Ｍ属性 ～嗚呼、あなたに踏まれたい～

第五章 プールヴァ帝国

百四十四夜 レジスタンス

『白鳥の羽衣ヴァルキュリャ』っ！
　皇太子の馬のそばに、漆黒のマントをはおった老人がふいに現れた。
　マントが大きくはためくと、今まさにステッキを振り下ろした少女に絡みつき、鉄の輝きを発し始める。
「おお、コンコルディア翁！」
「ご無沙汰しております、ユースティティア様」
　皇太子が興奮して叫ぶ。
　腰を曲げた白頭の老人、村長と呼ばれた老人が目を細めて礼を取った。
「皇太子殿下ともあろう御方が、因果伯の近習を１人も率いぬとは……っいささか不用心が過ぎますなあ、嘆かわしいですぞ」
「はっはっはっ翁の小言もまた久しい！」
　老人がわざとらしく眉を下げるのを見て、若者が胸を躍らせて笑う。
　皇族に対して無礼な言動は、そのまま立場を越えた繋がりを思わせた。

「なっなにをしている、皇太子殿下を御守りしろ！！」
「無礼者め！　殿下に挑みかかるとはっ！」
「何者だろうと許されざる大罪、この場で突き殺せ――っ！！」
　気圧された馬をなだめるため、一瞬目を離した隙の事変。
　皇太子を警護していた近衛兵に緊張が駆け巡る。その怒号には不手際の叱責を、和らげようとする心情もふくまれてはいた。
　だが皮肉にも突き込まれた槍は、鉄のマントで防がれている。
　上半身を固定された少女がネックスプリングで跳ね起きた。四方から攻撃を受けよろけもしないのが、異様ではあったが。
「……っニコルじい！　貴様――～っ！！」
「落ちつかれよアニムム殿下・・！　皇女の・・・、皇族の・・・所業ではござらんぞ！」
　少女が覇気のこもった瞳で、憎々しげに睨みつける。
　老人は単語を区切って応じた。それには少女の立場を周知させ、この場を収める意図が多分にこめられていただろう。
「取り囲め、決して逃がすな――っ！」
「他にも敗残兵が潜んでいるやもしれん、監視を強化せよ！！」
「「おおおおおお――――～っ！！」」
　しかし激昂した騎兵の耳には届いていない。
　渦中に騎兵も駆けつけ、槍がクロスボウが少女を屠らんと殺気を高まらせる。
「待てっ……お主ら止めんか、その方は――…」
　老人が止める間もあらば、巻き起こった騒動の中心で気配が爆発した。
　抑止のため告げられた内容は、少女の怒気をさらに高めるに相応しかったのだ。
「……っ此度の謀殺が皇太子の、皇族の所業だとでもいうつもりかっ！！」
　少女を囲んでしまった・・・・・・・騎兵の輪で、赤い稲妻が奔る。
　槍を砕きクロスボウを弾き、甲冑ごと騎士を吹き飛ばす。赤き光がペンタグラムを浮かばせ、破壊音が遅れて響いた。
「謀……殺？」
「兄様の無念を、私が見間違えるものかっ！！」
　老人の困惑した問いに、少女が皇太子を睨みつけて答える。
　敗戦し撤退でもない限り、最高指揮官が矢面に立つことはない。マントに散った血が誰のものか、推して知るべしといえよう。
「まさか殿下が、そのようなことを……っ」

「控えいっ！」
　無秩序に崩れる騎兵が、遠巻きにしていた従士がビクリと震えて停止する。
　老人の場を収める叫びに比べれば静かな叱責。しかし誰もがなぜか・・・無視できず、声の発信源である気配を追う。
　そこには皇太子が、紺碧に飛ぶ気高き鷲が覇気の翼を羽ばたかせていた。
「……っ！」
「はは――っ！！」
　居合わせた全ての兵に、一瞬で秩序が回復する。
　視線で指揮官を窺い視線で指令を下し、頷き合い隊伍を整えていく。一斉に剣を抜き槍を構える姿は、一匹の魔獣にすら感じられた。
　それは複数の王国を統治する、帝国を表した混合獣キメラ。
　金色の鷲の上半身に、鋭い鈎爪と雄々しき翼。白いライオンの下半身に、王者の風格を漂わせる伝説上の生物――グリフォン。
「邪魔だっ！　引っ込んでろ――っ！！」
　発ち上がった巨大な魔獣に臆せもせず、少女が地を蹴って疾走する。
　だが兵の動きは混乱していた時とはまるで違う。盾の迷路が行く手を遮り、矢が八方から襲い、槍ぶすまが津波となって穿つ。
　その爪で嘴で翼で、獲物を切り裂かんと連動して襲い掛かった。
　鉄のマントが赤く染まり視界が黒く狭まる。冥府の顎が無情にも開いていく……それこそが少女の、望みだったように。
「うあああああ――っ！！」
　血の道標を作り軍勢の迷宮を突破し、ついに少女が魔獣の喉元へ食らいつく。
　脚から噴き出る血に祈り、最後の力をこめた。
　皇太子がなんの躊躇もせず剣の切っ先を向け、魔獣グリフォンの瞳が輝く。
「ガン兄様の……っ！　兄様のっ仇――――っっ！！！」
「――っ双方、剣をひけ！」
　それは苦言か願望か、老人が２人の皇族の間に身を晒す。
　だが少女は止まらず跳躍し、赤い光が渦を巻いて皇太子に迫った。その瞬間体にからまった鉄のマントが緩む。
　自由を得てむしろバランスを崩し、馬首を蹴ってあらぬ方向へ飛んでいく。
「っこの、クソジジィ――――～…」
　凱旋中に突如巻き起こった活劇は、暴漢者の退場と同時に幕を閉じる。
　罵倒が木霊し遠く消えていき、近衛兵が息を吐く。だが皇太子の姿を見止め気を引き締め直し、追跡の命令が幾度も飛ぶ。
「Ｓ属性……か」
　兵が血を流してうずくまり、乱れ飛んだ矢と破壊された盾。とても１人の少女が殴り込んだとは思えない戦場跡。
　蹴られた軍馬ともをさすりながら、皇太子が眉をひそめていた。


「……なんだこのガキ、逃げてきたのか？」
「あいつら騎士団だろ、貴族様も奴隷狩りには余念がねえってか」
　窓を打ち壊して飛び込んだ少女に、略奪中の兵が声を上げて笑う。
　兵士の戦争はすでに終わっている。あとはどれだけ金目の物を持ち帰れるのか、ケガをしたウサを晴らせるかに意識が移っていた。
　今からもう一度戦えと命令されても、二の足を踏んだだろう。
「おっでもいい服着てるじゃねえか、貴族の子息かなんかか？」
　家具とワラに埋もれた少女に伸ばされた手が、無造作に払いのけられる。
　それだけで兵の肘が逆に折れ曲がった。血だらけになり息も上がってはいたが、少女はまだ意識を失っていない。
「ぎゃああああ――っ！！」
「あん？　なに騒いで……おいっどうしたんだそれ！」
「てめえっ！　俺らとやるってのか！？」
　３人の兵は何が起こったのか分からず、少女を取り囲んで剣を向ける。
　だが見慣れぬ淡い光に気づき顔を見合わす。暗い室内で幽鬼のごとく立ち上り、その異様さを見せつけたのだ。
「っ様の……タキ！　殺すっ……こロ……っス」
　聞こえた呟きは気配以上に、険呑な様相ではあったが。
「おっおいおい落ちつけ、俺らは敵じゃねえ。ほれここの家族も元気なもんだ！」
「腕が……っ！　ちくしょうっこのガキ……っ！」
「黙ってろボケ！　なっなあ盗ったらずらかる、他に比べりゃ優しいもんだろ？」
　両指に輝く指輪や背負った荷に血が飛んでいた。部屋の隅で震えている住民が、どの口でと突っ込みたかったろう。
　兵はごまかしつつも剣を下げれずにいる。
　まだ十分戦利品をいただいてない、ここで尻尾を巻くのは惜しすぎた。少女から発する危機を察しながら、逃げ出す機会を失ってしまう。
　なにより目の前にいるのは子供で、さらに虫の息に見える。
　肉体強化により保っていた体も、疲労を重ね傷を負い血を流し……すでに限界を越えているのは誰の目にも明らか。
「ガン……兄ちゃん……」
　代えがたい想いだけが、少女の精神を繋ぎ止めていた。

「……ゴクッ」
　兵が目配せして息を呑み、ジリジリと間合いを詰めていく。
　一斉にかかろうと頷き合い剣を握る手に力がこもる。呼吸を合わせカウントし、お前ら裏切って逃げるんじゃねえぞと釘を刺し合う。
『じゃあいくぞ？　いいな！？　……いっ……せ――～…の――～…』
「せ――ぇっ！　……え？」
　今まさに突き込もうと足の踵を上げた瞬間、足元に何かが転がった。
　それは木製のサイコロ、二重丸を描いた一の目を上に止まる。あまりにも意外なモノの出現に思わず目で追った。
「――ごっ」
　意識が止まった兵の後頭部へ衝撃が走る。
　声を挙げれずおそらく訳も分からず、両脇の兵が崩れ落ちた。腕を押さえた１人が何事かと振り返って棍棒の一撃を喰らう。
　３人の兵を倒した影が２つ、扉の前で逆光にかげる。
「落ちついてくれ、俺らは敵じゃねえ……多分な。こいつらもそう言ってたんで、我ながら説得力ねえとは思うが」
　１人が入ってきてこいつら・・・・に棍棒を投げ捨て、手を上げて敵意がないのを表す。
　屈んでサイコロを拾うと、血だらけの少女に向かい苦笑した。もう１人は入らず扉の外で周囲を窺っている。
「俺らも奴らに突っ込んで、せめて一矢報いようとしてた。先にやられちまったが見事な暴れっぷりだったぜ、なあ嬢ちゃん！」
　ありがとうよ――その感謝には、憂いがこもっていだろう。
「こんな状況じゃもてなすのは難しいが、さしあたってひと息つける場所はある。その傷の治療もしなきゃな、どうだい俺らと一緒に来ないか？」
「……観客を気取ってイたノナラ、舞台に上がルな」
　引っ込んでいろ――少女の気配が完全な拒否をしめす。
　視線も合わせず扉に向かい歩き出した。しかし額から流れる鮮血が胸元を染め、引きずる脚が身体の限界を如実に表している。
　再び騎士団グリフォンに相まみえれば、今度こそ引き裂かれるだろう。
「あたたたっ……痛えとこ突かれっちまったなあ。俺らがあの騎士団の列を見て、二の足を踏んだのは確かだ。嬢ちゃんの力を当てにしてるのもな、だが――…」
「オブリ……っ騎兵だ」
　外に立つ男が緊張を持って伝える、喧騒の中で馬の蹄と誰何の声が響いていた。
　暴漢者を追ってきた騎兵と従士だったが、略奪の兵に阻まれ打ち壊しが散見し、中々現場が特定できず苛立っている。
　戦利品の品定めを邪魔され、兵の金切り声が混乱に拍車をかけていた。
「おう――だが俺らも、嬢ちゃんの役に立てるはずだ！　仲間の仇を討つために、手を組んでくれねえか！？」
　これは賭けだ――オブリがサイコロを握りしめ、額に首筋に汗を落とす。
　皇族の騎士団に抗したからといって、平民の味方って訳じゃねえ。この嬢ちゃんの尋常でない「力」は、北門で見た因果伯と同じ。
　扱いを間違えれば諸刃の剣になり得る。
　当然だろう俺らの存在は、嬢ちゃんにとって取るに足らない――。

「ああ、そうか……」
　少女が血の線を引きながら、オブリの横を通り過ぎた。
　すでに体を覆う淡い光も途絶えている。それでも真っ直ぐを見据えたその瞳に、強い意志だけが輝いていた。
「……すまねえ間違ってた、俺らの事情はこのさい関係ねえ。どうだ嬢ちゃんの、従者にしちゃくれねえか？」
「オブリっ！」
　従士が血の跡を追い、窓を破壊された家屋に目をつける。
　捜索の騎兵が呼ばれて辺りが騒然としてきた。馬の蹄が近づき、甲冑の金属音が慌ただしく殺到してくる。
「戦いの手助けをさせてくれ！　それが俺らにできる、唯一の抵抗レジスタンスなんだ！」
　あのマスク三人組もこの嬢ちゃんも、俺らにとっちゃ魔獣や天気と同じだ。
　襲われりゃあ逃げるか諦める、日照りが続きゃ不満を吐く。そうするしかねえ、俺らにゃどうしようできもねえ存在だ。
　だけど高い壁を作り溜池をこしらえて、抵抗するこたあできる。
「くっ……剣を他者に預ける、血の復讐か……」
　少女の視線が初めてオブリに向けられ、呟きには若干の揶揄が込められていた。
　それに気がつきながらも、オブリは振り返って破顔する。
「そうさ俺らは騎士じゃねえ、名誉を守る意義もねえ！　地べたを這いずり不様と揶揄されようと、それで本懐を遂げれりゃあ本望だ――カーニス！」
「プァンッ！」
　外に立つカーニスと呼ばれた男が短く角笛を吹く。
　呼応して太い弦を爪弾く音がする。どこからともなく飛来した矢が狙いを違わず騎兵の馬に当たり、一面がパニックとなった。
　暴漢者を捕らえようと集まる従士と、戦利品を抱え暴れ馬から逃げ惑う兵。
「仲間の仇が討てたなら、さっさと辺境へ逃げるさ！　畑を耕し山で狩りをして、収穫を祝って皆で騒ごうぜ！　は――っはっはっはっ！！」
　オブリが快活に笑う。
　この緊迫した状況にありながら明るく未来を語る。少女にとってその笑い声は、どこか兄と重なって聞こえた。
　そしてそれだけで、十分だった――。
「よぉ――し誰も動くな、観念しろ――っ！！」
　家屋へ雪崩れ込んだ騎兵は、倒れた兵だけを目にする。
　叩き起こし問い詰めても、一向に要領を得ない。血の跡はすでに途切れており、追跡の困難さに歯ぎしりが響く。
「路地を駆けた不審者はいないか！」
「誰も通っておりません！　窓から出た者もっ！」
「――ちっ！」
　見慣れない街はそれだけで、迷路の様相を見せつける。すでに建物の影は暗く、敵と味方の判別もつきにくい。
　３名の兵は八つ当たりの視線を向けられ、部屋の隅で震えていた。

「まったく最近の若い娘はジジイジジイと……誰もが老いるのじゃぞ」
　コンコルディアが漆黒のマントをはたきながら、老人らしい愚痴をこぼす。
　一時騒然となっていた騎士団も規律を回復している。
　暴漢者を取り逃がした謝罪と、何者かによる妨害工作。さらなる追跡を行えとの命令が続けざまに発せられていた。
　皇女の捕縛も誅殺も聞こえず、複雑な安堵がその瞳を歪めてはいたが……。


　☆


「壮健たるを、喜ぶべきか……」
　プールヴァ帝国――帝都。
　皇宮にある謁見の間は、規模質共にヴィーラ王国のそれを遥かに凌駕していた。
　厚い扉が重厚な音楽を奏で、彫刻された石柱が垣根を成し、吹き抜けの天井には輝くばかりのシャンデリアが燈る。
　最奥には階段状に高くなったダイスがあり、巨大な玉座が備えてあった。
「あるいは、憂うべきか……」
　皇帝ナートゥラム５世が肘をつき呟く。座していながらも下目遣いになるのは、高さ以上に地位の差を明確に表している。
「父上――皇帝陛下、ただいま帰りました！」
　皇帝の嘆きが聞こえぬ距離でもないのに、皇太子はことさら整然と礼をとった。
　２０数年の年齢差がありながら、酷似した容姿は誰が見ても父子である。
　背後に控える近衛兵に個々の意思は感じられない。居並ぶ姿は主の命令を待ち、駆け出す寸前の獣にすら見えた。
　どちら・・・を主と見ているかは、諸説あるだろうが。
「自死、病死、事故……そして此度は謀反か」
　父親はため息すら隠さず、息子の成した悲劇を数え上げる。
　皇位継承者が実の兄の手によって黄泉へ渡っていく。現実と受け止め切れない、親の情がそうさせたのかもしれない。
「ユースティティアよ……其方の報告を受ける度、余は近しい眷族を失うていく。死神を皇子に望んだことはないのだがのう」
「陛下どうぞ御喜びください」
　皇帝の落とした影に、皇子が光を照らす。
「朗報でございます！　これで反乱の芽は、ほとんどが摘めました！」
　あろうはずもない、無邪気な破顔がそこにあった。
　父親は多分にふくんだ中傷と揶揄が、さらなる狂気で返されて言葉を失う。
「ほとんど・・・・……が？」
　ではまだ、続くというのか。
　――兄弟殺しの正当化。
　皇族による反乱を未然に防ぐため、彼の帝国には兄弟殺しの制度があった。
　兄の即位を祝う１９人の弟を処刑し、生後間もない乳児すら処分する。権力争いがもたらす内戦と混乱は、国力の衰退へと繋がる以上はやむを得ない。
　そう思わねばやっていられなかっただろう。
　どんな理由を後付けしようと、神に許される行為とは到底思えないのだから。
　帝国の秩序を維持するため兄弟の処刑は許される――そんな規定が後に法令し、兄弟殺しの題目を掲げねばならないほど。
　だが結局は、皇族の血を絶やすに等しい暴挙ではないのか。
　皇帝はひくつく額を隠し、臓腑を抉る苦痛に汗を落として息を吐く。
「……うむ立太子よ、大儀であった！」
「はは――っ！！」
　皇太子が右手を左胸に礼を取ると、近衛兵もそろって呼応する。

　紺碧を飛ぶ、孤高の鷲――。


「勇断か、無慈悲か……余の子ながら残酷な」
　のうコンコルディア卿――独り言のような皇帝の呟きに合わせて、石柱の影から漆黒のマントをはおった老人が現れた。
　皇帝に軽く会釈し、数歩の距離まで歩み寄る。
　衛兵すら下がらせた静かな謁見の間に、そこだけ光が灯って見えた。
「ほとんどが摘めましたか、ならば残ったノドゥスもか。あれは利口だったのう、皇位継承順位に疑問を投げかけていたが、小国の王配に鞍替えしたようじゃし」
「皇太子殿下の手でも、ヴィーラ王国はいささか遠いですからなあ。兄君の暴挙を見越して相応の利を、選んだのかもしれません」
「ふむ……」
　皇帝の肩にかかる髪が立派な髭が、幾分しおれて見える。
　整えるように伸ばしていた手がふと止まり、虚空を見上げて思い出す。
「のうニコル……余は彼奴あやつが恐ろしい、どこで育て方を間違えたか」
　ようやく望めた逸材を大切に育てようと、あらゆる家庭教師を呼んだ。
　幼き頃より皇帝となるべく育て、背を見せて飛び方を教えた。ひな鳥はいつしか雄々しく羽ばたき、世界をその眼下に見下ろす。
「決して降り立つこともなく……か」
「さてエルギス様そう心配なさらずとも、傍から見ればよく似た父子かと」
　深いシワを刻んだ２人が、互いの半生をその瞼に映す。
　皇帝を愛称ニックネームで呼べる者も、今では１人だけとなっていた。
「なにしろエルギス様ときたら、近衛の目を盗むのに尽力される。幾度御止めしても野駆けに忍び出て、あたら幾日もお帰りならない」
「おっお主だって、ついて来ておったではないか！」
「お目付け役として当然です、そのお蔭で盗賊から逃げおおせたではないですか」
　年長者の余裕か、板についたお説教に皇帝が眉をよせる。

「盗賊で思い出した、この頃よく昔の夢を見てのう。剣を持って暴れていたのに、起きたら体の重さに驚くんじゃ」
　曲がったことが何より嫌いで、不正に立ち向かっていたフィーニス。
　潔癖症でやたら身を整えるのにうるさかったコローナト。
　誰にも丁寧に接する癖に、食べ物にはやたら手が早かったオプス。
「皇族など関係ない、友ならば本気で接しろ――と説いたら本当に殴ったニコル」
「エルギス様の思し召しですからな、遠慮なくいかせて貰いました」
「いやあのパンチには、確かな恨みがこもっておった！　そうだまた思い出した、お主はあの時も余を確認しながらクロスボウを射た！！」
「っですからあれは、エルギス様の背後に迫った賊に……ええい何度も誤解だと、説明したでしょう」
「余はごまかされんぞ！　皇帝弑逆の大罪じゃ、衛兵よ捕縛せよっ！！」
「それとも私に恨まれるような、自覚があるのですか？　なるほど私が幾度教師に鞭打たれたか、お教えしろとおっしゃる」
「うっ……ぐ」
　やぶヘビだったかと、皇帝が子供のように口を尖らせた。
　――獅子の前で犬をぶつ。
　中世の欧州で王の権力は、神から授かった神聖不可侵なものとされている。
　王子も類にもれず保護されており、悪さをすると親友の「打たれ役ウィピング・ボーイ」が代わって鞭打ちなどの罰を受けた。
　親友の痛む姿をして、過ちを繰り返さないよう反省を促したのだ。
　だがウィピング・ボーイの存在は証拠に乏しい。１３世紀の民話集に逸話として確認されるが、架空の存在とされる論など諸説ある。
「ええい久しく顔を出したかと思えば、まったく口の減らんジジイじゃ！」
「それはお互い様、というものです」
　２人が顔を見合わせ、どちらともなく苦笑した。
「記憶に残る友だけ、歳をとらぬままか。コンコルディア卿よ……お主を裁くのは皇帝である余の役目だ、先にいくことは許さんぞ」
「……皇帝陛下の御命令とあらば、何をおいても御守りせねばなりますまいな」
「ふっ勅命である、心して順守せよ」
「御意」

『のうニコル……余は彼奴あやつが恐ろしい』
　非難をこめて実息を呼ぶ、おそらくは内心の吐露だったのだろう。
　謁見の間を後にしたコンコルディアが、嬰児を抱く姿で両腕を見つめていた。
　何が視えているのか、微笑みと哀傷が年老いた瞳に同居する。
「儂は御生まれになったばかりのガウデーレ様を、この手に抱いたこともある」
　暖かく柔らかく、全てを委ねなければ生きられない存在。
　己の血塗られた半生と、今後も塗り重ねられる半生。この方の成長を願うなら、如何ほどの苦労かと思うたもんじゃ。
　それは帝国の繁栄と、同じ願いだったはず……。
『兄上が俺の心意を疑うなら、今後は家臣となって――だけど俺に、政務の補佐は似合わないしなあ。そうだ全財産を教会に寄付して、聖職者になろうかな！』
　最後にお会いした折に、ガウデーレ様はそのように苦笑された。
　相談役であろうと皇族の理をくつがえすことなどできない。だが軽口にも思える言葉は、精一杯の悲鳴ではなかったか。
『アニーは止めたんだけど一緒にくるって、手のかかる妹となら楽しくやれるさ』
『……っ此度の謀殺が皇太子の、皇族の所業だとでもいうつもりかっ！！』
　くすぐったそうに笑う兄と、鬼の形相で叫ぶ妹。
　どこで歯車が狂ったのか、あまりにも惨い兄弟殺しの連鎖。
「継承権を持つ皇子の存在は、常に波乱をもたらすのは事実とはいえ……」
　謀殺――そう思われるほど、急ぎ手を下す必要があったのか？
　急いだ、あるいは……焦っておられるのか？　そうじゃ冬が迫ったこの時期に、何故挙兵する必要があったのか。
　ディスケ領は物資の輸送で活気はあったが、それとて他領頼み。
　皇族が領主となり、覚えめでたくあろうと貴族が集っていた。すべてこれからの領地でありさして旨味もなく、焦って陥落させても益はない。
　なによりエルギス様は、すでにユースティティア様を立太子に立てられている。
　皇帝の跡継ぎとして、正式に定められたのじゃ。
「焦るまでもないはずじゃが……いやもし歯車が、狂っていないのだとしたら？　兄弟殺しが皇族の理に何をもたらす？」
　ふと帝都の郊外から、聞き慣れぬ爆発音がして耳を澄ます。
　倒木する音が重なり、老人が因果伯の顔を取り戻す。漆黒のマントがはためき、早足と同時に気配を断っていった。
　屋根にとまり老人を見ていたズキンガラスが、困惑して首を傾げる。


「『あとす』～このコなら、市門だってらくしょ～♥」
　妙な光沢を放つ鉄の筒から硝煙が立ち上る。漆黒のマントをひるがえす少女が、重さも感じさせず砲を構えていた。
　犬を模した恥の仮面越しで、頬が真っ赤に染まり長い舌からヨダレを垂らす。
「ボウヤも喰らってみる～？　苦しまずにイっちゃえ～♥」
　ニヒヒ――息も荒く笑い挑発するさまは、とても因果伯とは思えない。
「……カノン砲か、見事ですトゥバー様」
　だが対面する少年は間近を通った砲弾に驚きもせず、その軌跡を瞳に浮かべる。
　大木の幹が鉄製の砲弾に大きく抉られ倒壊していく。確かに当たれば甲冑などに関係なく、人馬もろともひとたまりもない。
「この時代にあって不正チートと批判されても、反論のできない火薬兵器ですね」
　この、時代――？
　少年が自身の呟きに疑問を持ち、眉をひそめる。
「もっと見たいのぉ～？　いいよ～まだまだコ・レ・カ・ラ♥」
　トゥバーのマスクが淡い光を発し、「力」が開放されていく。