【完結】最後の人類の僕と唯一のアンドロイドの彼女が出会ったら(瓦礫の街、小さな花束)

第２章：謎の町にて

降りた先には……

　僕は近くの大木に隠れる。

　たくさんの人。

　エリーは大丈夫なのだろうか。

　教会の前の人集り。

　僕は遠くから様子を見る事しかできなかった。

「救世主様！」

「あなたこそが救世主様だったのですね！」

「どうか我らをお救いください！」

「救世主様！」

「さあ、そこから逃げるのです！　人外の者たちと決別するのです！」

　距離があるのにはっきりと聞こえる。
　どうやら、僕とエリー以外にも誰かいると思っているようだ。

「あの男は救世主じゃなかった。本物の救世主様はまだそこにおられるのですよね？」

「あの男は我々とは違った。本物の救世主様は我々と同じはずです。さあ、一緒に行きましょう」

「我々を真の楽園へ導いてください！」

　楽園？

　あの宴は何だったんだ？

　分からない。

「はあ、はあ」

「救世主様は？」

　踊り子の女二人が教会前に来た。
　僕を連れ出した二人。
　
「偽者は？」

　誰かが聞いた。

「逃げられた」

　赤い女が答える。

「偽者だと分かったのは私たちのおかげ」

　青い女は言う。

「だが、お前たちだけで楽園を目指した事は変わりない」

　二人の踊り子は黙った。

「偽の救世主を探して連れて来なさい。そうすれば、神もお許しになるでしょう」

　二人はコクンと頷いた。

　僕はいる事がバレないようにそっと移動する。

　隠れるのに良い場所はないだろうか。

　教会の周囲は木々が青々とし、町から少し離れた場所にある。
　木の陰に隠れるのは危険。
　かと言って他に隠れられそうな場所は……。
　木々に隠れるようにしながら教会の裏手の方に回る。音を出さないように、それでもできるだけ急いで。裏手に回れば人はいないはずだから。

「…………」

　だんだん声が聞き取りにくくなる。
　やはり位置的に人々の話す内容までは把握できなくなった。
　裏手に来ると予想通り人はいない。
　しかも小屋のような物が設置してあった。レンガでできた小さな小屋。物置小屋だろうか。
　早速開けてみる。
　すんなりとノブが回りドアが開く。
　鍵は掛かって無かった。

　中は暗く雑多な印象。
　ほうきやら、何かの箱やら、適当に物が置かれている。

「はしご……」

　何故かはしごが下に延びていた。
　何とか人一人通れる穴がそこにあった。

　このままここにいても見つかるかもしれない。

　そう思った僕は意を決してはしごを降りた。

　真っ暗な中を手探りで進む。
　僕の足音だけがする世界。
　ドキドキと緊張でどうにかなりそうだ。
　一体、どこに続いているのか。
　何も分からないまま僕は歩いた。