【完結／番外編更新】皇国竜王恋物語◆白竜王のツガイだったせいでループｎ回目、最終的には溺愛されてます◆

52 義兄（3）

　そんな王太子である義兄を見るラージュナの視線は冷ややかだ。レーファを見る時は、どこか温かいのに。
　ラージュナの手が、レーファの肩に置かれる。

「これはいずれ俺が娶る。手出し無用と心得よ」

　声が出るかと思った。それは寸でで堪えたが、目が驚きに見開かれてしまったのは仕方がない。
　こんなところで突然――いや、何も考えがなく、竜官の前で突拍子もないことを言う人ではない。竜官が発言を咎めることもないし、どちらかといえば見守っている様子。


　もしかしたらこの竜は少し怒っているのだろうか、と気付いたのは少し後になってからだ。


　第一王子を見下ろすラージュナは、視線だけで彼を射殺すような圧があった。

「ッ……承知、いたしました……」

　当然第一王子もそれを感じ取っているだろう、体を縮こまらせている。返答は、なんとか絞り出したという風情で沈んでいた。
　何故。
　内心の混乱を数秒で収めると、レーファは自分が納得できる答えを見つけ出した。

（助けてくれた……？）

　たまたま通りかかかって、レーファが困っているのを察して助け船を出してくれたのだろう。ヒトなどを助けるなんて、やはり優しい人だ。この場限りの言葉だとわかっているから、竜官も口出しをしなかったに違いない。
　ラージュナに拱手した。

「では、二胡を持って参ります。……着替えますので、少しお待ちいただきますが」
「部屋で待つ」
「はい」

　ちらりと第一王子を見ると、未練がましくレーファを見ているようだった。慌てて視線を戻すとサンディラとともにその場を後にする。
　部屋に戻ると汗をかいた体を濡らした布で拭き、シトラスの香りを纏って服を着込む。

　ラージュナはレーファが平服を着ているほうが好きなようだから、この時はラージュナに贈られた濃い緑のシャツを着た。麻だから皺になりやすいが、着心地はさらさらしていてとてもいい。値段のことは考えないことにしている。
　二胡は、十歳の誕生日に贈られた。母の形見もあるが、彼の前で弾くのはもっぱらプレゼントされたほう。それを彼もわかりにくく喜んでくれる。

　ラージュナの部屋へ行くのもすっかり慣れた。裏庭周りで外から行き、彼の居室へ入れる窓へ向かう。奥庭も覗いたが、第一王子はもういなかった。
　窓はいつも開いていて、レーファを迎えてくれる。

「ラージュナ様、レーファが参りました」
「入れ」
「はい」

　沓を脱いで上がり、華やかな柄の絨毯に座るラージュナの傍に腰を下ろす。
　甘い香りで満ちた茶杯を出してくれた。受け取ると、一口飲む。甘さを感じる緑茶。ぬるい温度だから飲みやすい。一杯を飲みきると、自分でもう一杯を注いだ。

　ちらりとラージュナを見る。彼のほうもレーファの視線に気付き、顔を向けてくれた。作り物のように綺麗な顔だといつも思う。