ハルとアキ

中編: イロハ編

2

「ぁ……の………」


「……………」


い……い、い、い

言えない…！？
あれ！？ 言えないんだけど！嘘、なんで！？

たった4文字、いや2文字。
早く言たくて仕方なかったはずなのに。
いざこうやって面と向かってみると…言葉が出てこなくなって……

え、緊張してるの？
まじ？ ここで？

目の前でじぃ…と見つめてくる目に、たらたら変な汗が出てくる。


「ぇ…とですね……その………」


「……………」


「ぁの…え……とぉ………」


「…………っ、ぷは」


「！！ わっ」


もう無理というように吹き出され、ぐしゃぐしゃ髪を掻き回された。

「いいよ、分かってるから」

「え？」


「無理に全部片付けようとすんなって言っただろ？」


(ぁ………)


「まったくお前は」と呟きながら笑うその顔が

一瞬だけ、寂しそうに歪んだ気がしてーー



「ーーーーっ、カズマ！」



「っ……イロハ？」


離れていく両手を思いっきり掴んで、自分の膝の上に置いた。

(駄目だ)

ここで逃げたら…またカズマの優しさに甘えてしまったら、駄目だ。

カズマは今まで何回、さっきみたいな顔をしてたんだろう？
どれくらい苦しかった？

いつも自分よりぼくのことを考えてくれるカズマ。
たくさん迷惑かけて…でもそれを「迷惑じゃないよ」と優しく笑ってくれて。

その優しさに……わたしはいつまで甘えているんだ？


(ねぇカズマ。

気持ちを伝えるのって、怖いね)


中学生だったあの日も、こんな気持ちで伝えてくれたの？
そしてそれを断ったのに…一緒にいてくれたの？

「待つよ」って…言ってくれたの……？


「～～っ、ぁの、おれ…ぇ……！」


泣きたくもないのに、まだ言ってもないのに、涙で目の前が歪んでくる。
それを拭う為、手を振り解こうとするカズマを、力を込めて制した。

「イ、ロハ…？」

「…………っ！」

もう、待たせたくない。
これ以上…寂しい思いはさせたくない。

ーーちゃんと、言うんだ。


「カ、ズマ…カズマ、あのね？ わたしっ」


「いいよ、ちゃんと分かってるから」って貴方は言うけれど。
でも、ちゃんと言葉にしないと伝わらないものがある。
お母さんとのことだってそうだった。

だから、


「お、れ……おれはっ」



丸雛 イロハは、矢野元 カズマのことが




「す……き………好き、です……っ」




ほろりと、涙がこぼれた。