【R18】大人女子✕年下男子！あなたがだいすきです！可愛い年下わんこ君との恋人７日間契約

水曜日お家デート・その２

「ご、ごめんなさい…」

「いいよ、そういう利佳子がずっと好きだったんだもん」

　また可愛い笑顔。
　女の子でも、こんな可愛い笑顔をする子はそういないんじゃないかと利佳子はキュンとしてしまう。

　弟の友達で未来ある若者。
　彼の未来のために、私は彼に振られなければ……！　と深呼吸して利佳子ブレインに再度登録する。

「デザートだすね」

「は、はい！」

「今日は、さっぱりレモンタルトにしたよ」

　大きな皿に、ホールのレモンタルト。
　ツンツンした真っ白なメレンゲに少し焦げ目がついて、レモンスライスとミントの葉が乗って見た目も可愛らしい。

「わぁ！　隆太朗君すごいわ！！　さすがね！！」

「ねぇ……利佳子。　俺も……くん、いらない」

「え？　あ……そう？　……隆太朗……」

「うん！　長いから、りゅうでもいいし……えへへ」

「じゃあ、りゅう……って呼ぶね」

「わがまま聞いてくれて、ありがとう。へへ嬉しいな」

　嬉しそうに笑う隆太朗に、利佳子も微笑む。
　急激に縮まる距離感。
　でもこれは七日間契約でのスピードだから、だ。と利佳子は思う。
　
　キレイにレモンタルトをカットしていく隆太朗。
　カットする時の姿勢も、とても良く職人技だと感心してしまう。

「りゅうのケーキはいつも美味しくて、とっても幸せな気持ちにさせてくれる。きっとこのケーキもそうなのね」

　しみじみと利佳子が言う。
　まるで詩を読むように優しい口調。
　隆太朗は、ホワッとした顔をする。

「俺、利佳子の褒め上手なとこも凄いって思ってて……なんか、気持ちがホワってするんだ」

「ごめんなさい、上から目線って思ったよね」

「違うよ！　俺はすっごく助けられたんだ……。利佳子がいつも褒めてくれるから、高校の悩んでた時期も乗り越えられたんだよ」

「え？」

　素敵なケーキ皿に盛られるケーキ。
　カットされたレモンとミントの葉まで添えられる。

　そして隆太朗は、利佳子をじっと見つめる。
　思い出すように、優しい瞳で――。

「……進路で悩んでた時に、ベイクドチーズケーキを持ってったんだ。親からは製菓学校行くの反対されてたんだけど……利佳子が、すっごい美味しいって喜んでくれて……このケーキを食べたら元気が出る！　って褒めてくれて……だから製菓学校に絶対行ってパティシエになるって決めたんだ」

「りゅう……」

「利佳子が覚えてなくてもいいんだ。でもずっと俺、利佳子に勝手に励まされてきたんだよ」

　カフェのようにケーキの皿を目の前に置かれて、フォークも出してくれる。
　
「俺なんか、利紀と同じように弟……みたいな子どもって思ってるんだろうなーってわかってたんだけど……あ、いいよ。座っててね」

　シューッとケトルの音がした。隆太朗が台所へ向かう。
　
「うん……」

「俺は……会うたびに、めちゃくちゃ大好きになってった」

　背を向けて、紅茶を淹れながら照れたように笑う隆太朗。

「私も……あなた達を見てずっと励まされて頑張ってこれたんだよ……あなた達っていうか……りゅうにも」

「そうなの？」

「うん、ちょうど出世も絡んで辛い時期だったのよ。でも貴方のチーズケーキ食べた時、あなたの夢に向かう姿に私も励まされたの。本当に元気が出たのよ！」

「覚えててくれたの？」

「もちろんよ……！　だから私も頑張れて出世できたの！　あのチーズケーキは私にとっても一生の思い出のケーキ……！」

　あ、上司っぽかったかなと思ったが……ガバっと隆太朗に抱き締められた。
　可愛いわんこが一気に飼い主の元へ走ってくるようなスピードだった。
　
「りゅ……」