ごめんなさい。俺の運命の恋人が超絶お怒りです。

第52話：落とされた赤い薔薇

　ライツは剣を振るのを止めた。
　真っ赤な薔薇を見て、今から何が行われるか察した。
　真剣な顔で小さな王子が進むその先には公爵令嬢がいる。
　ここにいる者達。
　ライツも護衛の騎士や侍女、召し使い達全員がレディルのことを固唾を呑んで見守っていた。
（がんばれ！　レディル！）
（王子！）
（レディル殿下！）
　レディルの恋は皆にバレバレであった。
　そして、レディルがルーシェの前に立つ。
　ルーシェは落ち着いた表情を変えず、レディルを見つめている。
　緊張しているレディルが差し出した薔薇は、震えて大きく揺れていた。
「ルーシェ！　･･････ぼ･･････ぼくの、こんやくしゃになってください！」
　勇気を振り絞って言っただろうレディルに、皆は「よく頑張った！」というような表情で見守り続ける。
　そして、王子に婚約を申し込まれた公爵令嬢は･･････。
「レディルさま。わたくし、しょうらいはこの国の次の王様とけっこんして、王妃となるべく、べんきょうしておりますのよ」
「！」
　レディルの顔がパアッと輝いた。
　次の王様というのは自分のことだと思っていたからだ。
　しかし。
「わが国では、しょだい国王さまのように、いちばん強い魔力をもつ方が、王にふさわしいとされています。わたくし、次の王様にふさわしいのは、レディルさまではなく、そこにいるライツさまだとおもっておりますの。おんなのカンですわ！」
「!!」
（!?）
「ですから、ごめんなさいね。わたくしは、レディルさまとはこんやくできませんのよ」
　見守っていた者達が唖然とする中、ポトリ。と、真っ赤な薔薇が小さな手から落ちた。
　レディルの目に大粒の涙があふれ出す。
　そして、泣き顔を見せないように、レディルはくるりとルーシェに背を向け、逃げ出すように駆けだした。
「レディル！」
　ドシャ！
「！」
　勢いよく駆けていたレディルが途中で派手に転んだ。
　しかしすぐに立ち上がる。
　そして「うわ～～～～ん！」と泣き声を上げて走り去っていった。
　その姿を呆然と見送ったライツに、先程地面に落ちたはずの真っ赤な薔薇が差し出された。
　ルーシェだ。
「ライツさま。わたくし、あなたのこんやくしゃになりますわ」
「･･････いや。すまない。おれの運命の相手は君じゃない」
「!?」
　ポトリ。
　再び真っ赤な薔薇は地に落ちた。
　ルーシェは衝撃を受けた顔を立て直し、すぐにキッとライツを睨みつけた。
「わたくし、あきらめませんわ！」
　そう言って今度はルーシェがこの場を走り去っていった。
「････････････」
　ここに残された皆の視線がライツに向けられている。
　ライツは、ひどく居心地が悪かったこの時のことを、未だ鮮明に覚えている。