園芸店店長、ゲーム世界で生産にハマる！

緑牙

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１章　冒険の始まり

２１話　謎の多い武具屋さん

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　取り出したビギナースピアを見て、あまりの耐久の低さに驚いた。

「予想していたより大分劣化が酷いわね……」

　女性は呟きながら俺の持つ槍を検分していたが、ふと顔を上げた。

「貴方、この槍の消耗具合から狼は複数いたはずだけど……素材は今あるかしら？」

「いえ、タンジーちゃんを助けて村に送ることしか考えてなかったので……拾ってないです」

　そう返答すると、女性は苦笑した。

「ますます冒険者にしてはおかしな人……でも、人としては、すごくいい人ね」

　冒険者ってのはどれだけ印象が悪いんだろう……
　俺は人助けが最優先なのは当たり前だと思っていたが……
　俺が考え込んでいると、女性はクスッと笑った。

「悪いことじゃないから、考え込まなくていいのよ？　でもね……」

　女性はなにかを迷うような素振りを見せたが、真顔になると言葉を続けた。

「無茶するのはダメよ？　明らかに勝ち目の無い相手に挑むとか……ね」

　この女性ひと……どこまでわかってるんだろう。
　スキルのこともそうだし、他の村人とは全然感じが違うんだよな……

「さて、堅い話はここまでね！　タンジーちゃんが待ちくたびれてるし？」

　言われてタンジーをちらっと見ると……
　退屈そうというよりはなんか……むくれてるような？

「べつに、ほうっておかれてさびしいわけじゃないもん！」

　……寂しかったんだな。
　そっとタンジーの頭を撫でつつ

「ごめんな？」

　と謝った。俺は誰かと話し始めたり考え込んだりすると、つい周りが見えなくなっちゃうんだよな……

「ん、いいよ。あたまなでてくれたし！　そういえばお姉さんは、お兄さんのぶきを見たかっただけなの？」

「あら、すっかり忘れてたわ……タンジーちゃんを助けてくれたお礼に、修理してあげようと思っていたのよ」

「しかし手持ちが──」
「もちろん無料よ？　お礼なのにマネを取るわけないわ」

「いいんですか？　こちらとしてはとても助かりますが……」

「当然よ。タンジーちゃんもセージ君も村の大事な子供よ。家族として、お礼くらいしたくなるでしょう？」

　村単位で家族……か。
　いいな、そういう考え方。

「では、この槍をよろしくお願いします」

「ええ、承ったわ」

　そうして槍を渡したのだが──

「……？　えっ……この槍……!?　……貴方、狼以外には戦ってないのよね？」

「え、あ……はい。あとは竹を一本切った位ですが……それがどうかしましたか？」

　一体どうしたんだ？　槍を持った瞬間から、女性の様子が……？

　少しして、女性は俺達から距離を空けると目をつむり、何か集中し始めた。

「お姉さん、どうしたんだろ？」
「分からない……槍に問題があったのかな？」

「こ……に早……に意…………えるなんて……え？　……そ……そこまで……いが…………ったわ……」

　……なんだ？　何かを呟いている？　全然聞き取れないが……

　と、そこで女性ははっとしたようにこちらを向いて、謝ってきた。

「ごめんなさいね。ちょっと気になることがあって、スキルを使って調べていたの」

「気になること、ですか？」

「でも勘違いだったみたい。ごめんなさいね。すぐ修理してくるから、ちょっと待っててね！」

　慌ただしく捲し立てると、女性は、奥の部屋へ入っていった。
　……言いたくないことがあるみたいな感じだったな。

　この世界、隠し事してる人多くないか？

「お待たせ！　耐久値は最大まで回復したわよ！」

　数分後、奥の部屋から帰ってきた女性は槍を両手で持ち、満面の笑みを浮かべていた。
　よほど満足のいく出来だったのだろうか。

「ありがとうございます！」

「耐久値は、修理した時に劣化して、最大値が下がることもあるから……無事に回復してあげられるのは嬉しいのよ！」

　……俺はそんなに分かりやすい顔してるのか？　
　ここに来てから、思考読まれてばかりだ……

「貴方は顔と態度に出すぎよ？　誰が見ても分かるはずだわ」

　女性は苦笑しながらそう断言した。

　……マジですか……

「それより、治った槍を受け取ってみてよ！」

　ぐいぐいと槍を押し付けてくるので、慌てて両手で受け取ると──

　ど……　完全……ったよ……　これ……た、一…………る……

　何かの意識が流れ込んできて思わず頭を押さえた……
　……なんだ……今のは……？

「お兄さんどうしたの？　大丈夫？」

「あ……うん、大丈夫……みたいだな」

　タンジーに返事をしながら視界を上げると、女性は難しい顔をしてこちらを見ていた。

「貴方、本当に大丈夫？　まさか、渡しただけでこんなに影響を受けるなんて……」
「影響……？　貴女は、なにかご存じなんですか？」

　勢いあまって聞いてしまったが、隠し事は勘弁して欲しい。
　色々と情報が足りなすぎるからな……

「……ごめんなさい。今はまだ、話して良いかどうか……私には判断が出来ないの……」

　女性の申し訳なさそうな表情を見るに、何を言っても教えて貰えなさそうなのは分かる。
　はぁ……

「わかりました。ですが、この槍になにかをした訳ではないんですよね？」

「それは勿論よ。……ただ、私に言えることがあるとしたら、貴方は自分の信じることのために行動すること……かしらね」

　言われなくてもそのつもりだが、なんなんだろうな……
　なにか、厄介なことが起こりそうな気がしてくるのは──

「わかりました。では自分達はもう行きますね。……槍、直してくださって、ありがとうございました」

　俺は再び頭を下げてお礼を伝えると、返答も聞かずに店を出た。

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