あなたの世界で、僕は。

後日談

4

「ーーっ、勘弁してくれ…………」


片手で目元を隠しながら、目の前の顔が大きな溜め息を吐いた。


「……リシェ、この際だから言っておく」

「は、はぃっ」


「俺は、陛下の倍は大変だぞ」


「…………ぇ？」


(なに、どういうこと……)

意味が分からなくて〝？〟を浮かべる僕に、こちらを向いたアーヴィング様が口を開く。

「今日の王妃様に対する陛下を見ただろう？」

「はい」

「俺だったら、出歩かないよう確実に部屋へ閉じ込める」

「……ぇ」

「万が一外に出たいときは、俺の目に見える範囲でしか行動することを許さないようにする」

「ぁ、ぁの」

「あとは、そうだな。俺以外の者と気安く話すことを禁じてしまうかもしれない」

「？」

「陛下や王妃様・医師・教師などは、まぁ100歩譲って許す……だがそれ以外の者とは、些細な話さえして欲しくないと思う。
それと発情の時だが、陛下は王妃様と一週間程部屋に篭られるが俺の場合はきっと倍だ。
恐らく1ヶ月か…それ以上か……それくらいに部屋から、寧ろベッドから出られなくなると思っていい。
それからーー」

(ぇ、え？)

真面目な顔で淡々と語られてるけど、待って。
今なにを言われてるの？

部屋に閉じ込める？
気安く話して欲しくない？
ベッドの上から出られない？ 1ヶ月？？

ちょっと待って、頭がパンクしそう。

(でもそれって、要するにーー)



「君のことが、本当に好きで堪らないんだ」



「っ、」


瞠目する僕の頬へ、困ったように笑いながら手が添えられた。

「嗅覚がない分番など諦めていた俺の前に現れ、しかも運命だと告げてくれた。
この喜びは恐らく俺以外には分からない。本当に、奇跡に近いことなんだ」

(アー、ヴィング……さま)

「大切にしたいと思う。もう絶対に、この身体を誰にも傷つけさせはしないと。その為に俺は己を強くしてきたのだとさえ感じる。
だが、その分酷く嫉妬深くなっているのも自覚している。俺は普通の者より大分嫉妬深い。嗅覚がない所為か自分の性格の所為かはわからないが……
リシェが愛おしすぎて、どうすればいいかわからない」


「ーーーーっ、」


(そ、んな)

そんなの、僕、は。


「だから、早く体力をつけてくれ」

「ぇ」

「1ヶ月ずっと愛し合えるくらいの力がないと、君が大変だぞ」

「っ！」

そっか。
そうなんだ、そういうことなんだ。

恥ずかしすぎて顔が赤くなる感覚がするけど、それ以上に心臓がギュゥってなる。

どうしようそんなの。
「好きすぎて堪らない」とか、嫉妬とかどうすればいいかわからないとか、全部が全部嬉しすぎてどうにかなりそう。

「ぁ、ぁのっ、僕もっと頑張って体力つけます！だから、その…もう少しお待たせするかもしれませんが……」

「あぁ頼む、そうしてくれ。
初めては万全でおこなったほうがいいだろう。俺も、リシェを気にかけてやれるほど理性があるとは言いきれん。

……いや、きっと無いだろうな」


はははと笑い、「さて」とアーヴィング様が立ち上がった。


「？ アーヴィング様？ どちらに……」

「マッサージはもうこれくらいでいいだろう。
番に散々煽られてしまったからな、邪念を晴らしにもうひと稽古つけてくる。このままだと俺はただのオオカミになりそうだ」

「ぁ、うぅ……す、みません」

「別にいい、可愛いリシェが見れたしな。

その代わり ーー覚悟しておけよ」


「～～っ、は、はぃ」


「先に寝ておくように」と部屋から出ていく背中。
扉が閉まると同時に、ガバリと布団の中へ潜り込む。

(ど、どうしよ……っ)

陛下よりも凄いってどんな感じ？ ロカ様から発情の時の話は聞かせてもらってるけど、それよりもっとってことなのかな。
あの大きな身体で、そんなにも情熱的に抱かれてしまったら…………


「ーーっ、僕、もっと頑張らなきゃ」


もっともっと体力をつけなきゃ。
アーヴィング様から貰える愛に全部応えられるくらいに。

ご飯もいっぱい食べて、さっさと歩いたり走ったりもできるようになって。
あ、あと「身体は柔らかい方が絶対いい」ってロカ様が言ってたな。柔らかくなる運動もしとこう。

あとそれから…それから……


(ぁ……)

トロンとしてきだした思考。
そのまま、睡魔に身を任せて目蓋を閉じる。


あと、もう少し…先のこと……
大好きな番を愛して、愛されて、そんな日々を過ごして。

子どもはたくさん欲しいなぁ。
貴方との子は、きっとみんなみんな可愛い。

慣れない育児にふたりで苦戦して、時には喧嘩もしてしまうかもしれないけれど、ちゃんと仲直りして。

大きくなってその手を離れていったら、次は僕たちだけの時間を過ごしていこう。
そうして、おじいさんになるまでずっと一緒に支え合って……

そんな人生を、歩んでいきたいと思う。


思い浮かべるのは、幸せな時間。

それに、無意識にふふふと笑いながら


そっと、まどろみの中へと落ちていったーー





～fin～