まるで裏稼業の騎士様にでろっでろに甘やかされる話

終話：結婚式をして、それから

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　ガーデンパーティーは、楽器を弾く一族の方達や、曲芸を披露する方もいて、本当に楽しい。料理もいろんな料理があって、わたくしもだけれど、お客様も楽しめているようでよかったわ。
　お客様として、ケニアを見かけたけれど…スウェン様に相手されているけれど、ぼんやりしていて大丈夫かしらと思う。

「あの、ラクシュ様。妹と話をしたいのですが…」
「ん。ああ…構いませんが、どういった話を？」

　どういった、って…元気にしているかとか、生活はどうなのか、とか…そういう事しかないけれど。それを伝えると、困ったように笑う。

「申し訳ないんですが、おそらく薬で操作されてますので」
「え？」
「薬でトんでます」
「え？」
「まあ、見たほうが早いですね」

　く、薬？トんで？麻薬の様な物でも使われているの？確かにラクシュ様に…以前睡眠薬なども使うとは聞いているけれど。

「スウェン様」
「ああ、今日はいい日でよかったな。おめでとう」
「ありがとうございます、というのはどうでもよくてですね。ネルアがケニア嬢とオハナシしたいようなんですが」

　ラクシュ様がそう言うと、スウェン様がわたくしを見て、にこり、と笑う。

「オハナシとは、なんでしょうか」
「えっと…元気でやっているのかですが、その、ぼーっとしているようなので」
「………」

　そう聞けば、スウェン様がケニアの耳元でなにかぼそぼそと言っている？

「げんき、ですわ、おねえさま」
「そう…」

　違和感がすっごくあるのだけれど。だから、ラクシュ様を見れば、くすくすと笑う。

「先ほどの教会では、上手い事意識を浮上させてましたが…あまり持ちませんか」
「そうですね。はは、ずいぶんとまあ悔しがってましたね。後程それをネタに、楽しみますが」
「まあ、ほどほどにしなさい。子は仕込まないので？」
「それだと楽しめないじゃないですか。意外と可愛いので、もっと楽しみたいんです」
「あーあ。ほんと、どうしようもない人ですねぇ」

　え、ちょっと…どういうことなの。

「少し認識をゆるくさせる薬を使ってまして。もともとの性格もあるでしょうが…」
「地位があればいい、という様な深層意識、でしたっけ。まあ、このようにスウェン様は地位のある所の子なので、やりやすいでしょう」
「快楽にも弱いので、薬がなくても従順になったんだけどなぁ…ネルア様につっかかっていかれても、困るので」

　なんてことを…！そう思うのに、声に出来ない。ラクシュ様の…その眼が笑うから。

「大丈夫。こいつも言っていたでしょう、可愛い、と。愛し方は人それぞれですよ」

　それは、そうかもしれないけれど…でも、薬を使ってまで。と、咎めたいのに。

「で、も」
「ネルア。今すぐ、ベッドに連れ込まれたいですか？これでも我慢してるのですが」

　なんとか声を出しても、そんな事を言われてしまう。そんな言葉で煙に撒こうとしないで欲しいのに、少しずつ、ラクシュ様の顔が変わる。慌てて、目を地面へと向けて逃げる事しかできない。…まだパーティーを楽しみたいと言えば、くすくすと笑うラクシュ様。

「被害が大きいので、止めてください」
「ふふ…分かっていますよ。ただ、ネルア。我慢しているというのは本当ですからね」

　慌てて目を逸らしたのだけれど、スウェン様の言葉に嘘だったの！？と、思わずラクシュ様を見れば、しっかりと釘を刺されました。
　我慢って…うう…このまま永遠とこのパーティーを楽しみたいわよ。

「まだまだドレスを替えますし、話をしていないお客様もいますので、安心してください」

　すべてのドレスで着飾ったわたくしを楽しみたいと言うラクシュ様だけれど…なんだか、楽しむ、という単語の方向性が…こう、おかしい気がするのは気のせいかしらね。