無気力最低ニートが、スキル『一日一回何でも願いがかなう』を取得しても、世界を思いのままにするとか、考えないからニートなんです！

追跡者

ウィーという妖精がみんなのいるところに案内してくれると言った。とりあえずみんなの無事を確かめてから、コウモリやトロールに対処しようということにしたんだ。だけど実際にはそう簡単にはいかないようだ。

「生き残ったねえさまたちや妖精たちは精霊神殿に隠れています」
「精霊神殿とは厄介なところに…」

ミローネが困ったような顔をしてそう言った。ぼくはもちろん責任も感じているし、この精霊の国を何とかしてあげたいとも思っている。でもわからないことが多すぎるのだ。

「厄介なところって…それってとんでもなく遠いの？」
「遠いというか…近いというか…」
「なにそれ。どっち？」
「そこは場所じゃないの。空間ですらない。いわば精神世界よ」

なんじゃそれ！そんなところにどうしたら行けるんだ？ってか、そもそもそんなところに隠れられるのか？

「じゃあみんなはそんなトンデモ世界にいるのかい？」
「トンデモ世界とはご挨拶ね。そこはれっきとした精霊の神聖な祈りの場よ。わたしたちの心のよりどころなんだから！」
「はいはい、わかったから。だからそこにはどうしたら行けるのかって話なんだけどな」
「うーん…それはちょっと部外者には…」
「じゃあいいよ。がんばってね。ぼくたちは帰るから」
「ちょ、ちょっと待ってよ！いきなりなによ！」
「部外者扱いされたんだ。仕方ないだろ」
「そういう意味じゃないのよ！部外者であるあなたたちが、神殿の扉をくぐれるのか、それを心配しているのよ」

神殿の扉？どういう意味だろ…。

「だってそこは精神世界なんだろ？扉って何よ」
「いわば心の扉よ。許されたものしか入れないってわけ」
「だれの許しがいるんだよ」
「そりゃ神殿だもん。神よ」
「神さまだと？そんなもんがいるのか？」
「そんなもんいうな」

ぼくは死んだときに会ったあの女神を思い出した。ぼくにどうしようもないぶっ壊れスキルを渡し、この世界にぶち込んでくれた張本人を。あ、神だから張本神か。

「なあ、それって女神、なのか？」
「知ってるの？精霊神グノーシスさまを」
「グノーシス？」
「精霊と妖精をおつくり給う唯一無二のおかた」
「それって天国にいる？」
「なに言ってんの。そんな遠いとこじゃないわよ。神殿の奥深く、わたしたちを見守ってくださっているわ」

どうやらあの天国の女神ではなさそうだね。でも神殿にいるんだ。その女神の許しがないと入れないってわけなんだね。

「じゃあ許可もらってきてよ」
「無茶言わないでよ。そう簡単に…」

ミローネが言い切らないうちにそれは突然襲ってきた。真っ黒な何かだった。

「ぎゃあああああっ！こ、これコウモリよっ！いやっ！あっち行ってっ！」
「ラフレシア！伏せて！」

コウモリの大群が頭上すれすれに飛んでいる。恐ろしい鳴き声を上げ、数万の大群だろう…ものすごい風を起こしている。

「みんな馬車に乗って！とにかく馬車の中でコウモリをやり過ごそう」

みんな一斉に馬車に駆け寄った。『馬』くんには覆いをかけてコウモリから身を守ってやる。

「いやあああっ！隙間から入ってくるわ！」
「ネクロ！たたき出して」
「がってんだ」
「どうするの、デリア？」
「うーん、このままじゃ動けないなあ。いなくなるのを待つとかしかできないかな」

そのとき遠くから何か大きな音が近づいてくるのがわかった。

「なにあれ？」

ラフレシアが不安げにそう言った。

「あれはおそらく…トロールの足音かと…」

ウィーが震えながらそう言った。トロールって、ヤバいやつじゃん。

「マジか」

そんな大きな足音ってことは、それって本体もどでかいんじゃ？いや、隙間から覗いたらマジでかい。そんなのが何体もこっちに向かってくる。

「こいつはまずい。きっと追手だ。ぼくたちを追ってきたんだ」
「どうすんの、デリア！」

危機的状況だった。迫りくる巨大トロール、頭上には吸血コウモリの大群、外にも出られずじっとしてもいられない。にっちもさっちもいかずただここで死を迎えるのか…。いやいやそれじゃぼくのニートとしての誇りが許さない。いやニートに誇りがあること自体疑問だけどね。とにかくなにかしなくっちゃ。

「ねえミローネ、ここら辺に洞窟とかないの？できればすっごく頑丈なやつ」
「精霊の国にそんな怪しげなものなんかないわよ！」
「あっそう」

ダメでした。そうそう都合よく隠れる場所なんてないか。しかたがない。スキルを使うか…。だけど一日一回だけだし、この場をしのげてもまだ何があるかわからないからなあ…。

「なに考えてんのよ！もうそこまであのデカブツが来ちゃうわよ！」

ラフレシアが悲痛な声をあげた。こりゃヤバイ。こうなりゃみんなちりぢりに逃げるしかないか。そうすりゃ運よく誰かが生き残れるかも…。

「却下！あたしデリアと離れる気、ないから」
「こらミローネ、人の頭んなか覗くな！」
「わたしもマスターとどこまでも一緒だ。もちろんトイレの中までもな」
「ネクロ…トイレの中だけは勘弁してくれ」
「あたしもデリアと一緒じゃなきゃいや！」
「ラフレシア…」

こいつら…最後までぼくと…ああ、こんなダメなやつに…無気力最低無能のニートのぼくに…。ぼくは心底こいつらとなら、もうここで死んでもいいと思った。痛いのはちょっと嫌だけどね。

「うーん、あれ？パパもうおひるごはん？」

ありゃ、リヴァちゃんが目を覚ました。あーあ、このまま眠りながら最期を迎えさせてあげたかったな。リヴァちゃんの苦しんだり傷つけられたりする姿、見たくなかったな。

「リヴァちゃんごめんね。ぼくが力、ないばかりに」
「どうしたの？なんでパパが謝っているの？」
「ううん、何でもない。いいから、眼を閉じていて。そして大きく息を吸って、ぼくにしっかりしがみついていて」
「わかったわ。きっと誰かがパパのことイジメたのね！だからそんなに悲しそうな顔をしてるのね！」
「いやそうじゃなく…」
「ゆるせない！あたしの大事なパパを！」
「だからー」

あっ、と思った瞬間だった。リヴァちゃんがぼくの腕から急に飛び出したかと思ったら、馬車の外に飛び出してしまった！

「リヴァちゃん！よせ！外に出ちゃダメ！」

いきなり外は途方もない光に包まれた。それはみたこともない炎の輝きだった。そしてその炎はコウモリどもを焼き尽くしていた。

「ありゃあ…ドラゴンブレスね…。こんなすごいのは初めて見るわ」

あきれたようにミローネが言った。そして空には巨大な竜が羽ばたいているのが見えた。口からいま吐き出した炎のかけらがチロチロと燃えていた。

「あれって…？」
「忘れてたわ。あの子、終末竜リヴァイアサンだったわよね…。子供でも、半端ないわー」

肝心なこと忘れてんなよバカ精霊！って、ぼくも忘れてたけど。リヴァちゃんはかわいいぼくの娘だけど、ほんとうは恐ろしい怪物…まあそんなことはどうでもいいや。あの子の面倒はぼくがしっかりとみていく…けど今は面倒みられてるって状況だけどね。

「見て！トロールがビビってる！」

ラフレシアが嬉しそうに叫んだ。いやあ、マジうちの子は強ええ。保育園に行ったって誰にもいじめられないな。この世界に保育園があればだけど。

「トロールが逃げ出したぞ」

ネクロがそう言ったが、あいにくトロールは逃げ出すことができなかった。リヴァちゃんがひと吠えすると、一瞬で分解したからだ。いや、そこらじゅうが粉塵と化した。

「ひゃあああ、あれが『竜の咆哮』かあ…。世界が終わるわけだわ…」
「なにそれ」
「あたしも見るのは初めてよ。精霊界の言い伝えじゃ、終末竜はあれで世界を粉々にするって言われてる」
「粉々？」
「そうよ。あんたも見たでしょ？一瞬ですべてが粉々になるんだから。原子レベルで」

言ってる意味が分からない。なんでそこで原子が出てくんだ？精霊のくせに。

「あんたの頭んなかに持ってる科学知識ってやつよ。ところどころわかんないとこあるけど、まあこの世界で共通のこともいくつかあるし」

ふうん、こいつ中学生レベルではあるんだ。まんざらバカではないんだな。

「誰がバカや」
「と、とにかく助かったみたいだね」
「ちょ、ちょっと待って！なんか大変なことになってくるわよ！」
「な、なに？」
「いいから早くあの子を元に戻して！」
「え？え？」
「いいから早く！」

なにがなんだかわからなかったけど、とにかくぼくはリヴァちゃんに大声で呼びかけた。

「おーい！リヴァちゃん！こっちに戻って来てって！」
「はーい」

姿は恐いけど声はかわいい。そのかわいい声にまたぴったりとした姿にリヴァちゃんは戻った。

「ただいまー」
「リヴァちゃんありがとう！」

ラフレシアが一番にリヴァちゃんに飛びついた。顔はぐしょぐしょに涙で濡れている。

「ママ…あたしがんばった」

いや頑張りすぎたぞ。そこらじゅうなんにもなくなってるぞ。でもまあとりあえず助かったわけだ。

「安心しているところ悪いけど、ちょっとまずいことになりそうよ」
「なに言ってんだミローネ。もうトロールはやっつけたぞ」
「そうじゃないわよ。そんなものよりもっと恐ろしいことよ」

あのコウモリやトロールより恐ろしいことなんて…それってもうインチキじゃないか！こうなりゃまたリヴァちゃんを…。

「やめて！この世界を滅ぼす気？」
「だって」
「きゃあああああ！きたー！」

なにが、と言おうとしたところで意識がなくなった。それは真っ暗な場所に、放り出されたような感じだった。