ゆるり冒険VR日和 ～のんびり異世界と現実のあいだで～

第13話 新たな仲間、ペットシステムの導入

アキたちが薬師サフィアの店で穏やかなひとときを過ごした翌日、街全体に新たなゲームアップデートの告知が張り出された。なんと、今回のアップデートで「ペットシステム」が実装されるというのだ。

ゲームアップデート告知：ペットシステムの導入
【内容】：プレイヤーは新たに「ペット」として小動物や幻獣を仲間にでき、戦闘や生産活動をサポートしてくれるようになります。また、ペットは独自のスキルを持ち、成長させることでさまざまな能力を発揮します。

「ペットか…どんな仲間が見つかるのか楽しみだな」

アキは新システムに胸を高鳴らせ、さっそく街の広場で開かれている「ペットマスター」の店を訪ねることにした。ペットマスターの店は、街の中央に新しく設置されており、動物や幻獣の卵が並べられている。その一つひとつが異なる色や模様をしており、温かな光を放っている。

「いらっしゃい、新しい仲間をお探しかい？」

ペットマスターと呼ばれる年配の女性がアキを優しく迎え、店に並ぶ卵の説明をし始めた。彼女の隣には、柔らかな羽毛を持つ小さな鳥のようなペットがのんびりと寝ている。

「この卵たちはそれぞれ違う種のペットの卵で、孵化すると君だけの特別な仲間になるのよ」

アキが目を輝かせて店を見回していると、一際淡い青い光を放つ卵が目に留まった。まるで湖の水面のように美しい色合いで、静かに息づくような感覚がある。

「気になるのなら、触ってごらんなさい」

ペットマスターの言葉に促され、アキがそっと青い卵に触れると、温かな感覚が手のひらに伝わってきた。卵の中からは小さな生命の気配が感じられ、アキは心の奥がじんわりと温かくなるのを感じた。

「この子にしようかな…」

アキはその青い卵を選び、ペットマスターから育成のアドバイスを受けた。卵は一定の時間が経つと孵化し、愛情をかけて育てると成長していくのだという。

ペットシステム：青い卵
説明: 「静かな湖の精霊の力を宿すとされる卵 孵化すると冒険に癒しと力を与える仲間となる」

「この子、孵化が楽しみだね」

クロウも目を輝かせ、「俺もペットを選ぼうかな」と同じく卵を見つめている。彼は明るい色の羽毛が美しい鳥の卵を選び、セラも少し迷った末に、淡い赤い色をした小さな炎を宿した卵を手に取った。3人はそれぞれの卵を大事に抱えながら、ペットが生まれるのを心待ちにしながら店を後にした。

アキたちが拠点に戻ると、彼らの卵がそっと温かな光を放ち始めた。やがて青い卵が光を増し、小さなヒビが入り始める。アキは息を飲み、そっと見守った。

パキ…パキッ…と音を立てて卵の殻が割れ、中からふわふわとした白い毛を持つ小さな生き物が姿を現した。それはふんわりとした羽根を持つ小さな獣で、つぶらな瞳がアキをじっと見つめている。アキはその可愛らしい姿に思わず微笑み、「これからよろしくな」と優しく語りかけた。

新ペット：スピリット・フォックス
属性: 水
スキル: 「癒しの風」周囲の仲間の疲労を少し回復させる

「この子が僕の新しい仲間か…名前は『スフィア』にしようかな」

スフィアと名付けられた小さなフォックスは、嬉しそうにアキに体を寄せる。クロウのペットも、セラのペットもそれぞれ孵化し、三者三様の個性を持つ可愛らしい仲間たちが揃った。彼らはそれぞれの冒険を一緒に楽しむように、アキたちの周りをちょこちょこと動き回り、アキたちに癒しをもたらしている。

ペットと共に過ごす新たな冒険は、今までにない穏やかな時間と絆を感じさせてくれる。アキたちはこの新しい仲間と共に、次の目的地へ向けて、ゆっくりと歩みを進めていった。