私立桃華学園！ ～性春謳歌の公式認可《フリーパス》～

真相

「監禁されてるのにどうしておっきさせてるんですか？　とんだドＭですね」
「馬子！」
　挨拶代わりの毒を吐きながら、彼女が呆れたように笑った。
「助かった……。ってかどうして？」
「詳しい話は後でします。とりあえずここを出ましょう」
　拾い上げた鍵で手枷を外す彼女に、心から安堵したその時だった。

「やっぱりそう言うことか」
　暗闇から聞こえた声に一瞬驚くも、現われたのは狼牙と山棟蛇。
　心なしか、どこか険しい顔をしている。
「愛染。お前をハメたのは多分そいつだ」
「えっ!?　はは……まさか、冗談にも――」
　程がある、と言い終わる前に、突然馬子が走り出した。
　その場から逃げるように。

「スネーク！」
　狼牙が叫ぶとほぼ同時に、山棟蛇の鞭が馬子の足を絡め取る。
　激しく転倒した馬子を、器用な鞭さばきで緊縛した。
　――亀甲縛りですよねそれ。
　それと、スネークって何ですか？

「ど、どういう事……？」
「まぁ。その子が言うとおり説明は後だな。一旦厩舎に戻るぞ」
　謎の展開に思考が追いつかない。
　縛られた馬子をひょいと担ぎ上げるその姿はあまりにもシュールすぎた。

　厩舎に戻り、山棟蛇がもう一本の鞭を使って馬子を天井から吊るし始めた。
　当の本人はされるがまま。いつのまにか口に猿轡まではめられている。
　どこから何をツッコんでいいのか。
　プラプラと揺れるＪＣ――エロティズムの欠片も無い。

「あ、あの……」
　口を開こうとしたその瞬間、扉が勢い良く叩かれた。
「貴女達！　其処にいるのは分かってるんですのよ！　大人しく出てきなさい！　さもないとブチ破りますわよ！」
　風紀委員、風果の声に身体がすくむ。
　きっとあのイカレ女も一緒に違いない。
　マジこわい絶対殺される。

「どうして開ける必要がある。馬が怯えるから騒がないでもらおうか」
　扉に向かって、冷静に話しかける狼牙。
　黒影は怯えるどころか五月蝿そうに尻尾をパタパタさせていた。
「ここは理事長の娘の私物だ。開けて欲しいなら理事長か娘の許可を貰って来い」
　そう言うと、何やらギャアギャア騒いだ挙句静かになった。

「……大丈夫なの？　許可取られたらまた捕まっちゃうんじゃ……？」
「多分心配ないはずだ。お前が捕まって困るのは、理事長の娘も一緒だからな」
「え？　それってどういう事？」
　理事長の娘って――確か非処女姫とか呼ばれている子だよな。
　僕にはまるっきり面識はないはずだが。
「二年の針金を襲ったのは桃源桃蜜――いや、多分その子が命令されてやったんだろう。お前が言ってた下級生ってのはその子の事なんだな？」
「え、あ、うん。でも……信じられないよ。だって――」
　まさか馬子が、と続ける前にさっきの光景を思い出した。
　いくら相手が油断してたとはいえ、一発で昏倒させるあの威力。
　桃華学園の生徒が強いと言っても、あれだけの蹴りを放てる人物はそうそう居ない。

「今日の昼、中等部に行って桃源に会って来たんだ。その時、わざとお前を見捨てる話をしたんだよ。「彼には付いていけない。もうゾディアックをどうこうするのも止める」とな。その後、外で私を見つめる彼女の視線に違和感を覚えたものでな、スネークに尾行させてみたら――と言うわけだ」
　またスネーク。
　スネークに突っ込んではいけないんだろうか。
　多分そうだ。

「ちょ、ちょっと待って。でも、なんで理事長の娘が？」　
「これは仮説だが、桃源はゾディアックに何らかの恨みを抱いていて、ゾディアックを潰そうと画策していた。そんな時に現われた一人の男、どうにかコイツを利用出来ないかと近づき――」
「それが……僕だったって言うのか……？」
「まぁ、これは私達の推測に過ぎない。それがどうなのかは、お前が一番良く分かっているんじゃないか？」

　初めて会った時、決闘の事を教えてくれたのは馬子だった。
　決闘に負けて学園を去ろうとしてた時、諦めるなと言ってくれたのも彼女。
　灰名が退学に追い込まれ、ゾディアックを無くすと僕が決めたのも……。

「まさか……灰名を退学させたのは……お前なのか……？」
　嘘だ。冗談だ。違うと言ってくれ。
　心臓を真綿で締め上げられるような気持ち悪さ。
　今、僕はどんな顔をしているんだろう。
　彼女がゆっくりと目を伏せる。それで、僕は全てを理解した。