『世界統合に伴う大型アップデートのお知らせ』

EP01「〔魔女獄門〕事変」

SCENE-044

　神に祈り、奇跡を願うのと、術式を組み立て、魔法を使うのとでは、手順も気持ちの持ちようも、まったく違ってくる。

　そのことを、おそらく理解していない。ユージンはただ、今の現世に私以上の魔法使いがいないから、私で無理なら他の誰にも無理だろうと、ある意味、消極的な理由で私のことをあてにしてくれたのだろうけど。
　生憎と、これから私がすることに、魔法の腕前なんてものは、少しも関係がなくて。

　必要とされるのは神への〔信仰〕であり、祈りに応えて奇跡をもたらす神からの寵愛。
　ただそれだけだ。


                                    
　一つ、二つと深く息を吸い、呼吸を整えて。
　この声が、どうか届きますようにと。紡ぐ言葉に願いを込める。
「黄昏より来たるもの。我が盾。我が力の根源たる月よ。その神威をここに」
　胸の前で手を組み、目を伏せて。真摯に祈れば、閉じた瞼の向こうに強い光を感じた。

　同時に、私へと近付いてくる、カガリではない誰かの気配も。

　……月女神さま。
　穏やかな気配と、柔らかな感触。少しだけひんやりとした、実体を持たない、けれど確かに触れることのできる神性かみさまが、私に覆い被さってきて。

　――幼き女神の恩寵を受け取りますか？　Y/N
　――幼き女神に供物を捧げますか？　Y/N

「『主はその玉座を天に堅くすえられ、そのまつりごとはすべての物を統べ治める』」
　そうであるように、と私が願い、祈りを捧げれば。その信仰いのりが月女神の権能ちからに変わる。
　幻世の神性かみさまというのは、そういう存在ものなので。

　誰からも祈られなければ、どんな力も揮えない。
　きっと、今の今までもどかしい思いをしていたのだろう。月女神の神威――その意思を帯びた神性の魔力――は、私の祈りを受けて待ってましたとばかり爆発的な勢いで溢れ出すと、一種の結界として機能している祭壇の中をとぷりと満たした。

　――幼き女神があなたを祝福しています。

　そうして。月女神の恩寵が、私の信仰と引き替えに、この現世へともたらされる。
                                    
                            　　　◇　◇　◇
                                    
　カガリのかわいいかわいいご主人さまバーミリオンが祈っている。

　美しいものをこよなく愛する神子に好かれようと、露骨に媚びた真似をした女神の前へと跪き、目を伏せて、一心に。
　……いいなぁ。
　その『祈り』がどれほど心地良いものか、カガリは知っている。
　その願いを叶えたとき、与えられる感情の甘美な味も。

　だからこそ。今この時、バーミリオンから一心に祈られ、願いをかけられている女神のことが羨ましくて、妬ましくて、たまらなかった。


                                    
『ベタベタ触るな』
　カガリの低く唸るような警告に、バーミリオンの祈りによって現世へと顕現した女神が、まるで「自分のものだ」と見せつけるよう、自身へと祈る神子を抱きしめたまま、くふりと優越感にまみれた笑みを浮かべる。
『このこは、わたしの、かわいい、こ』
　だから嫌よと、舌っ足らずにカガリへ答えて。バーミリオンの頭からフードを払い落とした女神の手が、カガリが手ずからまとめてやった結い髪を、さも愛おし気に撫でつけた。
『あなたの、ねがいを、かなえて、あげる』

　……さっさとそうしていればいいものを。
　どうしてわざわざ出てきたんだと、カガリがイライラを募らせている間にも、カガリの権能を帯びた結晶柱によって祭壇の内側へと押し留められていた女神の魔力が収束する。

『あなたに、たのしい、あそびば、を。
　あなたに、ゆたかな、せいかつ、を。
　わたしが、あげる。
　あなたに、あげる』

　いかにも楽し気に謳い上げた女神の言葉ロゴスは、バーミリオンが祈り、願うがままに、異界の条理を捻じ曲げた。
『だから、わたしも、あいして、ね』

　　　◇　◇　◇





//引用　詩篇(口語訳)103:19