生が父親か。そんじゃ母親はゆずになるのか?」
けいが首を傾げた。

「あー確かに?」
僕も首を傾げながら先生とゆずを見た。

「いや違うだろ。ゆずは市川だ」
先生は首を振って否定した。

「そんなこと言ってないで、いい加減結婚したらどうですか~? 二人とも小野寺で統一すればいいじゃないですか」
天姉が先生の脇腹をつつく。

「そうだよー。ってかなんで結婚してないんですか?」
けいも同じように先生をつつく。

「ほんとだよなー」
そう言って僕も先生をつつく。

「私は小野寺結輝でもいいですよ」
ゆずはそう言うが、先生が首を縦に振ることはない。

「なんでそう頑ななんじゃろな~」
げんじーも加わり四人で先生をつついていると、先生が口を開いた。

「夫婦が関係性の頂点というわけではない。俺たちには俺たちに適した関係性がある。それだけだ」
それを聞いた僕たちは先生をつつくのを止め、その言葉について考えた。

「……うーん。納得できるようなできないような」
僕としては二人が幸せなら正直なんでもいい。
ただ、やっぱり結婚した方が二人にとっていい気がしていた。

「先生の気持ち的にはどうしたいんですか?」
けいが先生の顔を覗き込むように訊いた。

「現状維持だ。今の関係が俺たちに適してると思う」

「めんどくさいな、この先生野郎」
けいは悪態をついてから
「先生はゆずのこと好きですよね?」
と確認した。

「ああ。大好きだな」

ゆずが一瞬だけニヤリとした気がした。
けいはため息をついた。
「だったらゴチャゴチャ言わずに結婚すればいいのに」

そこに日向がやってきた。
「まあまあその辺にしとき。そんなん本人たちが決めればええことで、外野がギャーギャー言うことやあらへん」

「外野っつったって家族じゃん」
けいは粘って言い返す。

「親しき中にも礼儀ありや。とにかく、この話は終わり! ごはん食べよ?」

結局僕たちの中で一番大人なのは日向なのかもしれない。
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