【完結／番外編更新】皇国竜王恋物語◆白竜王のツガイだったせいでループｎ回目、最終的には溺愛されてます◆

150 戦い（5）

「おわ、った……？」

　レーファの呟きを拾ったように、布を深くかぶった人物が窮奇に打った楔の岩の上で紙を宙に撒く。あれは符だとすぐに気付いた。
　封印ではなく、固定術の符のようだ。岩の楔が抜けないようにするのだろう。

　窮奇に刺さっている針のような岩のすべてに貼り付く。それから、窮奇の周囲の地面にも貼り付き、結界を形成した。
　あれではきっと誰も窮奇の傍には近付けない。
　窮奇の悪しき気も外に漏れないに違いない。

「すごい……わっ？」

　抱きしめていた清潤の体重がかかって、慌てて支えた。前回の封印同様、力を使いすぎたのかもしれない。程度でいえば、あの時以上の全力を注いだのだろうから、清潤はしばらく動けない可能性もある。

　布をかぶった人物に、滄寧と洪聖が近付くのが見えた。何か話しているようだったが、レーファがいる位置からは何を話しているのか聞こえない。
　洵澤も傍にやってきたが、三人で三人のやりとりを見守ることになった。

「……あ、こちらへ来るね」

　清潤もこの頃になってようやくなんとかひとりで立つ。それでもレーファの手は放していなかったが。

「遅れてすまなかった」

　凜とした声。女性の声だ。

「途中で妨害を受けたせいで遅れた。だが粘ってくれていたお陰で無事に封印できた。……仕上げをするから少し待っていてほしい」

　彼女は懐から出した分厚い符の束を撒くと、それらはすぐ傍の山へ飛んでいった。
　そうして彼女が何かを呟き、いや唱え、右手を山に向けて軽く持ち上げる仕草をすると――。

「……えっ？！」

　思わず声が出たのも仕方がない。
　山がひとつ持ち上がったのだ。
　それから手の動作で窮奇の上へと移動させると、その上にゆっくりと下ろす。
　これらの動作で地が震えることもなかった。

「これは……見事な……」
「『楔』とは皆、このような力を持っているのか？」

　ぐったりした滄寧を肩で支えている洪聖が布の人物へ問う。洪聖のほうが立ち回っていたはずだが、体力は滄寧よりあるのかもしれない。
　女は首を傾げた。

「どうだろうな？　その可能性はあるが、他の『楔』を知らないから比較はできない」

　そうして自分を取り巻くような竜王やレーファをぐるりと、何かを確かめるように見る。

（……あれ……？）

　目が合った、と思った。そうして微笑まれたような。
　咄嗟に手が彼女の布を掴んだ。そうしなければ彼女はこの場を去っていたかもしれない。

「宴を！　宴を、するので！　あなたが主賓になるから、ぜひ参加してください！」

　他に引き留める理由はあったと思うが、咄嗟に浮かんだそれらしい理由はそれしかなかった。

「そう……そうです。ただで『楔』を返したとあっては我ら竜王の名折れ。あなたを招待したい。そうでしょう？」

　清潤の問いは三竜王へそれぞれ投げかけられた。

「三哥の言う通りです。ただで帰したとあっては皇上にも叱られます」
「あなたが何者なのかも、その時に言ってくれればいい」
「とびっきりの馳走を用意しよう！　要望はあるか？」

　彼女は竜王たちの勢いに圧されたようでもあるが、「ふふふ」と忍び笑いを漏らす。

「……では、馳走になろう」