転生ニートは迷宮王

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第５章

133 転生者

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「……なるほど、な」

　レルアの話を聞いて大体状況は理解できた、が、あの偽レルアについては分からずじまいだ。
　とにかく、これでシレンシアとは完全に敵対することになった。今後この迷宮を武力で奪いに来るんだろう。ブロックごとの上限があるから大人数が怖いってことはないが、まあ下層をしっかり作っとかないとな。
　それにあたって三騎将……あとカインの配置なんかも考えたいが、今すぐ会議ってわけにもいかない。アイラが迷宮戻ってからダウンした。原因は不明だ。
　
　戻る前から頭痛がどうとか言ってたが、思った以上にキツい痛みだったらしい。レルアの根源治癒ヒールでも治らなかったから、あの偽レルアになんかされたとかだとは思うが……。
　レルア曰く、仮に呪いだったなら、街一つ生贄に捧げるレベルでも問題なく解けるらしい。魔術によるものっていう線もほぼないらしいし、結構不安だ。
　
「とりあえずアイラが復活するのを待とう。街に出てるやつには戻るように言っておく」
「それでしたら、私が伝えてきます。丁度ギルドの方に用事がありましたので」
「お、マジか。助かる」
　
　リフィストとか念話送っても来なかったりするしな。すっかり教会に引きこもって、信者の貢物で悠々自適ニート生活だ。……それは俺も似たようなもんか。
　
　さて、アイラが起きるまで迷宮でもいじるかね。
　ちなみに、アイラはレルアのベッドに寝かせてある。上には仮眠用のものしかないし、俺のは流石に嫌だろうしな。三騎将用の部屋も早いとこ作りたい。
　……っと。迷宮編集モードに移って思い出したが、街の方も色々考えなきゃならないんだった。探索者が増えて宿も足りなくなってきてるし、拡張も視野に入れる時期ってことなんだろう。
　DPで迷宮としての地上面積を広げることができるらしいが、そこそこ高額でまだ手が出せてない。今後を考えると絶対拡張すべきだし、地下は急がないから先に地上の方をいじるとするか……
　
「……彩人？」　
「おう……ん？」　
　
　違和感の正体はすぐに分かった。迷宮内に俺を名前で呼ぶやつはいない。
　そもそも俺の名前なんて、ここではレルアくらいしか知らないはずだ。
　
「……なんで、いいえ、それより今は？　敵は？　私は、私は」　
「ちょ、落ち着けアイラ……アイラだよな？」
　
　明らかに様子がおかしい。つーか、こんなに動揺してるアイラは初めて見た。
　
「そう……私はアイラ。でも、彩人は死んだはずで、私も死んだはず……っ！？」　
「お、おい、大丈夫か？」　
　
　アイラが頭を抱えて膝をつく。呪い的な何かの影響なのか？　レルアとか呼んだ方がいいか……？
　少しして、アイラはふらつきながらも立ち上がった。
　
「……大丈夫。全て思い出した。けど、時間がない。簡潔に話すから、よく聞いて」
「あ、ああ」
「……これからシレンシアの軍がここに攻めてくる。前回は私はいなかったけど、騎兵を従えた召喚士に注意して。同じ道を辿ってしまうと、またみんな死ぬことになる」
　
　なにがなんだかわからない。つまりどういうことだってばよ。
　
「……記憶が戻ったということは、恐らく召喚が成功したんだと思う。私のときはここに出たから、座標とタイミングが同じならもうすぐ」
　
　何が出るって？　ダンツクの新作か？
　
「……直に、昔の私がここに現れるはず――コードネームはエア。タイムパラドックスについては理解してるし、今の私はここから離れておく」

　タイムパラドックス。そんな単語をこっちの世界で聞くことになるなんてな。
　色々聞きたいことはあるが、もしアイラが言ってることがマジならそんな余裕はない。
　
「……これは私へのメモ。出会ったらまずこれを渡して」
　
　懐から取り出した紙に、サラサラっと何かを書いて手渡してくる。
　
「分かった。だがどこに行く？　周辺の知識はあるのか？」　
「前回学んだから、大丈夫。それじゃ――」
「あ、おい！」　
　
　部屋から出ていったアイラを追いかけ、扉を開けると、
　
「……誰？」
　
　遅かったか。
　見た目はほとんど同じだが、服装が黒い戦闘服に変わってる。隠密行動に適してそうな格好だ。

「俺はアヤト・ミズシマ……あ、怪しいものじゃない！　えっと、これを預かってるんだ、君宛の」　
「……それ以上近付かないで」
　
　寄らば斬るって感じがビシビシ伝わってくる。っていうか寄らなくても斬られそうだ。一歩も動けん。
　
「じ、じゃあここに置いておくから、読んでくれ」
　
　足元にさっき渡されたメモを置いて、後ろ歩きで部屋まで戻る。冷や汗かいたぜ。
　
「……！　これを書いたのは誰？」
「未来の君だ、あー、アイラでいいか？　それともエアだっけ？」　
「名前まで……アイラでいい。……一時的な催眠、洗脳というわけではなさそうだけど」　
　
　そんな警戒するなよ。俺はどっからどう見ても人畜無害系ニートだろ。
　
「……あなたは私たちの仲間ファミリーではない。けど、あなたを親だと思えと書いてあった」
「親……まあ、ここのボスは俺だ。マスターって呼ばれてる」　
「なら、私もそう呼ぶ。で、マスター。何か聞きたいことはある？　あれば話すし、逆に話したいことがあれば聞く」　
　
　何から話す、というより何から聞く？
　とりあえず自分のことでも話してもらうか。
　
「えっと、アイラのことを聞いていいか？　自己紹介的な」　
「私のこと？　あなたが言った通り、名前はアイラ。表で使っている名前はエア。生まれ……詳しくは分からないけど、日本。好きな食べ物は苺のケーキ、苦手な食べ物は特になし。趣味は……って、こんなこと聞いてどうするの」
「いや、どうもしないが……すまん」
「……別に、謝る必要はないけど」　　
　
　元からケーキ好きだったのか。ってか、俺と同じ転生者ってことでいいのか？
　メモにはどこまで書いてあったんだろ。
　
「あー、メモなんだが。他に何か書いてあったか？」
「読む？　よく分からない部分もあったから、そこについてマスターの意見も聞きたい」　

　アイラから渡されたメモを開く……が。
　
「……なんだこれ。日本語でおーけー」
「日本語で書くはずない……マスター、もしかして読めない？」　

　読めるわけないだろ。なんだこの暗号。基本ローマ字っぽいが、数字とかも混ざってるし内容は検討もつかん。
　　
「……その様子だと読めないのね。マスターこそ、どこまで知ってるの？」
「俺は何も知らない。俺が転生者ってことと、アイラも転生者かもしれないこと、それとなんだっけ？　召喚が成功？」
「……ふーん。メモによれば私は転生者らしいけど、本来はシレンシア？　の王宮に出る予定だったみたい」
　
　王宮……つまり、勇者として召喚される予定だったのか。どうりで強いわけだ。
　
「とりあえず、近いうちになんか強いのがここを攻めてくるらしいんだ。アイラにも防衛をお願いしたいんだが、頼めるか？」
　
　一拍置いて、アイラが口を開く。
　
「……ごめんなさい、マスター。今ここで――私を殺してほしい」

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