ハルとアキ

友だち編

6

「ぁ、あの、小鳥遊くん……」

「ん？ なに？」

急に、丸雛が恥ずかしそうにもぞもぞし始めた。


「あの…そのっ……な、名前で呼んでもいい、か、なぁっ？
おれたちのことも全然名前で呼んでくれていいし！
ってか寧ろ呼んでほしいし！

だから、そのっ…えぇと、うぅぅ……」


必死でワタワタと手を動かしている。
勇気を振り絞って言ってくれたのだろうか。

(顔、真っ赤だ……)

たったこれだけ話しただけで、何処に仲良くしたい要素があったんだろう。

でも


(嬉しい、な……)


「あ、嫌ならそれで全然いいよっ！ 初対面で馴れ馴れしいとか思ってたら本当にごめん。
コネ…とか、そういう繋がりが欲しくて言ったんじゃないんだ！ ただそのっ、本当にーー」

「うん、わかってるよ。大丈夫」

丸雛は、そんな奴じゃないと思う。
成り行きをそっと見守る矢野元も、きっと違う。

ただ純粋に、そう言ってくれてる。
それが痛いほど伝わる。

だから


「僕もハルって呼んでほしいな、イロハ」


「…っ！ ぅ、ん、うんっ、ハル！」


「わぁ、っ！」

俺の方から呼ぶと、嬉しそうにギュウッと抱きついてきた。
ハルの体温しか知らない俺の身体はビックリしてしまって。

「こらイロハ、ハル驚いてるから止めろって。 俺のこともカズマでいいから。よろしく、ハル。
……ハル？」

「…？ ハル？」

(あったかいな……)

無意識に、ギュウッと抱きしめ返す。

急に黙ってしまった俺に、ポンポンと背中に回された手が動いた。

「っ、ぁ、ごめんっ！」

「ふふふっ、んーん全然いいよ？ 
ハルぎゅってされるの好き？ いっぱいしてあげるからね？」

ぎゅうぎゅうともっときつく抱きつかれて、
心臓がもっと苦しくなる。

(あの時と同じだ。 心臓が、ぎゅうってなる……)

昨日櫻さんに顔を包まれた時と、同じ感覚。
あったかくて、むず痒くて、何故だか泣きそうになる。

「ふふふ、何だかハル可愛い、ぎゅー！」

クスクス笑うイロハと、優しく見守るカズマに、どうしようもなくなって。

「……っ、ぁりがとっ、イロハ、カズマ…っ」


(ハル。いい人たちに、出会ったよ)