屍人の王とキョンシー娘の葬送行進曲

魔女狩りの日

頼み1

「今日は顔色がいいね」
「うるせぇ」

エレノアは縛られているフェスターに話しかけたが、彼の態度はいつまで経っても素っ気ないものだ。

「君の体のことも分かってきたし、明日大きな実験をしたいんだけど、いいかな？」
「断ると言ったら？」
「おねだりする」
「それも断ったら？」
「実験する」
「じゃあ何言っても同じじゃねぇか」
「そうだね」

エレノアは少女のように笑う。
フェスターの表情は険しいままだ。

「もっと力をあげるから、楽しみでしょ？」
「もういらねぇよ」
「ダメだよ、100年経っても君は私の力を全然使えてない……そんなんじゃ私に近づけないんだ」

エレノアは懐から注射器を取り出した。
中の液体はピンク色に染まっている。

「また注射か」
「お注射苦手だった？早く言ってくれればよかったのに」
「……それなんだよ？」
「打った人の魔力を強化する薬だよ、まだ副作用があるから研究中だけど。これを打った学園の子が壊れちゃってさ、まだまだ実用には程遠いんだ」
「それ作ったら世界中に売る気か？」
「まさか！売ってどうするの？これは私と君のためのものだよ。世界で1番強い男女になろう！」
「何のためにだよ」
「尊厳を踏みにじられないため……かな？」

からかうようにエレノアは言った。
フェスターの目つきが鋭くなる。

「ふふ、いきなりこれを打ち込んだりしないよ。これは原液、君に打ったりしたら流石に死んじゃうかもしれないから」
「願ったりだね」
「そう言わないでよ。君は私の最高傑作になれる素質があるの。死んじゃったらもったいない」
「お前の都合だろうが」
「そうだよ？ワガママを聞き合うのがカップルでしょ？」

フェスターは鼻で笑って、もう何も言わなかった。
目の前の女に話が通じないことは昔から分かっていたことだが、ここまでいくと怒りより呆れが湧いてくる。

「明日、ちゃんとした実験場でこの強化薬を打つからね。もちろん薄めるよ」
「勝手にしろ」
「やっぱりね、君も本当は打ってほしいんでしょ？素直になればいいのに」

満足そうなエレノアは部屋から出ていった。
10数分後、入れ替わるようにアンナが入ってくる。