天真爛漫な転生

幼少期編

39.瓜二つ

慌ただしく日が過ぎていき、ついにリアンの誕生日＝３歳のパーティーの日を迎えた。この数ヶ月の間、兄姉たちに会ったりということもあったが、リアンは週４日の作法勉強をこれまで１つも弱音を吐かず行ってきた。イルシェにも太鼓判をおされるほど流れるように礼をすることが出来るようになり、王族として歩き方も様になっている。その姿は麗らかでまったく３歳には見えない。
そんなリアンは今、椅子に座らされてじっとしている。髪を結われているのだ。生まれてから髪を切ってないので、今では肩甲骨ぐらいまで伸びている。きれいなサラサラな髪は後ろで１本にまとめられており、サイドが編み込まれている。

「リアン様の髪はとっても美しいですねぇ」
「本当ですね。このまま陛下と同じぐらいまで伸ばしてみたらいいのに…。きっと陛下と同じように似合うと思いますよ！」
「そ、そうかな…」

この世界は髪を伸ばした人が結構いて、特に貴族に多い。平民は肉体労働をするひともいるため、仕事の邪魔にならないように切ってしまうことが多いそうだ。髪を伸ばしている中でもアシュトンはカッコ良く背も高いため、長髪がとても良く似合っている。まさに白馬に乗った王子様みたいな感じだ。アシュトンという国の顔が長髪なため、真似をしようと最近は平民でも伸ばす人が多いようだ。
しかし、リアンはこれ以上髪を伸ばしたら女の子みたいと言われるのではないかとあまり乗り気ではない。

「やっぱり、ぼくもそろそろかみをきろ…」
「ドンッ」

髪を切ろうと言おうとしたら、大きな音を立ててカローナが入ってきた。カローナもパーティーに出席するため、髪がふんわり巻かれており碧色のドレスを着ている。落ち着いた色のドレスを着ていることもあり、いつもの可憐な雰囲気と違い、奥ゆかしい雰囲気を漂わせている。

「おかあさま、きょうもいちだんとおきれいですね」

リアンが褒めると、カローナは嬉しそうに頬を緩ませた。

「ふふふ、ありがとう。嬉しいわ」
「そういえば、おかあさまどうしてそんなにいそいでいたんですか？」
「あっ、そうだったわ！リアン、今髪を切ろうかなとか言ってなかった？」

『良く聞こえたなぁ。最後まで言ってないのに…』

「はい、ぼくもそろそろかみをきろうかと…」
「ダメよ」
「えっ？」
「ダメよ」
「…だめですか？」
「うん。だってこんなに美しいサラッサラな髪なのに切るとかもったいないじゃない」
「どうしてもですか？」
「そう、どうしても」

カローナを見ると、絶対に譲らないと目で訴えてる。もう、こちらが折れるしか無さそうだ。

『髪を伸ばして何が良いのやら…。まぁ、もっと大きくなったらもう一度お願いしたらいいかな…』

「わかりました。きるのはしばらくがまんします」
「あ、ありがとう、リア～ン！」

カローナは余程嬉しかったのかリアンに抱きついてきた。

「く、くるしぃ」
「カローナ様、リアン様のご決断は私どもにとっても大変喜ばしいことですが、今抱きつかれてはせっかくのお召し物にシワがついてしまいます」

『ただ少し我慢するって言っただけなのにご決断なんて大袈裟な…』

リアンはこれから髪を切りたいと言いづらい状況に追い込まれていることにこのときは少しも気づいていなかった。

「あっ、そうよね、嬉しすぎてこのドレス着てるの忘れてたわ。リアンも素敵よ。似合っている」
「あ、ありがとうございます」
「そうだ！リアン、鏡で今の姿、見てみる？」
「？」

そういえばこちらの世界では鏡というものをハッキリと見たこと無かった。そしてよくよく考えてみると、この世界での自分の姿を見るのは初めてだった。
前世にはお店の窓ガラスなどがあったら反射するので立ち止まって髪いじったりする人がいただろう。鏡の代わりといってはなんだが、もちろんこちらにも窓がある。しかし、城に付いているのはすりガラスみたいなもので、外から城内部が覗けないような仕組みになっている。そして、王子という立場もあり、身の回りの世話は大体メイド達などがやってくれるので、自分が身だしなみにいちいち注意しないで良かったので、この世界にも鏡というものはあるがここでは高級品なので使ったことがなかった。

「はい、こっちよ」

連れられてカローナの部屋に行くと、布がかかった大きな姿見があった。割れないように部屋の奥にあったので、前に訪れたときには気づかなかった。

「おおきいですね」
「ふふふ、それは特注品だもの。こんなに大きな鏡があるのはなかなか無いんじゃない？ほら、いくわよ」

カローナが布を取るとそこにリアンの姿が映った。３歳という年齢では平均な身長なんだが、サラサラの金髪にカローナと同じの碧色の瞳のぱっちりした目、そしてぷっくりした唇。

『前世と全然変わってないじゃん！』

髪の色や長さ、瞳の色はさすがに変わっていたが、顔のパーツは鼻がアシュトンに似て少し高くなったぐらいでほとんど変わっていない。逆に言えば、旬に金髪のかつらを被せて、碧色のカラーコンタクトをつければリアンと瓜二つなのだ。

『せめて、お父様みたいにカッコ良くしてほしかった…前とほとんど変わらない顔ならまた女の子に間違われる可能性も否めないなぁ…。で、でも、成長したらお父様に似るかもしれないし！』

ところでリアンを見て「かわいい」と言っていた人たちは、子どもということに対してかわいいと言っていたのか、リアンの顔に対してかわいいと言っていたのか、これから成長していったら分かることだろう。