異世界帰りの俺、現代日本にダンジョンが出現したので異世界経験を売ったり配信してみます

第145話 ピンチになれば、駆けつけてくれるかも

　雪乃たちは今回の捜索では、隼人も梨央も見つけることはできなかった。

　それは連絡を取ったパーティも同様だったらしい。この広い迷宮ダンジョン内を、単独で行動している者を見つけ出すのは非常に難しいことだ。

　魔力探査が使えれば少しはマシだが、それは魔法を得意とする一部の冒険者にしかまだ使えない。結局は、目と足で探すことになる。

　これではほとんど運任せだ。なにか別の手段を取ったほうがいいだろう。

　そんなことを考えながらも、雪乃はもううつむくことはない。なにせ隼人は生きている。心のどこかで諦めながら、せめてとばかりに遺品を探すようなことはもうしなくていいのだ。

　時間が限られていると拓斗は言っていたが、それでも気持ちはずっと明るい。

「あ……ゆきのん」

「雪乃さんも、今戻りですか」

　第２階層の宿で、結衣と紗夜に声をかけられる。ふたりも、隼人や梨央の捜索に出てくれていた。

「ああ、収穫なしだ。このままじゃちょっと埒が明かねー。なんとかして誘き出せりゃあいいんだけどよ」

「それ、ユイたちも考えてました。もしかしたら、誘き出すまでもない、かもです」

「マジか？　どんな作戦だよ？」

「作戦っていうか……まだ持ってるなら、普通にスマホに連絡してみたらどうかなーって。あたしたちは斎川さんと連絡先交換してないから無理ですけど」

「あ……なんだ、梨央のほうか……」

　せっかく紗夜が説明してくれたのに悪いが、雪乃はちょっとがっかりしてしまう。

「まあ確かに、それはまだ試してなかったな。すぐ切られそうな気もするけどよ」

「そのときは、誘き出し作戦で……」

「なんだ、やっぱり作戦あるのかよ」

「はい。生配信しちゃうんです。これから闇冒険者をやっつけにいくぞーって。実際に闇冒険者をやっつけなくても、なんなら見つけられなくてもいいんです。こっちの位置を知らせて、襲ってもらえばいいんです」

「そこを返り討ちにすりゃあいいわけか。それならやれそうだな。それで……その、隼人のほうを見つける、いいアイディアはねーか？」

「……ごめんなさい。隼人くん、スマホ壊されちゃってますし……それに、なにか事情があってあたしたちと接触しようとしないんなら、連絡できても意味ない気がしますし……」

「あのバカ……。地道に探すしかねえのかよ……」

「案外、ゆきのんがピンチになれば、駆けつけてくれるかも」

「はあ？」

「だって、隼人くん、ゆきのんが大好きだし」

「いやっ、バカ、事情があって出てこれないやつが、アタシがピンチだからって来ると思うかよ」

「来る、と思う。ユイも同じ立場なら、大好きな紗夜ちゃんのことは絶対助けに行くし」

「そ、そうか？」

　ちょっと嬉しくなって声が弾む。が、すぐブルブルと首をふる。

「いや、んなことわかんねーだろ！　つか、いい手がねえならしょーがねえ。さっそく梨央のやつを誘き出そーぜ。もしかしたらあいつが、隼人の手がかりも持ってるかもしんねーし」

　すると紗夜と結衣は、揃って雪乃の顔を見上げてきた。なんだか微妙な顔をしている。

「なんだよ？　なんかアタシの顔についてるか？」

「疲れが、ついてる」

「うん……。雪乃さん、最近あんまり休んでないですよね？　その、言いづらいんですけど、結構ひどい顔してますよ。美人さんが台無しっていうか……」

「べつに、冒険者は顔で仕事してるわけじゃねーし」

「でも、ほら」

　紗夜がカード型の折りたたみミラーで、雪乃の顔を映す。

「げっ」

　それを見て、雪乃は思わず呻いてしまった。想像以上にひどい。

　結衣が訴えるようにジィっと見つめてくる。

「せっかく、隼人くんに会えるかもなのに、そんな顔で……いいの？」

「むぅ……」

　そう言われると、さすがの雪乃も考えてしまう。隼人を迎えてやれたとき、こんな顔をしていたらがっかりさせてしまう。

「わ、わかったよ。ちょっと休んでから作戦開始だ。梨央のやつも、なんかやべー魔物モンスターになってるっぽいしな。こんな疲れてたんじゃ、返り討ちにもできねーだろーからな！　べ、べつに、隼人のためじゃねーけどな！」

　にっこりと紗夜が笑う。

「はい、わかってますよ。まずはしっかり休んでくださいね」

　結衣のほうは、悪戯っ子みたいに、にへら、と笑う。

「ゆきのんも、隼人くんのこと、大好き……だもんね」

「はあぁ？　おまっ、はぁぁ！？　なに言ってんだよ、こんなときに？」

「どんなときでも、愛は不滅、です」

「えっと、あたしもそう思ってました。あたしたちも頑張ってるつもりですけど、雪乃さんほどには無理はできてませんし……。そうできるのは、やっぱり好きだからなんだろうなぁって」

　雪乃は急に胸のあたりがムズムズしてきた。ちょっと顔が熱くなってきたような……？

「そ、そういうもんなのか……？　アタシ、今まで余裕がなくてよ、そーいう気持ちが、どういうことかわからなかったんだけどよ……」

　紗夜と結衣は顔を見合わせて、また笑う。

「やっぱり、ゆきのん、かわいい……ね」

「うん、ギャップがあっていいよね」

「お、おめーら、からかってんのか！？　冗談はやめろよな」

「べつに冗談でもないんですけどねー」

　なんだか急に隼人のことを意識してしまう。もともと会わなければならないと思っていたのが、会いたいという願望に変わっていく。いや、これがもともとの感情だった？

　なんで？　バカで、ちょっと困るくらいグイグイ来て、勝手に無茶して……でも真面目で素直で、彼なりに正しいことはなにかと考えて行動する、あんな年下の、もうひとりの弟みたいに思っていたやつを……？

　頭の中がぐるぐるしてきた。これからするべきこと、したいこと。隼人のこと、梨央のこと。自分の気持ち、あいつの気持ち。ぐちゃぐちゃに入り混じって、わけがわからない。

　そんなときは、これに限る。

「うぅう！　よ、よし、寝る！　気合い入れて寝る！　寝りゃあ余計なことは忘れて、仕事に専念できるからな！　いいか、アタシは寝るぞ！　おめーらも、作戦に備えて休んどけよ」

「はいはーい」

「おやすみなさい。あたしたちは、準備もしておきますね」

　そうして雪乃たちが充分な休養を取ったあと――。

　未だ第４階層深部から戻らない拓斗たちの帰還を待たず、梨央を誘き出す作戦は開始された。