姉に代わって立派に息子を育てます！ 前日譚

2章 学園生活

103話 帰り道（3）

「さて、本題はこの後ですね」

　本題？何かあっただろうか。なんだかもうお腹いっぱいな気持ち。

「あの時、エリアハイヒールをかけようとしたのを止めようとした理由ですけどね。
　あの規模の空間、いやそれでなくともエリアハイヒールほどの魔法を使えるのならば私は間違えなく君を神国に連れて行かねばならなかったんです。
　そのあとのことは確信をもっては言えませんが、おそらく神子の位を拝命して神国にとどまらざるをえなくなっていたでしょう。
　ですが、君がこの国にとどまっていたいと考えていることは知っていましたから止めました」

「どうして、神国に行かなければいけないのですか？」

「それほどの光魔法を扱える人は世界中を見ても一握りなのです。
　そんな力を持つ人を神国で保護するというのが主な目的ですね。
　もちろん、光魔法に限らずほかの属性でも強い力を持つ人は同じように保護をします」

　主な？ 保護？ わかるような、わからないような……。

「主な、というのでしたら、ほかの目的は？」

「力の管理、です。
　強力すぎる力は諸刃の剣ですから。
　こんな言い方はよくないかもしれませんが、『神子』という名称は特別に感じますが、まあそういう人をまとめる言葉といいましょうか……」

　少し言いずらそうにセイットはそういう。私はまだ戦ったことがない。今回もひたすらセイットの指示のもと魔法を使っていただけだ。でも、もし自分の意志で魔法を使ったとき、それによって周りに危害が加わるとしたら。きっとそれほど恐ろしいことはない。

「でも、それならばセイットは私を神国に連れて行かなくていいのですか？」

「私は何も見ていませんから」

　ああ、これは確信犯だ。あの一瞬でそこまでを考えて止めてくれていたなんて全く考えていなかった。でも、私は確かに将来はこの国の魔法師団に入りたいのだ。ここで神国に行くことになったら少し困ってしまう。つまり、セイットに助けられたのだ。

「ありがとうございます」

「余計なこと、でなくてよかったです」

　そこまで言うと、セイットは休みましょう、という。確かに昨日までの怒涛の毎日とこの話でまた体は疲れていた。馬車の中ということであまり寝心地はよくないがそれでも休んだほうがましだろう。
　そのまま扉に寄りかかり目を閉じようとすると、セイットが側においてあった毛布をよこしてくれた。領主の館を出るときに渡された、さわり心地がいいふかふかとしたものだ。きっと馬車の中でこうして休むだろうとわかっていてくれたのだろう。それに身を包み目をつむると、次第に眠気がやってきた。