シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

ハイジ編

79.

……飼育……？


金髪蒼眼の吐いた言葉に、嫌悪感を抱く。

でも、それだけじゃない。
僕を挑発するような物言いにも腹が立つ。


───なんなんだ、コイツ。


「あれ？　心外だって顔してるけど。……もしかして、自分がハイジの特別な存在だとでも思ってる？」
「うん。そのつもり」

目の前のホストを拒絶するように、じっと見据える。

動じない。決して僕から目を逸らさない。その手を払い除けない───

「そっか。……もうそこまで洗脳されちゃったのか」

探るような眼が緩み、表情を崩す。僕の緊張を解くように。深い溜め息をつきながら。

「……ぇ、」

その瞬間──瞳に優しい光が宿り、僕との心の距離を詰める。


今までの態度は、全部演技……？
僕を、試してた……？


……だとしても。
“洗脳”という言葉がどうしても引っ掛かり、嫌悪感は拭えそうにない。

「こうなる前に、何処かで耳にした事はなかった？」

スッと薄い唇が、僕の耳元に寄せられる。


「誑たらし込んだ女性を、何だかんだ言いくるめて……この首輪を付けさせて……
……いい具合に従順な奴隷に成り下がったら、そういう趣向の顧客相手に出荷してるって話」


ふわっ、と仄かに漂う薔薇ローズの香り。ホストが纏っている香水の匂いなんだろう。
しかし、その高貴で優雅な甘い香りとは裏腹に、口から飛び出すものは、物騒な言葉の数々。

「……そんな事……！」
「見た所、まだ綺麗だけど。そのうちされるよ？………暴力DV」

僕の反応を楽しんでいるのか。男の口角が少し持ち上がる。
だけど──その瞳は真っ直ぐ僕を捉え、とてもふざけている様には思えない。

「あんまり信じてないみたいだけどさ。俺、アゲハとは前の店では同期で……友達なんだ」
「……」
「アゲハが守りたいって言ってた弟くんだから、わざわざこうして危険を冒してまで密告してるんだよ？
……まぁ、信じるも信じないも、君の勝手だけどね……」

そう言って視線が揺れた後、直ぐにまた口を開く。


「………教えてあげるよ。
前に、ハイジがここに連れて来た女性の話を───」