岬ノ村の因習

めにははを

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第62話　サイコキラー

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　抱擁を終えた安藤と有栖川は森の中を歩く。
　上機嫌の有栖川は決意を表明する。

「この村の食文化を正さねばなりませんわ」

「いいね、大賛成だ。人肉なんて野蛮さ。やめた方がいい」

「あなたとは気が合いそうですわね」

　有栖川は嬉しそうに微笑む。
　そんな彼女を安藤は冷静に観察していた。
　注目するのはその負傷具合だ。

　トンネルから始まった大殺戮により、有栖川は無数の傷を受けていた。
　全身は己の血と返り血で汚れ切っている。
　村人から刺されたと思しき刃物が突き刺さったままになっている。
　歩くたびに地面に血痕ができていた。

（とっくに死んでもおかしくない。どうして平然としていられるんだ）

　安藤が疑問を抱いたその時、近くの茂みから二人の村人が登場した。
　村人達は銃を構えて跳びかかってくる。

「生贄だっ！　殺せえッ！」

「うおおおおおおおぉぉぉっ！」

　真っ先に反応したのは有栖川だった。
　彼女は銃で撃たれながら突進してチェーンソーを振り回す。
　肉体を引き裂かれた村人達は断末魔の叫びを上げて即死した。
　戦いを静観していた安藤は分析する。

（圧倒的な身体能力に暴力性……敵対するのは面倒だな。殺そうとしても、相討ちに持ち込まれるかもしれない）

　安藤は短機関銃を筆頭に強力な武器を所持している。
　しかし、無傷で有栖川に勝てる自信がなかった。

　その後も二人は何度か村人と遭遇するも、有栖川の暴力によって蹴散らされる。
　有栖川は戦いのたびに負傷したが、やはり動きが損なわれることはなかった。
　常に絶好調どころか、より激しく素早い攻撃で村人達を惨殺した。

　新たな村人の死体を眺めつつ、安藤は唐突に切り出す。

「少し僕の話を聞いてくれるかな」

「ええ、構いませんわ。ところでトマトを持っていませんか？」

「持ってないかな。ごめんね」

　安藤はポケットから煙草の箱を取り出した。
　くわえた一本に火を点けて吸い始める。

「僕は昔から嘘つきでね。この山に来てからも二つの嘘をついたんだ」

「そうですか。ちなみにキュウリはありますか？」

「キュウリもないな」

　安藤は紫煙を吐き出した。
　それから無言になり、思い出したようにまた語る。

「一つ目の嘘は山に来た動機だ。殺人犯を追っていると説明したんだけどね。そんな人間は初めからいないんだ」

「なるほど。ひょっとしてニンジンなら持っていますか？」

「ニンジンもないね」

　安藤と有栖川は死体を置いて移動を再開する。
　銃声やチェーンソーの音で居場所は知られそうなものだが、不思議と村人は現れなかった。

「二つ目は、現状を警察に連絡したという嘘だ。騒ぎが発覚するのは時間の問題だろうけど、少しでも遅い方が都合が良くてね。ヤクザの彼には悪いことをしたなぁ」

「他人を騙すのは悪いことですわね。ネギもないですか？」

「ネギもないね」

　遠くで別の銃声が鳴り響いた。
　二人を狙ったものではない。
　安藤は臆することなく話を続ける。

「僕が岬ノ村に来たのは個人的な趣味のためなんだ。殺しても問題ない人間がたくさんいるようだからね。誰かに横取りされる前に狩りたかったのさ」

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