出逢えた幸せ

Extra２：Moonlight scandal

（１３）

　玄関のドアを開けると、黒いショートボブな髪型にシンプルなスーツを着こなした、いかにも仕事の出来そうな中年の女性が立っていた。

　――この人が、透さんの……。

　美人だけど、有無を言わさぬ態度に圧倒される。

「あの、透さんは、もうすぐ帰ってくると思いますが……」

「では、中で待たせてもらいます」

　俺が言い終るのを待たずに、言葉を被せられた。

「……は、はい、どうぞ」

　俺が、客用のスリッパを用意していると、「美絵さん、お入りになって」と、ドアの向こう側に声をかけている。

「……？」

　お母さんに促されて入ってきた人は、清楚な感じの可愛い女の人。

　――誰だろう……。

　俺は、疑問に思いながらも、二人をリビングのソファーへ案内した。


　*


　――透さん、早く帰ってこないかなぁ……。

　心の中でそう呟きながら、冷たい麦茶を二人の前に置いた。部屋の中は、さっき作ったカレーの匂いが微かに漂っている。

　透さんのお母さんは、部屋の中をぐるりと見渡してから、俺へと視線を向けた。

「留守中に夕飯の準備をして、こうしてお茶の用意もしてくださるなんて、透さんとは随分と親しい間柄なのかしら？」

　そう訊かれると、戸惑ってしまう……。透さんとの本当の関係を言えるわけもなくて。

「あ、あの、いつも透さんには、お世話になっていて、それで……」

　あああっ！　もう！　なんて言ったらいいのか分かんねぇ！

「お友達にしては、随分とお若いようですし」

「あ、いえ、あの、確かに歳は離れていますけど、親しくさせていただいています」

　しどろもどろに、何とか応えたけど……。

　――あぁ、なんとか話を変えないとっ！

「あ、あの、そちらの方は……？」

　俺は、苦し紛れに話題をもう一人の女性に向けてみた。

　清楚なお嬢様って感じの人は、部屋に入ってから何も喋らずに、ただ静かに微笑んでお母さんの隣に座っている。

　透さんの妹さんでもないし、いったい誰なんだろうって気になっていたし。

「こちらは、坂上美絵さん。透さんの婚約者ですわ」

「……え？」

　――え？　えへへ……。えーと、今なんて言ったのかな。

　頭の中でお母さんの言葉を反復してみたけれど、今ひとつ理解できない。

　だって……そんなこと訊いてない……。前に婚約の話があったのは知ってるけど……。

「あら？　ご存知なかったかしら？」

　まるで、そんな事も知らない間柄なのに、なんでここにいるの？　って、言われているようで居た堪れない。

「……あ、あの、前に婚約の話は無くなったと訊いたのですが……」

　俺は、婚約者だという美絵さんを気にしながらも、恐る恐る訊いてみた。