転生ニートは迷宮王

第４章

117 悪ィ

「……はっ、何を言うかと思えば！　俺は負けない、負けるわけにはいかない！」
「そうかよォ！」
　
　レイが構えるよりも先に、カインが前に飛び出し――目にも留まらぬ早さで斬撃を繰り出す。
　当然、レイは受け切れずに後方に飛ばされる。受け身もままならずに肩から地面に突っ込んだ。
　
「っ痛つ……」　　
「へっへ、どうしたァ？　随分疲れちまってるみてェじゃねェか？　え？　俺は女だろうと容赦しねえぞォ？」
「黙れ！　――炎よイレミア！」
　
　無詠唱の割には太めの熱線がカインを襲う。が。
　
「っとと、危ねェ危ねェ。火傷するとこだったぜェ」
　
　軽く回避。こいつ強くなってやがる。アイラに鳩尾刺されて死んでた頃なら、多分今ので塵になってる。
　
「くそ！　ラステラ！　もういいだろう、ここは地下40階だ！」
「よォ随分と舐め腐ってくれてんなァ？　誰と喋ってやがンだ？　え？　てめェの相手は――」
「こんな奴に時間をかけている場合じゃない！」　
「――俺だろうがよォ！」　　

　再度突っ込むカイン。だがレイは今度こそ上手く回避、連続で斬り込み返す。
　
「チッ、悪くねェ太刀筋だぜェ……まァ、オレには遠く及ばねェがなァ？」
「ぐっ……」
　
　鍔迫つばぜり合いはそう長くは続かなかった。カインが思いっきり上に斬り上げ、レイの無防備な腹に向かって斬撃。
　刀で受けるのは無理だと悟ったか、レイは弾かれた勢いを利用して後方に跳ぶ。両方スピード型って感じの戦い方だから動きが派手だな。
　
「――ラステラ！　前借りだ！　これが俺の願いだ！」
　
　と、レイの周りの素因エレメントがザワつき始める。変身タイムか？　っつっても今もう変身済みみたいなもんだしな。元の姿に戻るとかかね。
　まあカインは変身中でも普通に斬りかかってくるだろうし、多少熱いくらいは無効にしてきそうだ。
　……が、少し経ってもレイの姿に変化はない。周囲の素因エレメントには全く落ち着く気配がないが、それだけだ。
　
「なんだァ？　来ねェならオレから――！？」　
「言っただろう。お前ごときにかけている時間はないと！」
　
　気付いたら、レイがカインの目の前で刀を振り下ろしていた。一瞬だ。
　
「ッ！」　
　
　カインは反射的に握った剣で受ける――意外なことに、弾き飛ばされたのはレイの方だった。斬撃が思った以上に軽かったのか。
　
「ンだよ、ビビらせやがって。オレごときがなんだってェ？　そういうこたァ勝ってから言えってなァ！」
　
　カインが距離を詰める、が、レイは既にカインの後方にいた。速すぎる。
　
「見えてんだよォ！」　
　
　見えてんの？　マジ？　勇者の俺でも見えないんだが。レイスがBランク魔物とか言ってる冒険者ギルド、かなりテキトーな気がしてきたぞ。
　……迷宮街のギルドで、公式とは別の迷宮内魔物ランク表みたいなの作るか。迷宮産の魔物が例外なだけって可能性もある。
　
「逃げてんじゃねェぞ！」
　
　どうやらレイは、高速で近付いて少し斬って離れる、ヒットアンドアウェイ的な戦法に切り替えたらしい。
　だが斬撃が軽い。本当に軽い。カインはほぼ無傷だ。加速する前の方が圧倒的に強力だった。覚醒して弱くなるなんてことあるか？　だが�##��素因エレメントのザワつきは収まってないし、何か奥の手を隠してるような気もする。
　
「オイオイ、あンだけ偉そうにしといてその程度かァ？」
　
　カインが挑発する。決定打は入れられないものの、目で追うのが精一杯みたいだし、こいつもかなりイライラしてそうだ。
　
「言ってろ！　余裕ぶってられるのも――」
「隙ありィ！」　
　
　そんな真正面から行っても躱されるに決まってるだろ。まあカインらしいが。
　　
「畜生ォ！　てめェ……それでも男かァ！」
「俺はそんな安い挑発には乗らない。……いや、そろそろか。お前の望み通り、近距離戦闘といこう」
　
　そう言うと、レイの体の結晶部分が赤く輝く――瞬間、レイの刀はカインの首筋を捉えていた。
　
「終わりだ」
　
　まずいな、恐らく更に速度が上がってる。確実にカインは反応しきれない。剣で受ける時間すらもない。
　いくら弱い斬撃っつったって、首に受ければ致命傷だ。
　
「ッッ危ぶねェ！」
　
　まさに間一髪。ギリギリで上体を反らして躱すが、レイは背後で次の斬撃に移っている。
　
「――ッ」

　こっちは辛うじて剣で受けたが、カインの体は無防備なまま後ろに弾き飛ばされる。それを見逃すレイではなかった。
　
「ぐ、ァ」
　
　追撃。脇腹を深めに抉られたカインは、受け身すら取れずに岩壁に衝突する。
　
「立場が逆転したな。気分はどうだ？」
「その偉そうなのが……気に食わねェんだよなァ……！」
　
　カインはフラフラになりながらも立ち上がり、剣を構える。
　出血が酷いな。左の腿の辺りまで真っ赤だ。
　
「見様見真似だがよォ……俺だって炎は得意なんだぜェ……？」
　
　初耳だ。見様見真似か……アイラに言わせれば才能だけで剣を振ってるやつ、だそうだが。イレミア斬りでもするのか？
　
「そのスカした顔を叩っ切ってやるよォ――炎熱斬ファライヴ！」
　
　カインが剣を振ると同時に、高波のような炎が地面を割ってレイに襲いかかる。範囲も広すぎる。これは躱せないだろ。
　つーかこんな強い技使ってる奴いたか？　俺は知らない。
　
「どう、だァ！」　
「俺が他の大罪の契約者であれば、火傷くらいは負わせられたかもしれないが――」　
　
　いつの間にか後ろに回っていたレイが、カインの肩を叩く。マジか。
　
「――憤怒が得意とする属性は、炎だ」　
「……悪ィマスター、オレの負けだ」　
「炎よイレミア！」　
　
　カインの体が炎に包まれ、そしてその炎ごと数秒で消えた。あっという間の出来事だった。
　
『使い魔：カインが死亡しました』　
　
　カインがここまで強くなってたのにも驚いたが、レイはやっぱ段違いだ。流石は大罪、リッチ戦でかなり弱ったと思ってたが甘かったか。
　
「さぁ、出てこい迷宮王マスター！　お前の最後の従者は今！　俺が殺した！」
　
　最後でもないし少し経てば生き返るけどな。
　まぁそれはさておき、少し困ったことになった。カインがやられたらレルアとリフィストに頼むつもりだったが、どうやらあいつは俺をご所望らしい。
　ここは責任取って俺が出ていくべきなのか？　だが俺の場合死んだらそこで終わりらしいしな。確かにあいつの家族殺したのも俺みたいなもんだし、ここで出てってやっと対等みたいな感じなのかもしれないが……。うっかり死んだら洒落にならんぞ。ただのゴーストのままならどうにでもなっただろうが、今のあいつは大罪の契約者だ。
　時空魔術でハメ殺せるとは思えないし、大罪パワーで全部燃やされたら普通に負ける。てか大罪ってことはラビと同じくらいの強さってことだろ？　100パー勝てない。
　
「どうした！　何故出てこない！　従者がやられて怖気付いたか！」
　
　ぶっちゃけその通りです。俺は戦うの苦手なんだよ！　大罪怖こえーよ！
　
（ロード）
（おおおおうゼーヴェか。なんだ？）
（私が出ましょう。よろしいですか？）　
　
　出るってつまり、レイを殺しにいくってことだよな。
　
（い、いや、もしアレならレルアとかリフィストとかに頼むぞ。相手は大罪だし、ゼーヴェじゃ勝てないかもしれない）
（いえ、身内の恥には身内で決着をつけたく思います）　
　
　うーん、そこまで言われちゃ突っぱねる理由もないんだが。負け戦じゃないか？
　
（……本当にいいのか？）
（はい。どうか許可を）
（……よし。じゃあゼーヴェ、お前に任せた）　
（感謝致します）
　　
　そう言うとゼーヴェは地下40階へ向かった。子殺しをさせるわけだし多少の罪悪感はあるが、他ならぬ本人の頼みだしな。今はとにかく頑張ってくれ。