ようこそ幼い嫁候補たち ①

イシス王国＆ドルイド王国編

サーシャが伯爵令嬢？

【夜の洞窟】
村を出発した三姉妹は、ヘルメスの南東に位置する工芸の街【スズカ】を目指して馬と狼を走らせた
が、昼過ぎから強い雨に見舞われ数時間、足どめを喰らってしまい、今夜には街に着く予定だったのだが…

「お姉様たち、あそこに洞穴がありますの！」

サーシャが洞穴を見つけた
とりあえず三姉妹は、ソコへ向かった

「結構大きな洞穴だね…」

「熊さんとかの冬眠用なのかなぁ…」

カルーアが魔法で調べてみると、確かに人の残留思念みたいなのは検知されなかった
アリスの鼻が正しければ、大型動物の冬眠用の洞穴だろう。なんとか馬も入れる高さがあるので、三姉妹は今晩そこで野宿する事にした

アリスとサーシャが薪になる木を集めに行った
その間にカルーアが洞穴に、認識阻害の魔法を掛ける準備をしていた


「そろそろ食べ頃ですの」

サーシャが肉と野菜を使った、鍋を作ってくれた
アリスがイノシシを倒した肉と、王国でもらった日持ちする野菜を使い、カルーアが魔法で薪に火を付けていた

「ほぅら、食べてよいよぉ」

アリスが馬と狼(ハイラ)にも分け与えていた

「それじゃ明日の為にも、そろそろ寝ようか？」

食事を済ませた三姉妹は、明日こそ【スズカ】に到着する為に早めに寝る事にした


「うっく…ひっぐ…」

「アリスお姉様…」

まだアドルへの未練が抜けないアリスは、声を出さない様に泣いていた
そんな姉を背後から優しく抱きしめるサーシャ

(サーシャは本当に優しいね…わたしも兄さんに捨てられたら、どうなっちゃうだろう？…姉さんの様にしばらく泣き続けるのかな？)

カルーアは２人を横目に、そんな事を考えながら眠りについた


【工芸の街スズカ】
「宿屋の予約済んだよ」

「ありがとうカルーア！」

三姉妹は昼前には目的の街に到着する事が出来た。三姉妹は３日ぶりに、手作りのまともな料理にありつけた
昼飯を済ませた三姉妹は、この街の名物、工芸品街道に向かった。ヘルメスの街では見ない様々な工芸品に目移りする三姉妹
しかし、元々コミュ障気味だったカルーアは、この街の人の多さに圧倒されているのか？表情が暗い。そんな姉を見かねたサーシャが気を使って話題を振った

「やっぱり工芸の街だけあって、ヘルメスでも見ない程の品揃えですの！」

「そ、そうだね…流石に【工芸品の街】って言われてるだけはあるね…」
 

それでもカルーアの緊張は解けなかった。のだが…サーシャの様な気遣いの無い無邪気な声が上がった

「うっわぁ！ねえねえ、コレ綺麗だと思わないぃ？アタシが身に付けたら輝いちゃうかなぁ？アハハハハ♪」

「………ぷっ！クスクス…はは、姉さんには、もっと明るい色の方が似合うんじゃないかな？」

三者三様で時には上手く噛み合わない事も多い彼女たちだが、誰かが足りない部分は他の２人のドチラかが補いあえる良い姉妹だ！
三姉妹は久しぶりに羽根を伸ばして、気楽な観光を楽しんでいた

「なんだいサーシャ、そんなに一生懸命に見詰めてさ…何か良い物でもあったのかい？」

「ええ、このブレスレットとかサーシャに似合うでしょうか？」

「おっ！若いお嬢さん良い目してるねー！ソレを選ぶなんてなっ！」

楽しく話し合いながら工芸品を見て回っている三姉妹を見た、露天商のオヤジがサーシャに話しかけて来た

「へ～、そんな趣味があったなんてね」

「カルーアお姉様は良いですの。いつも凄く羨ましいですの！」

「えっ！？何でだい？」

「カルーアお姉様には、【妖精の指輪】【魅惑の指輪】【お兄様のミスリルペンダント】【臥龍のマント】と、装飾品がいっぱいですの！」

「ミスリルペンダントなら、キミももらってるじゃないか」

「それ以外は何もないですの！」

サーシャは自分もカルーアみたいに、色々飾りたい様だ

「１万ゼニー以上のアクセサリーなら、無料で刻印しちゃうよ。黄色い髪のお嬢さん、名前はなんて言うんだい？」

「サーシャですの！」

ドルアーガ王国からもらった大金がある三姉妹にとって、１万ゼニーなど余裕の範囲だ。金に糸目を付けずに物色していたのだが…突然背後から声を掛けられた

「サーシャ様ですって？」

初老の男性が声を掛けてきた

「誰ですの？」

「おお！その可愛らしいお顔、その高い声、間違いないサーシャお嬢様だ！」

「えっ？」
「はい？」
「はあ？」

サーシャをお嬢様と呼ぶ初老の男性。是が非でも屋敷に来て欲しいと言う

「ひ、人違いですの！サーシャはお嬢様とかじゃないんですの！！」
 

「声、顔、名前、話し方…伯爵の妹君のサーシャ様に間違いありません！」

どれだけ説明しても分かってもらえそうに無かった。屋敷で伯爵に会って欲しいの一点張りだった。三姉妹は伯爵本人と話して、人違いだと説明する事にした



【オカマツ伯爵邸】
「旦那様ぁ！行方不明になっていたサーシャ様を見つけましたぞっ！」

「何っ！？本当かっ！」

初老の男性が開けた扉の部屋の奥では、書類仕事に精を出す若い伯爵が居た

「うおおおおぉっ！サーシャじゃないかっっっ！！」

伯爵はサーシャを見るなり、書類仕事のPENを放り出し、全速力で駆け寄るとサーシャに抱きついた

「ちょっ、ちょっと離して欲しいですの！サーシャは貴方の知るサーシャとは別人ですの！」

伯爵を突き放すサーシャに、キョトンとしている伯爵

「何を言ってるんだサーシャ？兄の私がサーシャを見間違う筈が無いだろう？」

初老の男性といい、伯爵といい、サーシャを伯爵令嬢と完全に思っているみたいだ

「どういう事なんだろうね？」

「ねぇカルーア、アレ見てぇ！」

すっかり困惑したカルーアが姉に話を振ると、アリスは壁の上を指さした。ソコには大きな肖像画がある

ある大人の夫婦と、少し若い伯爵とサーシャにそっくりな少女が描かれている

「まんまサーシャじゃないかっ！」

「えっ？どうしたんです……のぉっ！？」

姉2人が驚いて見上げている方を、サーシャも見てみると４人の家族の肖像画が飾られており、その中に描かれている少女は…正しくサーシャと瓜二つだった

「どういう事ですの？」

あまりの瓜二つさに、サーシャはもちろん驚きのあまり固まる三姉妹だった



続く