冒険パーティー【暁の渡り鳥】の村人は最強です

５章 幸運の獣

STORY84 盗賊ゼヴァノンを探して③

　「ここに情報屋がいるのね？」

　「そうらしいニャ……」

　チンピラたちから聞き出したスラムの一角。リアーナとリャッカの視線の先には《情報屋のジョー　あなたの知りたいこと調べます。ご依頼はお気軽に！》と書かれた看板が堂々と掲げられている。

　「なんか、イメージしてたのとはだいぶ違うんだけど……」

　リアーナの言葉にリャッカも同意するように首を縦に振る。

　「なんにしても、ここにいてもしかたない。中に入るぞ」

　ウラボスが先頭に立って扉を開け、中に入っていく。

◎

　「あっ、お客様ですか！？　こんな所まで来ていただいて申し訳ありませんねぇ！　今、お茶でもお持ちいたしますので、ちょっと待っててもらえます？」

　ウラボスたちが中に入ると、愛想笑いを浮かべた男が揉み手をしながら話しかけてきて、すぐにお茶の用意を始めた。

　「なんだか、キャルトの町の武器屋さんを思い出すね…」

　後ろにいたリアーナが男の様子をみてウラボスに囁ささやく。

　「…なるほど。言われてみれば似ているな」

　ウラボスも微笑する。

　「お待たせいたしました！　どうぞ、お掛けになってください」

　３人がソファーに腰をおろすと男は向かいの席に座る。

　「あっしは情報屋のジョーといいます。それで、お客様は何を知りたいので？」

　「この街にカーバンクルがいるそうなんだが、その居場所を探してほしい…というのが依頼内容だ」

　ウラボスが依頼内容を告げると、ジョーは口元に手をあて、なにやら考えだした。

　「どうかしたのかニャ？」

　リャッカが訊く。

　「いやね。最近なんですが、あっしの知り合いの情報屋もカーバンクルを探してほしいって依頼を受けたそうなんですよ」

　「ニャニャ！？　その依頼主がゼヴァノンに違いないニャ！」

　「ゼヴァノン！？　お客様たちはゼヴァノンを探しておいでですか？」

　「はい。ジョーさんは何かご存知なんですか？」

　リアーナに訊かれ、ジョーは暫し黙る。

　「ゼヴァノンを探してどうするおつもりで？」

　ジョーはリアーナの質問には答えず、さらなる質問を投げ掛けてくる。

　「わたしたちはゼヴァノンの討伐依頼を受けてるんです。それで、ゼヴァノンはこの街でカーバンクルを探してる可能性があるんです」

　「なるほど。それで、やつを探してるんですかい。実はですね、あっしの親友マブダチの情報屋がゼヴァノンの殺やられちまったんでさぁ。もし、皆さんがあっしの親友マブダチの敵かたき打ちをしてくれるのなら、無料ただで調べましょう！」

　「どのみちゼヴァノンは倒さねばならない相手だ」

　「わたしたちの依頼達成はそのままジョーさんのお友達の敵かたき打ちになりますから、お引き受けします」

　ウラボスとリアーナの返事にジョーは嬉々とした表情を見せる。

　「それじゃ、交渉成立ですね！　カーバンクルとゼヴァノンの居所はあっしが全力で見つけてみせやす！　おそらく２、３日以内には……」

　「わかりました。わたしたちはニギヤカ亭っていう宿屋に宿泊しています」

　「了解です。それじゃ、見つかり次第お伺いいたしやすのでお待ちを……」

　「お願いします」

　リアーナとジョーは誓いの握手を交わした。